圖為貴州的赤水河。（圖片來源：Fanghong/維基百科）
說到中國的河流，最有名的莫過於黃河。但有一條河被人們稱為是中國最詭異的河，據說天上只要一下雨，這條河就會變成「血河」，當地人都不敢靠近，故有「赤水河」之名。
據公開資料介紹，赤水河是中國長江上游支流，發源於雲南省東北部的山區，流經四川、貴州、雲南三省的交界處，幹流全長436.5公里，流域面積2.044萬平方公里。
赤水河在秦漢時期稱「鰼水」，因其流域為南夷君長之一的鰼部治邑，故名。後漢迄至兩晉，稱「大涉水」、「安樂水」，不知何所依據。東晉時稱巴涪（符）水；唐天寶十年（715年）鮮於仲通徵南詔，在為南征造勢的檄文中第一次出現「赤虺河」的名稱。「赤」者，「流捲泥沙，每遭雨漲，水色渾赤，河以之名也」。「虺」指的是蝮蛇一類的毒蛇，因為渾赤的河水中處處都有毒蛇出沒。到了明朝洪武十五年（1382年），在今四川敍永置赤水衞，改「赤虺」為「赤水」。
此外，赤水河不同河段的不同稱謂也很多。比如《古藺縣誌》載：「曾稱齊郎水，枝溪。」
《仁懷縣誌》載：「清曾一度稱仁懷河。」
《習水縣誌》載：「《太平寰宇記》和《四川通志．山川門》稱安樂溪、小江；有的河段曾名齋郎水（古有苗齋郎居此，故名）、仁水、之江等。」
《合江縣地名錄》載：「《名勝志》中稱之溪。」赤水河在仁懷縣境河段習稱茅台河。其中立英鄉段當地又稱納坡河。
赤水河流域的釀造業尤為發達，兩岸民間自古釀酒。據漢文獻載，公元前135年西漢年間赤水河就釀造出了令漢武帝「甘美之」的赤水枸醬酒，這便是醬香型白酒茅台酒的前身，貴州北部一帶水質優良，氣候宜人，當地人善於釀酒，前人把這一帶稱為「酒鄉」。
赤水河當地流傳著不少傳說。每當暴雨來臨時，這一條河流就會變得異常恐怖，河水會在短時間內變成血紅色，直接變成「血河」。那麼，赤水河為什麼呈現紅色呢？當地人傳言：每次發大水，都是河裏的毒龍在興風作浪，河岸兩邊也會有毒蛇出沒。因此每次下雨的時候他們都不敢靠近，因為只要河流變成紅色，就寓意著有災難發生，是不詳的徵兆。
