石壁上的巨大佛像示意圖。（圖片來源：Adobe Stock）
東晉時有一位具有預知未來能力的高僧，名為劉薩訶，法名釋慧達。劉薩訶是中國歷史上最初前往印度取經的僧人之一，遠比唐玄奘還早230年，他所預言的事情最終都有應驗，最著名的是對於御容山石佛的預言。
御容山石佛預言
《冥祥記》與《續高僧傳》中記載，公元435年時，劉薩訶雲遊經過現今的永昌縣焦家莊水磨關時，朝向御容山頂行禮膜拜，路過的行人無法理解其含義，便向其請教，劉薩訶留下了預言：「這座山崖將會出現大佛像，如果佛陀靈像圓備，將會天下太平，世樂時康；但若佛陀靈像殘缺，則會天下大亂，世亂民苦。」語畢，劉薩訶繼續向西前行，隔年在酒泉城西七里澗圓寂。
佛像出現
當時間經過80多年後，公元520年，某天突然山崖震動、天空雷霆大作，發出一聲天崩地裂的巨響，一尊無頭大佛像自然地裂山而出。看見這尊大佛的出現，人們回想起，劉薩訶留下的預言，便立刻召集工匠為大佛雕刻頭像。當人們要將雕刻完成的佛像頭部安置在頭部位置時，怎麼裝就是會掉落下來，嘗試數次始終無法將其安裝在佛像身上，大家便認為是天意所致，放棄安置佛像頭部的念頭。
預言應驗
又過去40年的光陰後，各地天災人禍接連不斷，北魏皇帝政權暴虐、腐敗，世間局勢混亂，人民百姓活在水深火熱之中。後來隨著孝明帝突然駕崩，又發生「河陰之變」，宗室諸王與兩千多名官員遭到趕盡殺絕。最後北魏分裂為東魏和西魏，皇位先後「禪讓」於北齊、北周政權，正好應驗劉薩訶留下的預言。
時間到了公元557年，於劉薩訶涅槃的地方，某天夜裡發出神光閃現，人們前往發光處一探究竟，居然在山中發現一尊碩大的石製佛像頭部。佛像頭部的發現傳遍整個河西，後來送到兩百里外的御容山。當僧侶們要將佛像頭部安裝到佛像上時，像是有生命一般，自動飛到頸部上，分毫不差的安置上去，從此天下太平，百姓生活安居樂業。
北周武帝宇文邕知道此事後，派出官員勘查此事，並在公元561年時在涼州、甘州、肅州三處為佛像修建寺院，敕賜寺額為「瑞像寺」，從此香火鼎盛。十年後的某天夜裡，瑞像佛首無預警地落地，使僧侶們十分震驚，立刻通報朝廷，皇帝派出重臣勘查，並舉行儀式重新安置，但是白天相安無事，到了晚上卻再次脫落，重新安置十餘次仍無法復原。公元574年，北周武帝下詔滅佛後，全國寺院遭到焚毀，瑞像寺也無法倖免，隨著北周滅亡，人們更加相信劉薩訶的預言。
歷史的發展
隋朝在崇佛的隋文帝的治理下，佛法再次興盛，瑞像寺得以重建，佛像不知何時再次身首恢復原狀，而國家進入開皇之治，百姓再次迎來平穩幸福的生活。到了公元609年時，隋煬帝西巡河西，親臨瑞像寺，將瑞像寺改名為「感通寺」，並下旨擴建，賞賜許多金銀財寶，命天下模寫瑞像供奉，「感通寺」的名號流傳天下。
公元644年，佛像附近出現鳳鳥蔽日的吉祥徵兆，唐太宗派出使者前往瑞像寺進行供養。後來取經歸來的三藏法師經過感通寺時，停留此處拜佛講經。中唐以後，河西被吐蕃占據，感通寺改名為「聖容寺」，不過香火依舊興盛。元朝時期，隨著絲綢之路的荒廢而逐漸沒落，到了1953年時遭到拆除。
現今聖容寺的原貌已消失，新建的聖容寺大殿中供奉佛體的石壁，佛像頭部則收藏於當地博物館，佛像殘缺的今日反應著現今混亂的世間，當佛法再次真正重現於神州大陸之上時，這尊充滿神蹟的佛像將再次展現奇蹟。
