火山爆發產生的許多火山灰導致隔年全球氣候劇變。（圖片來源：Adobe Stock）
你聽過「無夏之年」嗎？1816年以前發生的幾次小規模火山爆發，加上1815年發生威力千年一遇火山爆發，導致隔年全球許多區域迎來最寒冷的一年，夏季絲毫不見該有的熱度，因而得名「無夏之年」。
人類史最巨大的火山爆發
公元1815年的4月5日到4月15日之間，當時荷屬東印度的松巴哇島發生火山爆發，島上的坦博拉火山發生人類歷史上最大規模的火山爆發，其威力達到火山爆發指數VEI－7，頻率上千年一遇的威力。這次火山噴出的火山灰總體機多達150立方公里，噴發高度至44公里的平流層，甚至連1萬2千公里遠的英國倫敦都能看見因火山灰出現的日落彩霞。
除了松巴哇島火山爆發以外，公元1812年與1814年分別在加勒比海及菲律賓都有發生規模較小的火山爆發，導致大氣中積聚了為數不少的火山灰。這些原因導致後來的一、二年間，全球溫度下降攝氏0.4到0.7度左右，一般認為正是因此導致公元1816年成為從1400年以後，北半球最寒冷的年度，被稱為「無夏之年」。
無夏之年
由於前述火山爆發產生的影響，導致北半球的天氣出現嚴重的異常現象，夏天出現的罕見低溫，導致歐洲、美洲的農業生產遭受嚴重打擊，亞洲的氣候同樣深受影響，中國雲南因此發生饑荒。
當時中國正值清朝嘉慶二十一年的夏天，卻在農曆八月時發生猶如寒冬的天氣。黑龍江雙城於農曆七月出現嚴重的霜凍，導致農作物失敗、農民逃亡。安徽、江西等地也有出現降雪的記載，昆明及滇西等地發生連續三年冬季降雪的情況。
美洲地區則是以美國東北部與加拿大的災情最為嚴重。美國東北部在當年5月出現霜凍，導致大部分的農作物遭到凍死。美國新英格蘭與加拿大在6月時發生兩次大風雪，加拿大魁北克積雪嚴重，許多地方都有人因此凍死。即使到了7、8月，許多地區仍會看見結冰的河川，部分地區溫差變化巨大，從35℃以上的高溫於數小時內突然下降至接近0℃。這次場突如其來的變化使新英格蘭農作物大量收成失敗，導致各類的穀物價格急速攀升，例如燕麥每桶價格比去年暴漲80美分的價格。
歐洲由於剛結束對拿破崙的戰爭，這場天氣異常導致糧食嚴重短缺，各地都發生搶奪糧食的狀況，歐洲估計多達20萬人死於這場極端氣候中。各地的霜凍現象，許多的家畜死於冬季，農作物收成失敗，加上主要河流在夏季發生氾濫，可真是無漏偏逢連夜雨。於公元1816到1819年之間，東南歐洲與地中海都出現傷寒傳染病的流行，可能是這次溫度的劇烈變化所導致。這場全球性的嚴寒也影響了後來波及全球的霍亂爆發。
