玄奘取經的故事家喻戶曉，取回來的經書放在陝西西安的大雁塔。（Alex Kwok/wiki/CC BY-SA 3.0）
玄奘取經的故事家喻戶曉。然而，您知道玄奘取回來的經書放在哪裡嗎？答案是：大雁塔。
「塔」是東方文化中很特殊的建築物，是一個地區精神與文化的標誌性代表。中國的古塔據官方記載的就有2000多座，加上未列入記載的，其數量更是多得數不勝數。
位於陝西西安的大雁塔，聞名遐邇。當初，玄奘為了妥善保管歷經千難萬險才帶回的珍貴佛經、佛像和舍利子，向唐高宗上表建塔而成。現今，它不僅是古城西安的地標建築，也是中外遊客抵達西安後的首選景點之一。
大雁塔的由來
大雁塔，是一座七層方形佛塔，因座落在慈恩寺內，所以又稱為慈恩寺塔。這座千古佛塔，為甚麼會以大雁來命名呢？
大雁塔名稱的由來有很多種，其中較可信的是佛教「瘥雁建塔」的傳說；玄奘大師在《大唐西域記》卷九中，曾經詳細記載了這個典故。
據說在古印度的帝釋窟有座寺院，裡面的僧人信奉小乘佛教，是允許吃肉的。一天，眾僧人化緣回來，沒有得到足夠的食物。
這時候，他們仰望天空，看見一群飛翔中的大雁，其中，有隻大雁飛在最前面，引導眾雁飛行。有個僧人不經意地說：「今天午齋食物不夠，菩薩應該知道我們的心聲吧？」那隻引導的大雁聽到僧人的話，當即捨身墜落下來，死在僧人的面前。
這個僧人把這件事告訴同伴，大家都相當悲傷，認為這是如來要他們以此為誡，於是改信大乘佛教，並建了一座窣堵波（印度的半球形墳墓），將大雁埋在其下，這便是大雁塔的由來。從此，雁塔也就成了佛塔的泛稱。
雁塔題名有如登仙
大雁塔後來成為遊客登高望遠、瞻仰禮佛的勝地。後來，還興起了一道特別的景致——雁塔題名。
在雁塔牆壁上題上名字是唐代文人的特殊風氣。自從唐中宗以後，凡是新科進士及第，先要一起參加杏園遊宴，然後登臨大雁塔，在塔壁上題名留念。
在雁塔題名的人當中，最著名的要算是白居易了。白居易二十九歲考中進士，寫了一首「雁塔題名」詩：「慈恩塔下題名處，十七人中最少年。」
而另一位新科進士劉滄則更豪邁的題下「及第新春選勝遊，杏園初宴曲江頭；紫豪粉壁題仙籍，柳色簫聲拂玉樓。」將雁塔題名與登仙並提了。
大雁塔從唐代開始就是著名的遊覽勝地，因而留有大量文人雅士的題記，僅明、清時期的題名碑就有二百餘首。
如岑參的〈與高適、薛據同登慈恩寺浮圖〉：「塔勢如湧出，孤高聳奈，鑒臨出世界，燈道盤虛空。突兀壓神州，呼嶸為鬼工，四角擬白日，七層摩蒼穹。下窺指高鳥，俯聰閒驚風……」
詩人對四方之景的描繪，從威壯到偉麗，從蒼涼到空茫，景中有情，也寄託著詩人對大唐王朝由盛而衰的憂思。
