1978年，湖北隨縣出土了先秦「冰箱」。（圖片來源：Adobe Stock）
你相信嗎？在沒有電力的古代，古人居然已經有「冰箱」可以「冰鎮」冷飲了！在那個沒有電的時代，古人到底是如何憑藉智慧，打造出「冰箱」的呢？其實，古代的冰箱稱為「冰鑑」（冰鑒，又稱「銅鑒缶」），一起來認識吧。
古人早在先秦時期，就發明了盛裝冰塊、降低溫度的大型「冰箱」——冰鑑。
《周禮》中有載，「祭祀供冰鑑。」這裡提及的「鑑」，並不是指後來常用的鏡子，而是指一種形狀似大盆的青銅容器。
1978年，湖北隨縣出土了古物，為世人揭開這一先秦「冰箱」的真面目。這件古物就是曾候乙銅青銅冰鑑，它也是迄今為止被發現最原始、最早期的「冰箱」。
當時從曾侯乙墓中出土的冰鑑共有兩件，在造型、紋飾、大小上均相同。這兩個器物不只工藝精湛，結構還很複雜、造型也奇特。
這兩件古物個頭不小，分別重168.8公斤、170公斤，這是從古至今所見到的先秦時期形制最大且保存最完整的冰酒用具，也被譽為中國最古老的「冰箱」。目前這兩件古物分別收藏於湖北省博物館及中國國家博物館中。
冰鑒，實際上是一個二合一的組合器皿，分成了雙層，外層是青銅方鑑，內層則是盛放食物的尊缶。
鑑、缶兩者之間存在較大的空隙，能夠盛裝冰塊，缶內能夠裝酒，當把蓋子蓋上之後則能夠冷藏。這就是古人為何能在燒炙人的炎夏中品嘗到冰鎮美酒的由來了。最特別的是，有的冰鑑上面還設計了氣孔，能夠將冷空氣釋放到外界，類似現今的空調。
提及古代的夏日冷飲，戰國屈原早就在《招魂》中載道：「挫糟凍飲，酎清涼些。華酌既陳，有瓊漿些。」屈原的意思是說，冰鎮過後的酒，飲用起來是更加可口。
你說，古人是不是也跟現代人一樣，很懂得冰涼飲品呢？！
東漢王逸注《楚辭》時，也大大誇讚了冰鎮酒：「但取清醇，居之冰上，然後飲之。酒寒涼，又長味，好飲也。」
先秦冰鑑具有環保節能之效，連使用的冰也是取自大自然。
《禮記･月令》中，就記載了周朝時期，周天子每到隆冬時節，便會派人前往凍結的江河之上鑿取天然冰，儲存於冰窖中。一般說來，採集的冰必須要達到三倍需用冰的份量（「令斬冰，三其凌」）。冰在那時候，很不容易貯藏。
幸好，古代的冰窖隔溫效果很好，藏冰甚至能再使用到第二年。直至春暖花開，天子會派人開窖取冰，與牲畜一道用於祭祀，剩餘的冰就能供冰鑑所用。這就是夏天為何有冰酒可喝的原因。
由於藏冰是一件重要事，因此古代官府還特地設置掌管藏冰事項的官職－－「凌人」。
《詩經》中，即描繪古人鑿取冰塊，並將之收藏於冰窖的情景：「二之日鑿冰沖沖，三之日納於凌陰」。是得，此處的「凌陰」，有學者認為，說的正是冰窖。
夏季期間，凌人身負分發冰塊的責任，秋季期間則清掃冰窖。認真想想，待在冰窖進行清掃工作，就如同待在冷氣室中努力辦公的上班族啊！
看來，自以為身處便利又科技的現代人，諸多方面仍輸給古人的大智慧啊！「冰箱」這一物件老早就存在於古人生活裡啊！
當時代來到了秦漢之後，皇親國戚、達官貴人之間就更盛行藏冰。不過，冰塊在唐宋之前，可是非常稀罕的東西，因此價格昂貴。古籍文獻中有載，「長安冰雪，至夏日則價等金璧」。這話兒讓現代人聽見都會大吃一驚：如今隨處可得的冰塊，居然會跟黃金、玉石等價，真是不可思議。正因為冰塊的價格高昂，因此縱然漢代出現使用冰雪與水果、蜂蜜等食材混合在一起的冰品冷飲，卻不是人人都能夠吃得起的。
能完好收藏可以用來冰鎮酒水的冰塊的冰窖，同樣引發愛喝酒的大英雄曹操的關注！
曹操就曾在征戰期間於鄴城（今河北臨漳縣）一地修建了冰井臺。根據北魏酈道元《水經注》所載：「北曰冰井臺，亦高八丈，有屋百四十五間，上有冰室，室有數井，井深十五丈，藏冰及石墨焉。」
曹操既然曾經吟詠：「對酒當歌，人生幾何？」想必他對冰鎮過的美酒更加香醇可口是已有所體會了。
到了唐代，使用冰塊消暑已不再是皇宮人員的專利。在大街上也開始出現商人「賣冰於市」。
