人們常說：快樂的時光總是短暫的。（圖片來源：Adobe Stock）
人們常說：快樂的時光總是短暫的。當你在做一件自己喜歡的事情時，會覺得時間過得很快，但在無聊的時後，就會覺得時間很漫長。這究竟是為什麼呢？
根據生活科學（Live Science）網站的報導，美國哥倫比亞大學（Columbia University）的神經學家沙德倫（Michael Shadlen）表示，大腦對時間的知覺取決於它對未來的期望。也就是說，在某件事還未發生的時候，大腦就能夠反映出這件事情發生的可能性。
沙德倫說，人的每個念頭都有不同的「視界」。比如，這個視界可能會截止於每個音節、每句話或每個段落結束時，而時間會隨著人們對這些視界的預期而改變。
當你全神貫注於某件事情時，你的大腦預期這是件大事，它會同時看近的和遠的視界，所以會讓你感覺時光飛逝。但當你很無聊時，你的大腦會預期比較近的視界，而這些視界不會被編織成一個整體，就使時間顯得漫長。
沙德倫指出，大腦中並沒有單一的區域負責如此察覺時間，凡是涉及思考和意識的區域都可能會參與這項工作。
另一位神經學家，葡萄牙查帕裡瑪德基金會（Champalimaud Foundation）的佩頓（Joe Paton）則說，大腦中有多種計時機制，它們與人體的生理時鐘無關。
其中一項機制涉及了當你從事一項活動時腦細胞彼此激活形成網絡的速度。Paton和他的團隊在嚙齒類動物中發現，這些神經元通道形成的速度越快，我們感知時間流逝的速度就越快。
另一項機制則和大腦中的化學物質有關。佩頓藉由在老鼠身上所做的實驗得知，有一組會釋放多巴胺的神經元會影響大腦如何察覺時間。
多巴胺是一種與感情有關的物質，一向被視為腦中的快樂因子。當你玩得很高興時，這些腦細胞會釋放大量的多巴胺，進而讓大腦認定時間過得比較快；而當你感到不高興時，這些腦細胞不會釋放大量多巴胺，就使時間顯得慢了下來。
心理學家也列舉了五項隨時隨地可以使自己快樂，增進幸福感的簡易方法。
據「生活科學」（LiveScience）報導，加州大學河濱分校心理學家柳博米爾斯基（Sonja Lyubomirsky）說：「關鍵的問題是，有可能人會變得更快樂嗎？儘管部分研究發現，幸福感部分是由基因決定，且生活中某些環境的變化，實際上也會發生比我們想的還要小的影響，但是我們認為，生活中大多數的幸福是能夠被人所掌握，且能運用手中的資源改變它的。」
提高幸福感的5個方法
美國加州大學河濱分校心理學家柳博米爾斯基（Sonja Lyubomirsky）曾進行過一項關於增進幸福的研究，發覺這些實際作法可以明顯地提高幸福的感受。
以下是研究顯示，5種能夠提升幸福感的簡易方法：
1、常心存感激
有些研究要求參與者寫信感謝曾經幫助他們的人。
研究結果表明，經過實施這項方法，參與者都表示快樂感增高且持續了一段時間，有的從維持幾週快樂的狀態，也有甚至長達數個月之久的。然而更令人驚訝的是，感謝信是否寄送並不重要。即使信寫好後，並未將信交給收件人，參與實驗的人仍感覺較寫信前的心情好多了。
2、保持樂觀心情
有研究要求參與者心中想像未來美好的景象，例如與充滿愛意和支持自己的伴侶一起生活，或者找到一份相當令人滿意的工作，將這些想像的陳述像寫日記般逐條記錄下來。幾個星期以後，參加者也都感到幸福感提升。
3、珍惜所有：研究也發現，把每星期3件發生在自己身上發生的好事寫下來，能夠顯著提升參與者的幸福感。著重在正面事情的行為本身，便能幫助人們記住使自己心情快樂的理由。
4、運用自己的優點
另一項研究則是要求參與者找出生活中最大的支持力量，然後試著以新的形式展現這些力量。
譬如，有人說自己富有幽默感，便可嘗試於商務會議中講講笑話活絡氣氛，或者激勵處於悲傷情緒的朋友。這些運用自己優點的習慣，似乎也能提高幸福的感覺。
5、幫助他人
幫助別人就是幫助自己。當奉獻時間或金錢給慈善機構，或者無私地幫助真正需要幫助的人，也能增高幸福感。
6、品味生活
多注意那些能讓人短暫快樂及驚喜之事，例如草莓的甜味、陽光的和煦。心理學家建議，不妨將快樂時光如照相一般「印存腦海中」，在痛苦時翻出來回味。
7、因應難關
人生不免有難，宗教信仰可助你度過。不過一些平凡無奇信條也可。例如「事情總會過去。這次也一樣！」關鍵就在，你必須相信這些信條。
