清朝末代皇帝溥儀。（圖片來源：公有領域）
清朝末代皇帝溥儀的一生，可以說是充滿戲劇化的一生：他三歲登上皇位，後被驅逐出宮，又在海外漂泊多年，最終被引渡回中國改造，於1959年時得到了特赦；當時，擁有中國「現代第一詩人」之稱的郭沫若，在中共建政後，想創作一本晚清皇室生活的書籍，於是他想到了溥儀，希望溥儀能當他的助手。
特赦後的溥儀，就跟一般人民無異，他的身份已經不再是皇帝，自然是要通過自己的雙手勞動去養活自己。但由於溥儀的身份有些特殊，政府部門暫時還找不到合適的工作給他，這時，郭沫若聞訊前往，拜訪溥儀。
郭沫若在當時已經有一定的社會地位，他在歷史學、考古學、文學、藝術等方面都有很高造詣；熱衷於文學的郭沫若，想在當時創作一本記錄晚清皇室生活的一本書，而在他眼中，溥儀便是他收集素材的不二人選。於是，在郭沫若登門探望溥儀時，他向溥儀說出了自己的想法。
起初郭沫若向溥儀道明自己來意時，溥儀還蠻贊同他的想法，因為溥儀曾是晚清時期的皇帝，對當時的現實情況十分瞭解。另外，在清朝史書或者陵墓中，難免會出現大量的滿文，郭沫若希望溥儀能充當自己的助手，翻譯滿文；隨後，郭沫若還表示，若想更深層探究史實，就要發掘晚清時期的古墓，用文物去證實，才能讓作品更有說服力。
但是聽到這一想法，溥儀表情凝重，思考片刻，便回覆了郭沫若五個字：「我不懂滿語」，這一回覆讓郭沫若大為震驚，但也不好再說什麼，只能尷尬匆匆道別。這件事過後，好多人開始議論溥儀，認為他拒絕郭沫若是因為放不下自己的架子，自命清高。
可是深入瞭解以後，卻發現事實並非如此；因為溥儀從小十分愛玩，不愛學習，後來長大一些後，便跟隨莊士敦老師學習英文，對於滿語的學習一直是空白；另一原因也可能是溥儀對於探尋晚清古墓的行為有所顧忌，晚清古墓中，大多是溥儀的先輩，甚至親屬，郭沫若想從其中探尋史實，無疑是在挖溥儀的祖墳，這換做他人，內心也一定是抗拒的，因此這件事便不了了之。
