古代人十分重視孝道（圖片來源：Adobe Stock）
孝文化，是中華文化的重要部分。近年來，人口老齡化的現象日趨嚴重，於是關於老人晚年生活、空巢老人等問題，越來越多的被人們討論。那麼，古代人是如何解決養老問題的？我們一起來看看吧。
先秦時期
這一時期認為人到60歲，稱為「耆」；70歲稱為「老」；80、90歲稱為「耄」；百歲老人開始頤養天年，稱為「期」。
據《禮記･王制》記載，鳩杖是一種很尊貴的器具，是一種身份尊貴的象徵的老人.
如50歲以後的老人可以拄杖於家，60歲以後可以拄杖於鄉，70歲以後可以拄杖於國都，80歲以後可以拄杖上朝，90歲以後，天子有事詢問，需派人到老者家中請教，還需帶上吃食。
朝廷還設立大司徒、掌老等官職，負責管理老人養老方面的問題。例如，周代起實施的「養疾之政」，專設「掌病」一職，負責給老人「問病」，即掌病要定期看望老人，定期進行檢查：有公職者，70歲以上3天問一次；80歲以上2天問一次；90歲以上每天問一次；民間老人，每5天問一次。
秦漢時期
秦朝尊崇法家思想，倡導以法治國，以吏為師，在先秦養老思想基礎上有所發展。不僅社會各階層提倡尊老、敬老的行為，還從律法上嚴懲不孝行為。
孝道在漢朝被提升到了極高的地位，不僅繼承了先秦敬老、養老的傳統，漢朝還形成了較為完備的養老敬老法律體系。漢朝出現了中國歷史上最早的老年人權益保護法——「養老令」，用於保障老人的生活。
賦稅方面規定，年滿56歲的老人可免徵賦稅，另外年滿60的鰥寡老人在市場上做買賣，不用收租稅。漢朝選拔人才制度的察舉制非常重視官員的品行，把孝作為選拔官吏的標準，主要用於挑選品行端正，足以為世人榜樣的孝子、廉潔之士。
魏晉南北朝
魏晉南北朝時期，朝廷繼承了歷朝的傳統賜予老人官爵（虛銜）和幾杖。為了便於照顧和贍養老年人，朝廷會酌情減免老人家屬的賦稅徭役，而且朝廷非常重視對子女孝行的褒獎。
也針對老人制定了一系列的救助政策和措施，如梁武帝蕭衍於普通二年在都城建康（今南京）創辦了中國歷史上第一家「養老院」——孤獨園。收養孤兒和無人贍養的孤寡老人，由國家來收養無依無靠的孤寡老人，負責其衣、食及醫療等。
北魏首創了「存留養親」制度。存留養親就是一種司法緩刑制度：如果死囚、流刑犯的家中有直系血親需要照顧，准許死囚在家「侍親緩刑」、流刑犯在家「存留養親」，等家裡老人去世後再服刑。
隋唐時期
唐朝，朝廷下發養老詔令多達73次，並延續了歷代給老人賜杖賜封、賞賜財物的傳統。還專門頒布了《養老令》，規定「諸犯十惡、故殺人、反逆緣坐本應緣坐，老、疾免者，亦同」，在律法上減免了對老人的刑罰。
朝廷不僅會減免老人的賦稅和徭役，還會減免子女以及服侍老人的年輕人的賦稅。如「補給侍丁」制度中被選中服侍老人的年輕人稱之為「侍丁」，為保證侍丁照顧好老人，唐律規定侍丁可免除力役、兵役等賦役。
唐律規定若家中有老人需贍養，子孫則要在家侍奉老人，不可遠遊，否則要被問罪。
唐時期，養老機構得到繼承和推廣，並派官吏專門負責相關事宜。例如，武則天在位時期，唐朝開設了「悲田養病院」、「普救病坊」等，收住無人贍養的老人。
宋元時期
宋朝初期的老人以家庭養老為主，朝廷致力於家庭養老行為的獎懲，以規範民眾養親行為。之後，為救助鰥寡獨老，宋神宗時開始推行集中居養的方式，將其收養於「四福田院」。隨後，又開設了「居養院」、「養濟院」、「安濟坊」等慈善性質的養老機構。
雖然名字不同，但都是慈善性質的養老院，入院老人的年齡，也放寬到了50歲以上。同時，民間養老院也普遍興起。
元朝同樣重視養老，元世祖忽必烈曾採納漢臣劉秉忠的建議，逐步建立和完善了元朝的收養救助制度，當時各路均設立養濟院一所，救助、收養「諸鰥寡孤獨、老弱病殘、窮而無告者」。
明清時期
明朝官府提倡社會人士收養孤老，並給予相應的獎勵，從而促進社會對孝敬老人、贍養老人行為的認可和贊同。
在總結歷朝撫恤孤老殘疾經驗教訓的基礎上，朝廷責令各州縣設立「養濟院」收養孤老殘疾之人，對救助對象、救助辦法以及經費來源，均給予詳細規定，並將其載入《大明律》中。
清朝對高壽者也非常重視，給予特別的照顧政策，如清朝時非常重視古老的「賜食」制度，曾多次舉辦過「千叟宴」。
賜予老人官爵或匾額，免除老人及其家庭成員賦稅、差役負擔，對老人予以財政補助。官員退休後，朝廷通過發放「養老金」，保障年老退休官員的生活。
