古人按照「敬天禮神」的思想設計出來的天壇祈年殿。（圖片來源：Adobe Stock）
中國人是古老民族，擁有悠久、博大的五千年傳統文化。在古代社會中，無論是天子、皇親貴冑、平民百姓幾乎都多懂得敬天信神、因果報應等道理，亦會遵奉道德觀念來行事。儒釋道的價值觀是教化人的利器，亦是社會共識，是中華傳統文化的精髓。那麼，與之相比，反神佛、不信善惡有報的觀念，自然成為了害人甚深的邪說。清代著名學者紀曉嵐在《閱微草堂筆記》卷十四中，即描寫了這一類故事。
其實，縱使時代更迭，現代觀念及科技十分通達，古代故事仍對今人起到啟迪作用。
紀曉嵐的故事是這麼描述的：
北方的橋上設置了防止過橋者不慎失足的欄杆。由於福建一帶多雨，橋的旁邊甚至建造了提供行人避雨所用的屋頂。一天，福建永春孝廉名叫邱二田的人，講述了一件震撼人心的事情。
有一位夜間行走之人在碰上下雨後，便躲入橋棚中避雨。過了一會兒，他恍惚之間看見橋棚中出現了許多人，其中一位官吏模樣之人手持著案卷，另外幾位軍役則押著一些戴枷的犯人。邱二田聽見腳鐐手銬的響聲，即明白自己碰上了官府的人在押送囚犯呢！他不敢作聲，就閃到了角落裡去，縮在一邊觀察著對方的動靜。
忽然，他聽見一位囚犯號嚎大哭了起來，但隨後遭到那位官吏呵斥說：「這時候知道害怕了，但你哭有甚麼用！為甚麼活著的時候要做惡？」
那位犯人回說：「我是誤聽信我老師的話，他平日總是斥責敬神信佛之人說：『甚麼善惡報應之說，通通都是荒謬言論。』我聽的時間長了，當然信以為真。到了後來自然是心計用盡，投機取巧，放縱私慾，恣意妄為，也覺得死了之後，不會遭受報應與懲罰的痛苦，這才在活著的時候，毫無顧慮地巧取豪奪，幹損人利己的事。因為認為人死後就都完結了，不會有榮譽與恥辱之分，也就不擔心害怕，想說何不任意胡為呢？！孰料一死後，就下到地獄了，地獄裡也真的有閻王。我這時候才知道被老師給欺騙了，所以這才在悲傷、悔恨呀！」
這位犯人哭訴完後，換另一位囚犯也哭訴了起來：「唉呀！你是被老師欺騙了，我則是被一位巫師給騙了。那位巫師說：『人造惡業，焚香布施，就能積功德，也就能消除惡業。即使死後下到地獄，也能請巫師來念經超度。』我一聽，就想說不需要忌怕，先多撈點錢再說，只要生前先拿點錢來焚香、布施，並在死後叫家人請巫師來為我念經，那麼我活著的時候就能為所欲為，就算死後地府也不會治我罪。孰料，等我下到地獄後，發現閻王是專門看人行善做惡的多寡及私心的大小來訂定罪與福的，至於捨財的數目根本就不看重。我活著時，雖然花了很多錢布施，卻都是為己為私，等到下地獄後，就被打壓，罪惡件件難逃。如果不是受到那位巫師的欺騙，我又怎麼敢放縱私慾，淪落至此呢？」這位犯人說罷，嗚咽不停。一旁的其他犯人們也都開始齊聲大哭。
縮坐在屋內一角中的人，聽完了這些話，才明白原來自己遇上的這些犯人都是已經死去的人。他們的教訓著實深刻，但如今後悔已是太晚了！
這一則故事，讓我們知曉邪說害人不淺。懂得尊敬神佛與維護道德、相信因果輪迴與善惡報應之人，自當是珍惜在世之時，亦懂得修正己過，不放縱私慾，縱使面對極小惡事亦不為之。至於受到錯誤觀念蒙蔽、不信神佛且曲解正統觀念之人，自然得嘗盡苦果。
雖然人們冥冥之中對神佛持有某種特殊情懷，但面對無神論、進化論這一類與傳統價值觀背離的理論竄行於世之際，不可不慎。
