釋迦牟尼佛（圖片來源：Adobe Stock）
釋迦牟尼佛講過很多史前文明時期發生的故事，人類文明是一茬一茬的，也有著成住壞滅空的規律，比如上次人類文明就毀於大洪水，這次人類文明是從洪水中幸存下來的少部分人發展起來的。很多人也發現了，我們現在就面臨一個關鍵的時刻，這次人類文明將以什麼方式過度到新的文明時期，什麼人可以得以保留，我以前也多次談過了。
每次人類文明開始後就有佛下世度人，釋迦牟尼佛講過有六位佛，後來被稱為原始六佛。其中迦葉佛是最後一位，從佛經中看，他很可能是大洪水前那次人類文明時期度人的覺者。迦葉佛可不是釋迦牟尼佛的那個弟子迦葉，迦葉是個名，釋迦牟尼佛弟子中有五個人都叫迦葉，最有名的是大迦葉。
迦葉佛住世時，有一位年紀非常大、滿天白髮、牙齒快掉光了的老者，聽聞佛法，歡喜無比，於是跟了個師父出家修行。
由此我們知道，上次人類文明時期的修煉也是採用了出家修的形式，這種修煉形式不跟社會接觸，修的往往並不是真正的本人。這裡先不講這個問題。
出家後的老比丘，卻不用心學習佛法，變得懶散懈怠。老年人出了修煉的心是好事，他的餘生往往會發生變化以便讓他有機會修煉，但是也有個限度，不精進的不會一直給機會的，沒多久他重病纏身。
他去找民間醫生，告知須以蟾酥為藥，病就可以好轉。老比丘聽了深信不疑，馬上找來蟾酥吃下去。
到了半夜，老比丘感到身體熱的受不了，口渴難耐，於是起身找水喝，奇怪的是屋裡的所有水瓶都是空的，水缸也滴水沒有，他只好往屋外的池塘走去。
到了池塘邊，老比丘驚恐的發現，池塘的水也已乾涸，於是他趕緊往更遠處的河流走去。沒想到永不枯竭的河水竟然也已見底。
望成眼前乾涸的河床，老比丘癱坐在地。天亮以後他回到僧團，將昨晚的遭遇告知他的師父。
他的師父一聽就明白了，告訴他：「你的情況，就像是餓鬼道的眾生所受的苦，非仰仗大功德力無法解脫。」
六道中的餓鬼道是三惡道之一，那個空間的生命只有苦沒有樂，所有的樂到了那裡自動就變成苦。比如他們看到食物，拿起來一吃那食物就變成炭火，天寒地凍看到衣服，一穿上就變成蒺藜衣，看到椅子，一坐上去就變成燒紅的鐵板。
老比丘就面臨這個問題，師父把自己的水瓶給他，他一碰那瓶子裡面的水立即蒸發的一滴不剩。老比丘驚恐萬分，他知道因為自己不精進，得法了卻不知道珍惜，將來一旦往生，顯然會立刻墮到餓鬼道中。
這時他想起唯有仰仗大智慧的佛陀才能解脫，於是立刻前往迦葉佛（過去七佛中的第六位佛陀）的住所，將所遭遇的情況告訴佛陀。
迦葉佛告訴老比丘每天負責給僧眾倒水飲用可解此難，於是餘生中，老比丘每天以清淨水供養大眾，從未懈怠。
其實，尊敬神佛能種下未來好福報，尊敬僧人自然也是如此。
後來，釋迦牟尼佛下世度人，這個老比丘沒有墮入餓鬼道，依舊轉生為人跟隨釋迦牟尼佛接成修，後來他修成羅漢果位。
佛法不一定可以讓每個人都修成正果，但是他的傳出，可以讓人類道德維持在一個較高的水平上，這樣就不至於墮落到三惡道中去，才有可能將來遇到修煉的機會。不管什麼人，只要認真修行了，就是結下了善緣。
有個老和尚問弟子：「世間什麼最珍貴？」
弟子說：「是已失去和未得到。」
老和尚不語。過了很多年，滄桑巨變。
老和尚再問弟子同樣的問題，弟子回答：「世間最珍貴的莫過於正擁有！」
已失去的和未得到的都不是自己的，正擁有的才是自己可以把握的，而人的將來如何，全看當下如何把握了。
