因林彪案受到株連的人達到30萬人，但林彪機毀人亡的真相至今仍撲朔迷離。（網絡圖片）
美國曾解密了一批中情局早年收集中國情況的絕密檔案，檔案中，中情局早已判斷出中共二號人物林彪的地位不穩，林彪或與毛澤東反目而出逃。1971年9月13日，林彪倉皇出逃，墜毀在蒙古溫都爾汗。
據2009年6月在中國出版的《美國對華情報解密檔案》披露，2004年10月，美國威爾遜國際學者中心冷戰史項目，主持召開了一次特別的學術會議。與會者除了美國學者，美國情報委員會和中央情報局的委員和專家之外，還邀請了華東師大冷戰史研究中心的沈志華、楊奎松、李丹慧3位教授和北京大學的牛軍教授等人參加。
在這次會議上，美國政府解密了1948年至1976年之間，美國中情局收集的71件長達幾千頁的報告。這些報告是有關中國的情報檔案，以及對這些情報的分析和評估。其中包括關於中共第二號人物林彪的情報，尤其引人注目。
公開史料顯示，林彪在1958年就已經是中共中央副主席，地位排在總書記鄧小平之前，是毛澤東唯一的接班人，而且後來被寫進了中共黨章。
1970年的中共九屆二中全會（亦稱廬山會議）後，毛澤東與林彪之間關係不斷惡化，毛懷疑林彪圖謀不軌。林彪身體一直不好，1971年「9･13」之前，一直在北戴河養病。
美國情報機構分析當時的局勢得出如下判斷：
「在目前不穩定的形勢下，林的位置也注定是不確定的。他的體力就是個問題。毛的健康和控制可能正在下滑。沒有毛的支持，如他突然去世，林是否能挺得住也還是個問題。最近已與許多黨內老人翻臉的毛，甚至也可能下一個就會與林反目成仇。
簡而言之，在毛最終消失及林——或者其他某個競爭者——完全鞏固其地位之前，預計形勢是不穩定的。（此為機密不可外泄）」
林彪事件仍是未解之謎
1971年9月13日0時32分，一架編號為256的三叉戟飛機從山海關機場強行起飛，2時25分，墜毀在蒙古溫都爾汗。
這架失事飛機是林彪的座機，機上包括林彪、其妻子葉群和兒子林立果等在內的9名乘員全部喪生。
中共官方稱，當日凌晨，林彪與妻子、兒子乘飛機出逃，摔死在蒙古溫都爾汗沙漠中。在機毀人亡後，林彪被中共定性為「投敵叛國，自取滅亡」。然而，關於林彪為什麼出逃、出逃的具體過程和內情，時至今日，仍是中共歷史上最大的不解之謎。而中共官方關於林彪叛逃的說法一直遭到外界廣泛質疑。
1983年在美國出版的英文新書《The Conspiracy and Death of Lin Biao》（中譯為《林彪之死——流產政變幕後秘辛》）中說，林彪、葉群是在西山參加了毛澤東精心安排的晚宴後，被火箭彈打死的。而在溫都爾汗墜毀的三叉戟飛機是林立果乘坐的，中共文件公布的墜機現場照片是偽造的。
2014年3月2日，香港成報稱，內地流傳的文本曝出，當年林彪乘坐的三叉戟飛機墜毀前的黑匣子「錄音」對話顯示，駕駛員受汪東興密令登機臥底，並悄悄改變航線飛往蒙古，製造了林彪本人計畫叛逃的「事實」。這份「錄音」有待考證真偽。
網路披露的一個版本稱，中共官方所指控林彪「叛逃」是栽贓陷害。根據第一手資料，林彪、葉群和林立果是在驅車前往北戴河途中，被毛指揮其御林軍8341部隊，用機槍從身後射殺而死，然後被塞進三叉戟飛機升空滅跡。
林彪家族為保命倉皇外逃
文革史專家余汝信稱，林彪出走是毛澤東南巡講話的結果，如果林彪不走，下場可能比劉少奇更慘。有「九･一三」研究專家爆料稱，林彪外逃，是毛澤東和周恩來精心設計的一個敲山震虎的「局」，讓林彪家族掉入了彀中，倉皇外逃，最後機毀人亡。
1971年8月15日到9月12日，毛澤東南巡給各地軍政大員談話，有意批評林彪，就是想要林彪的親信們把話傳遞給林彪，逼著林彪做出錯誤的反映，以便有藉口收拾林彪。
終於，林彪線上的武漢軍區政委劉豐、廣州空軍參謀長顧同舟先後「中了圈套」，透露了毛的南巡談話內容。這些情報傳出後引起林彪家族恐慌，導致他們出逃葬身他鄉。
諸多謎團，圍繞著「9･13事件」。林彪之女林豆豆說，她父親林彪是被作為「林辦」主任的母親和兒子竭力說服後，被騙走的。文革史專家余汝信表示，林彪不是被騙走的，他的出走是毛澤東南巡講話的結果，如果不走，他的下場可能就與劉少奇一樣，甚至更慘。
林彪事件一度震驚國際，也徹底動搖了中共的根基，同時也宣告了毛澤東發動的文革破產，毛從此被拉下神壇。林彪是中共其黨章寫明的接班人，被稱為中共黨魁毛澤東的「親密戰友」，用美國情報機構的說法，「林彪是唯一被北京媒體描述為毛『親如手足的同志』的人。他僅次於毛的名氣已經營造起來，顯然，他正被培養為毛的接班人。」
然而這樣一個與毛「親如手足」的人，被中共黨章白紙黑字寫明是毛的「接班人」的人，一夜之間就成了「叛國投敵」的敵人。
表明中共官方文件，完全無信用可言，充斥著欺騙和謊言，說變就變。通過林彪事件，大批中國知識份子和中國民眾，開始意識到中共欺騙的流氓本性與嗜血殘暴的本質。
