1984年，紅色娘子軍合影。（網絡圖片）
在中國，票房最火的電影不是《戰狼》，而是早年間由謝晉導演的《紅色娘子軍》。60年前，也即1961年，這部電影一經上映便風靡全國，創下了8億人有6億人次觀看的放映記錄。
這部電影的產生，源於一篇《紅色娘子軍》的報告文學，作者是海南軍區政治部宣傳幹事劉文韶。當時總政治部有個建軍30週年徵文活動，劉文韶在查閱資料時，看到一本32開的油印小冊子《瓊崖縱隊戰史》，其中提到一個女兵連，隸屬於中國工農紅軍瓊崖獨立師。它的真實番號是「中國工農紅軍第二獨立師第三團女子軍特務連」。考慮到特務這個詞容易使人聯想到間諜、特工，劉文韶就將它文學化地改成「紅色娘子軍」了。
歷史上的女子軍連誕生於1931年，最初只有一個排的人數，建制也並不屬於紅軍正規部隊，而是地方武裝組織。後來隨著形勢發展，瓊崖特委才決定成立女子軍特務連。當時招兵的佈告是這樣寫的：「英雄的、經過考驗的樂會縣婦女們，拿起槍來，當紅軍去，和男子並肩作戰……」佈告貼出後，報名者積極踴躍，紛至沓來。1931年5月1日上午，女子軍特務連在樂會縣第四區赤赤鄉內園村成立，正式劃歸中國工農紅軍第二獨立師第三團建制。
全連編制3個排，每排編制3個班；每個班10名戰士編制，全連各排編制共90名戰士；加上連長、指導員各1人，傳令兵、旗兵、號兵、庶務員、挑夫等8人，全連指戰員編制共100人。1932年春末，女子軍特務連又擴建了第二連，兩個連加起來實有140人左右。
女子軍特務連中除了庶務員、挑夫和號兵等為男性外，其餘均為女性。作為執行「特殊任務」的隊伍，女子軍的主要任務是保衛領導機關、看守犯人和宣傳工作等。但隨著戰爭形勢變化，這支部隊也很快投身到了一線戰鬥。據統計，這百餘名平均年齡不足20歲的女子軍，在短短的500多天裡，參與戰鬥達50多次。
女子軍特務連的戰鬥，只是瓊崖革命烈火的一個縮影。隨著瓊崖蘇區的發展壯大，駐守廣東的「南天王」陳濟棠決定派兵剿滅。1932年7月，陳濟棠派警衛旅長陳漢光率所部三個團共三千多人，圍剿瓊崖蘇區。
在接下來的三個多月的圍剿中，戰鬥越來越殘酷，女子軍連最終被徹底打散，再也沒有恢復建制。作為一個戰鬥單位，女子軍連只存在了500多天。這支部隊的成員，除一部分死於戰場，少數人被抓捕外，其餘都重新回歸參軍前的生活，藏於民間，隱而不露。直到劉文韶將她們的故事寫成報告文學，又相繼改編為電影和芭蕾舞劇，人們才注意到這一群女兵的存在。
在舞臺上，這些女兵英姿颯爽，是革命功臣；以她們的戰鬥經歷編排而成的芭蕾舞劇《紅色娘子軍》，成為招待外賓的必備節目。而在現實生活中，這些昔日的戰士，她們放下槍後的遭遇，卻因為曾經被俘的經歷，或是嫁人不淑，在1949後的歷次運動中，跌入人生低谷，甚至成為革命的對象。
首任連長龐瓊花，是為逃避包辦婚姻參加革命的。1932年部隊開展肅反，龐瓊花被懷疑是「托派分子」而遭撤職審查，由馮增敏接任連長。同年，特務連擴建至兩個連，下轄4個排、12個班，共140餘名女戰士。
在馮增敏的記憶中，特務連打過兩場漂亮仗。一次是沙帽嶺伏擊戰，活捉了樂會縣「剿共總指揮」陳貴苑；一次是火燒文市炮樓，生擒民團大隊長馮朝天。
但戰爭也很快讓女子軍連付出代價。在阻擊國軍進剿的戰鬥中，女子軍戰士有的陣亡，有的被擊潰逃散。馮增敏帶著8名女兵躲入原始森林，輾轉7天7夜之後，最終脫離了險境。半路上，女戰士王運梅生下一個男嬰，不到3天就夭折了。
當時面臨兩種選擇，要麼繼續打游擊，要麼化整為零回家待機再起。馮增敏因兄長被殺害、母親被盯上無家可歸，只好選擇留在山上，直到被捕。
與此同時，另外數名女兵也相繼被抓，其中有首任連長龐瓊花、一連指導員王時香、二連連長黃墩英、二連指導員龐學蓮、二連二排排長王振梅、女戰士林尤新等。
龐瓊花被俘前，剛從紅軍的肅反監獄中被「無罪釋放」，出獄後又被國軍抓獲。龐瓊花被俘後的一張照片，曾刊登在1933年2月15日上海出版的《時代》畫報上。
