感恩是一種強大的催化劑，會讓負面情緒無法存在。（圖片來源：Adobe Stock）
專注於你擁有的事物
著名法國作家莫泊桑（Guy de Maupassant）曾寫過這樣一個故事：奧什科納老爹（Maître Hauchecorne）是個勤奮的人，他立志成為鎮上誠實正派的好人，但有一天，他被人誣告，說他在路上撿到別人遺失的皮夾（實際上是一根繩子）卻沒有歸還。他是無辜的，但謠言在鄰居之間傳開，沒多久，鎮上的人開始嚴詞批判他，對他的態度開始改變，換句話說，他被排擠了。
他大可不要把這件事放在心上，原諒指責他的人不肯聽他解釋，默默容忍他們的誤會，只要自己對得起良心就好。他如果能這樣做，就還是可以按照自己的本意，成為鎮上勤奮有用的人。
然而，他放不下，對整件事非常執著，因此病倒了。他的精神被消耗殆盡，身體日益虛弱，最後抑鬱而終。他為自己受到的不公對待感到義憤填膺，以致於沒有能力原諒，即使在他臨終虛弱地胡亂說話的時候，都還可以聽到他痛苦地念叨著：「一根繩子⋯⋯一根繩子⋯⋯」
當不幸降臨，我們很難不對失去的事物充滿執著、痛惜或抱怨。事實上，抱怨是最容易做的事情之一，以致於許多人總是不停抱怨：約好的人遲到要抱怨，鄰居太吵要抱怨，在趕不及的時候偏偏找不到停車位要抱怨，邊看新聞也要邊抱怨，諸如此類。
我們生活在一種講到憤慨的事就來勁的抱怨文化中，尤其是社群媒體，彷彿充斥著源源不斷的抱怨文，不是這個不滿意，就是那個無法接受。就算我們沒有直接捲入其中，這些抱怨還是有可能影響我們。吸入太多二手牢騷，我們也會罹患情緒癌，開始在自己的生活中感受到更多不公，這些都是在我們的腦海和心中占用寶貴空間的帝國風暴兵。
你有沒有發現，當你愈常抱怨，愈常看別人或聽別人抱怨，你就愈容易找到可以抱怨的事物？另一方面，你有沒有發現，當你愈懂得感恩，就有愈多事物可以讓你感恩？
抱怨是最典型「簡單而瑣碎」的事物，事實上，抱怨是我們最容易做的事情之一。像這樣的有害思想，不管多瑣碎而微不足道，也會很快便愈積愈多，直到占用太多大腦空間，而我們要回到不費力狀態也就愈難。
當你專注在內心感恩的事物上，效果是立竿見影的。你會馬上從匱乏狀態（悔恨、憂心未來、落後的感覺）轉移到擁有狀態（做對了什麼事、什麼事取得進展、此刻有什麼機會），想起你可以運用的所有資源、優勢和技能—用來更輕鬆地完成最重要的事。
專注在你缺乏的東西，原本擁有的東西也將失去。
專注在你擁有的東西，原本缺乏的東西也將來到你身邊。
感恩是一種強大的催化劑，會讓負面情緒無法存在。無論何時何地，它都能形成積極正面、自我支持的系統。
心理學中有所謂的擴展與建構理論（broaden-and-build theory），可以用來解釋這種現象。正面情緒使我們敞開心扉，看到新的角度和可能性。這種開放的心態能激發創意、促進社交連結，使我們有了改變，體力、腦力、心理和社交等各方面的資源都被開啟，形成一種「螺旋式提升」，幫助我們面對下一個挑戰。
從中獲得好處的不只於我們，當我們向別人表達感恩之情，對方會很開心，彷彿心情也變輕鬆了，心胸也開闊了，形成良性的循環。
抱怨同樣會形成自我支持的循環，但這並沒有讓重要的事情變容易，而是變得更難，也就是「螺旋式惡化」。有負面情緒的時候，我們的心態會變狹隘（想想戰或逃或僵住反應），無法敞開心扉接納新觀念和別人的意見，體力、腦力、心理和社交等各方面的資源也跟著削弱。抱怨會消耗我們的儲備，要解決那些引起我們抱怨的難題或煩人的事就變得更困難，如此不斷惡性循環。
《從A 到A+》作者詹姆．柯林斯（Jim Collins）曾用飛輪來說明自我循環的系統是怎麼形成的，他說：「你第一次轉動飛輪的力道並沒有很大，可是飛輪會愈轉愈快。2圈……然後4圈……然後8圈……飛輪慢慢累積動力……16圈……32圈……轉得更快了……1,000圈……1萬圈……10萬圈，然後來到一個突破點，飛輪以勢不可擋的動力飛了出去！」
簡言之，自我支持的系統會隨著時間愈久，需要投入的能量愈少。這種系統一經啟動，維護它就會變得愈來愈容易、愈來愈輕鬆，直到最後完全不費吹灰之力。
本文整理、節錄自葛瑞格．麥基昂《努力，但不費力》一書，文章僅代表作者個人立場和觀點。由天下文化授權轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。
