在中國人的傳統觀念裡，遠房親戚一旦超出五服的範圍，就可以不再算是親戚。（圖片來源：Pixabay）
中國的民間俗語中，有「人過五代另起墳，屋住三代必走人」一說，但這是甚麼意思呢？在傳統中華文化裡可有類似的民俗概念？
我們首先從最基本的概念談起，還記得傳統文化裡有「五服」（指五種不同規格的喪服）之說吧！在中國人的傳統觀念裡，遠房親戚一旦超出五服的範圍，就可以不再算是親戚。
比如逢年過節或遇到紅白喜事時，五服以外的關係雙方無須按照親戚間的禮數來往。撇開五服之外，中國人還講究輩分，但須注意的是，往昔是論「字」排輩，而非論「資」排輩。
過去，人們有修撰族譜家譜的傳統。家譜或族譜，就是通過記載家族世系人名字輩來達到「辨尊卑序長幼」的目的，所以過去老一輩的人，都知道自己屬於家族裡的哪一個字輩。
在同一宗族內，人們通過字輩，就可以知道各自的輩分，輩分又和家族的世系次第相對應，比如「祖宗十八代」，實際上就包含了一個家族傳宗接代的十八個「字輩」。
之所以有這樣傳統，和歷史上的「宗法制度」有很大關係。何謂宗法制度？簡單來理解，就是「國有國法、家有家規」，既有國法也有家法，任何個體都必須在遵守國法的同時，還要遵守宗族的族規或者家族的家訓。
這些古老中華文化在傳承過程中，衍生出了很多規矩與講究，例如有句俗語說：人過五代另起墳，房過三代必走人。古人為甚麼這麼說？是立基於何種現實概念嗎？
大家注意這句俗語裡出現「五代」和「三代」這兩個關鍵詞，也就是說，當一個家族傳宗接代到第五代人的時候，就必須要另起祖墳；而當房子住過三代人以後，後面再下一輩的人就必須要搬出去住。
這一句俗語的深層內涵是甚麼呢？在古代的宗法體系之下，中國人一般是以家族為單位共同生活在一個大的祠堂，住在這裡的人基本上都是同一個姓氏，而且大家都有一個共同的老祖宗。
如果往上追溯，牌位最上面的那個老祖宗就是「高祖」，高祖往下是曾祖，曾祖往下是祖父，然後是父親和兒子，這樣剛好是五代人。
當一個家族發展到第五代的時候，已經開枝散葉人口眾多，過去往往同一宗祠裡的人、基本就都是五代以內的關係，比如咱們在電視裡經常聽人喊「三叔公」「四大爺」，其實都是同一個家族的族人，只是輩分不同。
為甚麼人過五代以後就要另起祖墳？這就和古代的祭祀禮儀有關。我們知道，古代皇帝的列祖列宗都可以配享太廟，但是平民百姓家裡，一般供奉的都不會超過五輩，也就是說，子孫祭拜的，頂多就是到最上面的那位「高祖」，高祖以上的祖宗，那基本就管不到了。
古人相信一種民俗說法：老祖宗對後人的庇佑也只能管五代人，所以五代以後，你就另起祖墳，讓新的老祖宗繼續庇佑後面的子孫後代。
除此之外，還有一個比較現實的問題，那就是家族的墓地有限，不可能永遠擠在一起，所以在五代以後也要另覓一塊風水寶地，當然與此同時，也就相當於族譜裡面又分出了一個新的支脈。
「屋住三代必走人」，這句俗語，很多七、八十年代的人應該能夠理解，因為過去在農村裡面，當孩子長大結婚以後，就要進行分家。例如一位老人他有四個兒子，後來這個大房子就分成了四份，然後四個兒子分別獨立生活，這就叫分家。
但是到了第三代時，這個房子就沒有辦法再繼續往下分配，一來實在是面積太小了，二來呢，磚木結構的老房子也存在安全隱患，因此過去在農村裡面，到第三代的時候，就要自己找一塊宅基地建造新的房子，所以叫「屋住三代必走人」。
當然現在已經不存在這個問題，基本上都是一代人一代房，父母和子女甚至都不會同住在一起，相比過去的傳統，少了很多家的味道，也少了很多傳統的溫暖，所以，雖然很多傳統和習俗都已經慢慢消失，但文化和思想、孝道和親情，更需要我們好好傳承下去。
