歷經前年仍令人歎為觀止的莫高窟。（圖片來源：Adobe Stock）
魏晉南北朝時天下動盪不安，百姓對於生命感到迷茫，佛教的信仰為他們帶來了曙光。一位僧人行經河西走廊時，看見遠方出現萬丈光芒的神蹟，仿佛千尊神佛降臨此地，開始後來稱為「千佛洞」的「莫高窟」千年的佛窟開闢之旅。
莫高窟
莫高窟位在中國甘肅省敦煌市東南方25公里處的鳴沙山東麓斷崖上，莫高窟內部存有各式各樣的佛教藝術品，舉凡眾多的壁畫、雕塑，對於崇尚信仰的人們十分神聖，是座累積千年以上文化的珍貴寶庫。
莫高窟的起源
公元366年時，有位僧人行經甘肅省河西走廊時，親眼看見位在遠方的三危山閃耀出萬丈光芒，仿佛上千尊的神佛出現在他的眼前，這位僧人便認為此處是神佛降臨的聖地，便在一處斷崖上開鑿出第一個佛窟，開啟後續人們以虔誠的信仰建造出這座宏偉的佛教聖地「莫高窟」。
魏晉南北朝時代，各種天災人禍擾亂天下，使得百姓生活在不安定的環境中，當人們沒有堅強的後盾時，靠著佛教信仰帶來的心靈慰藉，在昏暗動盪的亂世中，使人們心中仍然保有一盞明燈。
從那位高僧開鑿出第一個佛窟後，對於信仰虔誠的人們也趨之若鶩的前往此處展現他們的心，使得當時的中華之地開始佛教的光輝歷史。經過許多不同朝代人們的努力，千年以來累積在此的虔誠之心，形成一座充滿佛教內涵的巨大石窟，起因於僧人看見千尊神佛的出現，所以莫高窟又有「千佛洞」。
莫高窟的內部
莫高窟的內部有豐富的層次架構，當中蘊含大量的文化遺產，能夠感受到創作者當時的社會環境、文化、信仰，就像古代的紀錄活靈活現的出現在我們面前，當遊走在莫高窟內部時，仿佛穿越時空，回到了古代中國時的環境中，感受當時對於佛教信仰虔誠的盛況。
莫高窟中有大量的壁畫藝術，當時的工匠將許多的佛陀與菩薩等眾多神明以高超的作畫技巧繪畫在岩壁上，最重要的是以一顆虔誠的心，將對於神明景仰的想法注入到作畫中，使壁畫上的神明仿佛真的看著到此朝聖的信眾般，充滿了生命的氣息。
莫高窟的重要性
莫高窟累積千年的佛教信仰與藝術創作，不僅被對於信仰虔誠的人們所嚮往，也被學者們稱為「牆壁上的圖書館」，在其中蘊含上萬件的珍貴古物。在歷史的過程中，莫高窟被盜走無數的珍貴古物，中國在公元1961年將其列為「國家重點文物保護單位」，於1987年時列為「世界文化遺產名錄」之一，表現出莫高窟文化上、信仰上無可計量的地位與價值。
千年來到此的虔誠信徒們，看見莫高窟展現的榮光後，感受到千古以來同樣有信仰之心的人們在此留下的痕跡，為他們的心中灌入了充沛的養分，使其在信仰的道路上更加堅定，在現今逐漸不安的世界中，保有一顆善良和善的心。
