中國雲南羅平發現「奇異羅平龍」，為一種新的腫肋龍科爬行動物，代表多指節型鰭龍類最早出現的化石記錄。（圖片來源：中國中科院古脊椎所）
【看中国2023年1月6日讯】（看中國記者楊天姿綜合報導）中國中科院古脊椎動物與古人類研究所人員今（6日）宣布在雲南省羅平縣中三疊世海相地層（2.44億年前），發現一種新的腫肋龍科爬行動物（爬蟲類），代表多指節型鰭龍類最早出現的化石紀錄，並將其命名為並將其命名為「奇異羅平龍」。
新物種「奇異羅平龍」在雲南被發現 距今2.44億年前
相關研究成果日前已發表在國際學術期刊《科學報告》上，論文通訊作者尚慶華研究員表示，「奇異羅平龍」是在過去十多年對羅平生物群的持續研究中發現的，「它體形像水生蜥蜴，是一種原始的鰭龍類，歸入腫肋龍科。」
據大陸媒體報導，在三疊紀時期，羅平處於淺海環境，在該地區發現的中三疊世化石庫稱為「羅平生物群」。研究團隊運用電腦斷層掃描技術探究出「奇異羅平龍」的頭骨頂面、圍眶骨及薦肋等解剖學特徵，另外透過分析食性差別，發現身體部位的變化及狀態。
此論文的第一作者徐光輝表示，奇異羅平龍前肢第三指上具有5節指節骨，有利於增加牠槳狀肢的柔韌性，以應對轉向時腳蹼承受的流體動力。此多指節現象在腫肋龍類尚屬首次發現，也代表迄今已知最古老的多指節型鰭龍類化石紀錄。
論文通訊作者尚慶華說明，「奇異羅平龍」是在過去十多年對羅平生物群的持續研究中發現的，「它體形像水生蜥蜴，是一種原始的鰭龍類，歸入腫肋龍科。」
尚慶華指出，腫肋龍科和貴州龍科親緣關係較近，在分類上同屬於腫肋龍超科，但是，羅平龍的吻端很長，超過頭長的一半，與短吻的貴州龍差異較大，代表了兩者在攝食和運動上不同的生態適應。
論文第一作者徐光輝研究員表示，奇異羅平龍與此前發現的長尾紅河龍較為相似，但在吻部長度、背椎數目、前後肢指式、肱骨和薦肋等特徵方面明顯不同，因此代表了一個新的屬種。
徐光輝指出，尤其特別的是，奇異羅平龍前肢第三指上具有五節指節骨，這有利於增加槳狀肢的柔韌性，以應對轉向時腳蹼承受的流體動力，「這種多指節現像在腫肋龍類尚屬首次發現，也代表了迄今已知最古老的多指節型鰭龍類化石記錄。」