唐末，有人在製作火藥時，忽然發現硝石在溶於水的過程中會因為吸收了大量的熱，能讓水降溫至結冰狀態。人們發現這一「絕技」之後，自然開始在炎夏期間製作寒冰。盡管時人製冰的數量有限，卻也讓更多人能暢快享受冰的滋味，解解暑氣。
在宋代孟元老的《東京夢華錄･第八卷》一書中，更是描寫了開封街市開設了許多冷飲店的盛況：「……冰雪、涼水荔枝膏，皆用青布傘當街列牀凳堆垛。冰雪惟舊宋門外兩家最盛，悉用銀器。沙糖綠豆、水晶皂兒、黃冷團子、雞頭穰、冰雪細料餶飿兒……」。
至此往後，古人又逐漸研發出木製的、陶瓷製的冰鑑。想必古人當時在盛裝冰塊、製作冷飲期間，使用起冰鑑來是更加的順手與方便。
後來，不只皇宮裡的人能喝上冷飲，連京城裡的百姓也能夠享用冰品，甚至連家境拮据的人都在沿街叫賣冷飲，像清人富察敦崇的《燕京歲時記》有載：「京師暑伏以後，則寒賤之子擔冰吆賣，曰『冰胡兒』。」這種冰胡兒，就是早期的冰棍。
從春秋開始至唐宋元明，始終沿續著這樣的取冰用冰，但到了清朝就變得更加制度化、規範化。
清朝之前的冰制，都缺乏詳實的系統性歷史文獻記載，直至清朝，大清會典和欽定大清會典事例中，才記載了冰政專項，並且對取冰、藏冰、用冰均記錄了相關的規範制度。一些清末民初的回憶錄亦針對當時的冰事有清楚記載。
談談清人記載的取冰一事吧！每年的冬至後三日（一說半月），由冰窖監督與工部所派遣的官員奉部文書先行祭祀河神，接著再由工部委司官一人統領徭役或招募民夫，前往紫禁城筒子河、京河（御河）、龍王堂蓮花池等地伐冰，甚至遠赴通州河道打冰。
在打冰時，是由少數人先跳到要取用的冰上，接著再把這個冰塊分成小塊，一般為一尺五寸大小。當其他人再將冰塊撈上岸後，再有一批拉冰的人員使用麻繩將冰套牢，再拉入冰窖。身處冰窖的人員則一層一層的把冰塊擺好。每一塊冰之間還會拿乾淨的稻草間隔開，避免冰塊互相黏合。冰塊就這樣堆疊，直到疊至窖。最後，負責人員會再把窖門密封，並使用泥巴、稻草堵死縫隙，「務令周密無洩其氣」。直至立夏，才會再度打開冰窖，拿取冰塊出來享用。
根據文獻記載，清朝的冰窖分成了官窖、府窖、民窖三個類型。官窖、府窖都是由內務府奉宸苑和工部共同管理，國庫承擔其全部費用；民窖是由商民設立，專門使用在商業經營的冰窖，但主要到了清晚時期才逐漸盛行。
根據《大清會典》記載，北京城官建造冰窖最多的時候，應該有23座，發布於紫禁城、景山西門外等地，主要提供各壇廟祭祀及內廷來使用。至於藏冰數量，是各個年代均有所不同。據悉，最多時候的藏冰量達208621塊，最少時候的藏冰量是每年達到185700塊，時間是道光元年之後。
如今，北京的雪池胡同還留存著唯一保存完好、已有300多年歷史的冰窖——雪池冰窖。
不過，在此一提。清朝的「冰箱」跟古代銅鑒缶的製作材料十分不同，功能上也更加專業，時常被時人劃歸入傢俱一類中。
清朝冰箱的外形美觀，加上傳世量不多，因此令人感覺甚是珍貴。目前所見的清朝冰箱，製作材質包括了：黃花梨貼皮、楸木、柏木、琺琅等，其中以柏木最為多見。形狀則多呈現圓角方斗形箱體，鼓腿鼓牙式底座，且底座四足間寬闊，這是為了可以在這個空間中存放從箱底小孔之間流出來的融水盛器。而四足間時常加設托泥，這是要讓結構更加穩固。因此，清朝冰箱的整體造型展現出上剛下柔、線條變化曲直有度等特色。
在沒有電力的時代，清朝這一「先進冰箱」是王公貴族於炎夏期間重要的消暑利器，其主要有兩種功能：首先，能把冰塊儲存到箱體內，裡面可以擺放抽屜或果盤，接著將西瓜等夏令水果置入，冰鎮過後即可食用；第二，冰在裡面融化期間，冷氣會透過冰箱上方的小孔一點一點地散發入室，發揮降溫功效。由於箱體內裡是使用鉛或錫所製成的，因此能夠起到比較好的隔熱作用，至於箱底還設置了小孔，方便排放融化後的冰水。
雖然我們無法親身感受沒有電冰箱的古代，但能透過冰鑑的相關照片及資料或詮釋冰鑑的影視劇作，進一步瞭解這一種「最原始的冰箱」，並再次折服於古人的生活智慧。