擔任清剿任務的國民政府第一集團軍警衛旅旅長陳漢光，親自挨個提審了被俘女兵，並將審訊卷宗備案上報。1934年，陳漢光部奉命離開瓊崖前，向第一集團軍總司令陳濟棠請示被俘女兵的處置問題，陳濟棠複電：「審核該犯性情及其環境狀況，仍應施以感化處分。」
按陳濟棠批示，這些女子軍連的幹部後來被送往「廣州國民特別感化院」繼續關押，直到1937年抗戰爆發，國共第二次合作才被釋放。
馮增敏出獄後嫁給了一個農民，生有一女，後來丈夫病故，她將女兒寄養在親戚家，一個人又重返組織。
被肅反搞得心灰意冷的龐瓊花選擇了一個文化人，過了幾年平靜日子。後來日軍打到她的家鄉，要求她丈夫出任維持會長，遭到拒絕，被日軍槍殺。不久逃入深山的龐瓊花也被日軍殺害，年僅31歲。
二連指導員龐學蓮被捕前便已成婚，出獄後牙醫丈夫又娶了妻子。龐學蓮接受了現實，與丈夫團聚，組成了一夫二妻的家庭，直到1999年去世。
一連指導員王時香和二連連長黃墩英的命運尤為曲折，兩人的人生後來充滿了悲劇色彩。
王時香19歲加入娘子軍，因為讀過3個月夜校，被任命為連指導員。被捕前，她有過一段婚姻，丈夫是師部的傳令隊長，在一次排雷中喪生。王時香出獄後，母親怕她的經歷拖累全家，將她許配給當地民團中的清鄉隊隊長劉恆應做妾，以此尋求庇護。劉身有殘疾且大王時香15歲。1949海南解放時，劉恆應被瓊崖縱隊擊斃。
同樣的命運也發生在黃墩英身上。黃墩英回到家鄉後，被已有妻室的國民政府區長李昌厥看中，想娶黃墩英為妾。黃墩英被關押期間，同為共產黨員的父親、哥哥、弟弟和妹妹死的死、逃的逃。受到驚嚇的母親為求平安，極力勸說女兒接受了李昌厥的求婚。黃墩英最終接受了這樁婚事，但要求丈夫辭去公職，到一所中學任教。1951年土改時，已經脫離政界的李昌厥仍被共產黨處決。從此，黃墩英頂著「地主婆」、「叛徒」的帽子成為歷次運動的批鬥對象。文革中，黃墩英甚至成了「最危險的人物」，又是遊街、又是拷打，子女也因此受到牽連遭受歧視。
二連指導員龐學蓮原本無事，但她和王時香既是戰友又是鄰居，又一同坐過監獄，運動一來戴高帽遊大街，照樣不能倖免，理由是國民黨為什麼放你出來？王時香嫁給國民黨，你龐學蓮為什麼不阻攔？
相比之下，一連連長馮增敏要算命運比較好的，她1949年後擔任過博鰲人民公社副社長、瓊海縣婦聯主任等職。1960年，她受邀到北京參加全國民兵代表大會，被最高領導接見，授予她自動步槍一支、子彈100發、筆記簿3本。
「文革」開始，她的歷史問題受到懷疑，當年的獄友一個個都被揪出批鬥，作為連長，馮增敏無法自證清白。被打倒的馮增敏先是下放到五七幹校，後又遣送回家接受勞動改造。1971年，馮增敏因胃穿孔併發闌尾炎去世。死時，她唯一的女兒正在「五七廠」被人監視著「哐當哐當」地打鐵。
1978年，馮增敏、黃墩英、王時香等人被相繼平反。
當年遭圍剿打散的女子軍連的女兵，許多人脫離部隊後，將槍枝埋藏起來，悄悄過起了普通人的生活，將過往的戰鬥歲月深藏心底，堅守秘密，守口如瓶，以免給自己招來麻煩。
到1984年，經過多方走訪調查，當年女子軍連的女兵，仍還在世的已經不到60人了。
女子軍連最後一位被確認身份的女兵是符月雅。她為避禍遠走他鄉，這一走就是20多年，錯過了填寫申請的時間。1994年，符月雅在她原來的指導員龐學蓮和連長黃墩英的提醒下，才向瓊海市民政局補交了申請。由於民政局辦理此事的機構已經撤銷，認證經歷了很多周折，直到2011年，符月雅的軍人身份才得以確認。凡是被確認的女兵每月都能從民政部門領到固定的生活補助，海南省婦聯也會為她們提供醫療補貼。
符月雅因為認證遲，又拖延了7年時間，到她正式批准領取補貼，前後還不到一年的時間，便離開了人世。
2004年4月19日，中國最後一位紅色娘子軍盧業香病逝，享年100歲。她曾是女子軍連二連二排二班班長。
