京房是西漢時期的著名的易學大師。（圖片來源：Adobe Stock）
漢元帝時期，中書令石顯與尚書令五鹿充宗（人名）主管朝廷的機要大事。這兩個邪佞之徒最會察言觀色，愛抓別人的小辮子，報復整人。他們把漢元帝蒙哄得團團轉，言聽計從。國家的政治逐漸敗壞，天災人禍，不斷湧現。這時，有人出來講話了，他就是西漢易學大師、著名的預言家京房。
據《漢書･京房傳》記載：京房曾拜梁國人焦延壽為師，學習《周易》，能自成體系。他將八卦和六十四爻的線形變化，跟自然界的種種異象（自然現象、天災、人禍）聯繫起來，再和國家朝廷的重大人事，聯繫在一起，作出吉凶禍福的預測。他的話，經常說中，相當靈驗。
漢元帝很信服，多次召見他，讓他預卜禍福。他是很得意的。不過，老師焦延壽曾一再預言：「跟我學《周易》的徒弟不少，將來為堅持真理而直言殞命的，恐怕只有京房一人而己！（得我道以亡身者，京生也。）」
有一天，京房陪著漢元帝聊天，問道：「陛下，周朝的幽王和厲王，為什麼亡國呢？他們用的人怎樣？」
漢元帝說：「因為他們很糊塗，用的都是奸邪小人。」
京房又問：「是知道他們奸邪才用？還是以為他們賢明才用？」
漢元帝答道：「當然以為是賢明才用的呀。」
京房又問：「那麼，後人怎麼知道皇帝用的人是奸邪？」
漢元帝答道：「當時的政治腐敗，君主不得好死，歷史事實告訴後人的。」
於是，京房進一步地說：「這樣看來，用賢人一定好，用奸人一定亂，是必然之理。幽王和厲王何以硬不覺悟，偏偏要用奸人攪亂自己的江山？」
漢元帝也很認真：「亂世的君主，都以為自己的臣子很賢明。假如都那麼明白，歷史上也就沒有亡國之君了。」
京房說：「當年齊桓公和秦二世，聽到幽、厲二君的事，也曾大加嘲笑；可他們自己卻又任用豎刁和趙高之流，搞得天怒人怨，國破身死。為什麼又不吸取幽、厲二王的教訓，自覺地抵制奸人呢？」
漢元帝正經地答道：「談何容易！只有真正的明君，才能吸取前人的教訓，來指導自己啊。」
這時，京房脫下官帽，跪到地上，誠懇地說：「《春秋》一書，記述二百四十年的天災變異，是為了告誡後代君主的！陛下即位以來，日月幾次陰暗，星星多次倒行；山崩地震，冬雷夏雪；泉水亂湧，隕石墜落；蝗蟲滿野，瘟疫流行；百姓流離，盜賊遍地；臉上刻字的，斷腿折足的，街上到處都是。天災人禍樣樣全。陛下覺得今天是太平呢？還是亂世？」
漢元帝聽得心驚肉跳，說道；「已經亂到頂了，還有什麼可說？」
京房這才切入正題，說道：「當今之時，陛下重用的是誰？」
漢元帝慢吞吞地答道：「這個嘛，總比幽、厲時代好得多吧？」
京房直搖頭：「古時的某些君主，也是這樣說的。我想，後世的人看今天，恐怕也像今天的人看古代呢。」
漢元帝沉吟良久，問道：「那麼，依你看來，今天的奸邪小人是誰？」
京房微笑了：「聖明天子的心中，當然清楚。」
漢元帝說：「真不清楚，如若知道，還用他幹嘛？」
京房又嚴肅起來：「陛下心裡最為信任的、一同在幕後商量大事和評論天下是非的人，就正是奸邪了！」京房這是在暗示石顯。
漢元帝也明白：「我知道了。」不過，漢元帝並沒有辭退石顯。
石顯等人，十分精明，得知消息，又怕、又恨京房，便向漢元帝建議，要把他外調到地方，去當太守。不久，京房果真被派到魏郡擔任太守，上任才一個多月，就下了監獄。下獄是另有原因的：老辣的石顯，利用機會，馬上告發，說京房和別人通謀，誹謗朝政，煽動諸侯。狀紙呈遞上去，最後當然轉到石顯手中。他手腳飛快，馬上將京房送上了刑場。並將其妻子兒女，也充軍邊疆。
京房本是一片忠心，怎麼被老師不幸而言中、反倒送掉了性命呢？
有人說：「那是因為朝中有奸臣，皇帝也變得糊塗了啊！」
另有人講：「京房正義而博學，古君子之論生死，他知之甚詳。那是他自己的選擇！」
