古籍有載，王十朋是處嚴和尚投胎來的。出家者示意圖。（圖片來源：國立故宮博物院）
南宋偉人王十朋，字龜齡，從小在溫州樂清東邊三十五里處、羣山環繞梅溪流淌的農村長大。王十朋的眉毛濃黒而垂，雙目深邃炯炯藏神，鄉里有位鄉僧一見到他，就說他是高僧宗覺處嚴轉生的。其實，王十朋的母親就曾做過一個夢，預先獲知王十朋是處嚴和尚投胎來的。
夢境與現實吻合 嚴首座轉生為王十朋
王十朋的七世祖於五代末年自杭州遷居到這個可以樂山樂水的地方，到了他父親這一代才與讀書學儒結緣。他家附近有一口井，出水清澈甘甜，夏涼冬暖，而且從不乾涸，旱季時獨獨他家從來沒有缺水之苦，似乎標誌著他們這一家的與眾不同，而在《浙江通志卷二百一》中，則記載了樂清明慶院僧人宗覺處嚴乃是王十朋前身的故事。
話說在王母懷上王十朋之前，他們家上下都因為沒有子嗣而煩惱不已。不過，在王十朋的母親做了一個夢境後，終於懷孕了。她母親的夢境與實境契合了。那麼，這是一個怎樣的夢境呢？
王十朋的母親夢見處嚴和尚送她一個金環。夢醒時，處嚴和尚坐化了。王十朋的祖父同樣也夢到處嚴和尚來了，還送給他一個大花環，並說你們家已經求這個很久了，我就要來了。得夢後，王十朋的母親懷了孕，並在宋徽宗政和二年（西元1112年）生下了王十朋。
《浙江通志》記載的「嚴」就是溫州樂清明慶院首座僧人宗覺處嚴（字闍黎，人敬稱「嚴首座」），俗家名是嚴伯威，是王十朋祖母的兄弟，也就是十朋的親舅公。這位處嚴和尚擅長文章和翰墨，守戒甚嚴，而他也已經修出了超凡功能。宣和年間，他在被盜寇追趕之下，從高崖墜落，結果他逆向振衣升起，沒有絲毫損傷。
王十朋有位相熟的表叔是出家的寶印大師，而嚴首座不只是他俗家舅舅，還是他的佛門師父。表叔說王十朋和嚴首座長得很像，「眉濃黒而垂、目深而神藏」，興趣也很像。
寶印大師又說：「我師父聰明過人，早在童年就能誦讀上千字的文章，而且很喜歡作詩。」（《梅溪前集卷十九》〈記人說前生事〉）處嚴和尚和道潜、思聰二僧人及東坡居士都相善，互有篇章往來。王十朋在《種蔬》一詩中，自戲稱：「前身老闍梨，蔬氣端未除。文字亦宿業，復生魚蠹書。」
其實，不只王十朋，在古代有一些將相名士和皇帝都是修行高深的僧侶轉生，例如為人熟知的北宋大文豪、愛民如己的蘇東坡就是一例。他們轉生在人間雲遊，在重重苦難考驗中再受粹煉，在苦境中提升生命的層次。
由處嚴和尚轉生來的王十朋，在那一世，又是怎樣的一個人呢？從《四庫全書總目》的評價，能知道一二：「十朋立朝剛直，為當代偉人。」
（此文未完，待續）
