中國最古老的石橋——趙州橋（圖片來源：Siyuwj/維基百科）
趙州橋，又名安濟橋，是位於中國河北省趙縣城南五里洨河上的一座石拱橋，長64.4米，與趙州永通橋並稱為姊妹橋。趙州橋初建於隋開皇十一至十九年（公元591-599年），至今已有1400多年。它不但是中國現存最古老的石造拱橋，同時也是世界橋樑史上有據可查的最遠古石造拱橋。
據今天橋樑學家的研究歸納，趙州橋有幾大特點：
石橋兩端為開放式造型的三角壁拱洞，是由兩端橋面與拱環之間所形成的夾角三角形部分，又稱為側拱。這四個側拱在漲水期間就成為排水口，能有效減低水流對石橋所造成的壓力。而此種建築法可節省大約七百噸石材，也使得石橋本身重量減輕15.3%，安全係數提高11.4%。
屹立1400多年 見證無數天災人禍
趙州橋在1400年間，經歷了數場水災、地震及戰亂，屹立不倒，是為建築奇蹟。
1963年時，洪水淹到趙州橋橋拱的龍嘴處，站在橋上都能感覺到橋身的劇烈晃動，但大水過後趙州橋仍然安然無恙。1966年3月發生的7.2級邢台大地震，其震央離趙州橋僅40公裡，附近建築物都遭受到極大的毀損，而石橋卻安然無恙。其具有此強烈的抗震性，引起許多專家的興趣。
趙州橋架設的橋墩地基堅固無比，重量測定也極其正確，直到1400多年後的今天，兩端的橋墩僅僅下沉5厘米，當時如何能有此準確的測量，目前專家們還說不出個所以然來。
那麼這座被喻為古代建築之奇蹟是何人所建呢？
隋匠李春
趙州橋橋墩下的一塊石碑刻有「趙郡交河石橋，隋匠李春之跡」等13個字，是其唯一的歷史記錄，多年不知去向，直到近年來才被尋獲，但字跡都已模糊難辨認。唐中書令張嘉貞著《安濟橋銘》中記載：「趙州交河石橋，隋匠李春之跡也，製造奇特，人不知其所以為。」
從唐代到明代，趙州橋屢見於文獻。以唐玄宗開元年間中書令張嘉貞所作《趙州橋銘》最著名：
「趙州交河橋，隋匠李春之跡也。製造奇特，人不知其所以為。試觀乎用石之妙，楞平砧斫，緘穹隆崇，豁然無楹……又詳乎刈插駢，磨礱緻密……腰鐵栓蹙。兩涯嵌四穴，蓋以殺怒水之盪突……」。
橋銘描述了趙州橋的構型特色和施工巧技，也述及它工程安全性的科技成就：「兩涯嵌四穴，蓋以殺怒水之盪突」。兩涯即側鞏，在橋面與橋拱之間開了四個洞，防河中怒水激盪衝毀橋樑。的確，歷經十多次大水災的沖淘，橋基不陷、橋不塌，足見中國古代偉大工程家的深思遠見，讓趙州橋跨世超過1400年，仍然「勝地飛梁，依然如故」。
