2014年1月10日，印度海軍西部艦隊護衛隊在阿拉伯海護送INS Vikramaditya（R33）和INS Viraat（R22）。（圖片來源：Indian Navy/GODL-India）
【看中國2021年8月3日訊】（看中國記者成容編譯）印度國防部8月2日宣布，印度將派遣一支由四艘軍艦組成的特遣部隊進入南中國海，進行為期兩個月的部署，併進行包括與美國、日本和澳大利亞等四方夥伴的演習。
據美國有線新聞網（CNN）報導，印度國防部聲明說，這些軍艦將在本月初離開印度，但沒有給出具體的出發日期。
該特遣部隊包括一艘導彈驅逐艦、導彈護衛艦、反潛護衛艦和導彈護衛艦，在兩個月的部署期間將參加一系列演習，包括與美國、日本和澳大利亞部隊舉行的馬拉巴爾2021（Malabar 2021）海軍演習。
印度國防部說，在部署期間的其它雙邊演習中，印度軍艦將與南中國海沿岸國家的海軍部隊合作，包括新加坡、越南、印度尼西亞和菲律賓。
印度聲明說：「這些海上舉措加強了印度海軍和友好國家之間的協同作用和協調，基於共同的海洋利益和對海上航行自由的承諾。」
最近幾週，南中國海已經成為海軍活動的熱點。上週，英國航母打擊群穿越了這一130萬平方英里的水道，而美國水面行動小組，以及中國人民解放軍的部隊也在這裡分別進行了演習。
北京聲稱，幾乎所有的南中國海都是其主權領土，將整個水道中無數不明顯的礁石和沙洲變成了人工島，並以導彈、跑道和武器系統進行了嚴密的防禦。
新加坡拉惹勒南國際研究學院（S.Rajaratnam School of International Studies）專門研究海軍事務的研究員科爾（Collin Koh）說，印度的部署，他說每年都會進行一次，是「印度海軍在馬六甲海峽以東最明顯的‘存在’」。
但科爾說，他不期望印度軍艦會有對抗性，或在中國聲稱的南海島嶼附近進行任何航行自由行動。
科爾說：「僅僅是艦艇在南海的存在，即使是在每個中國佔領的地的12（海裡）界限之外，也足以滿足新德里的戰略目標，即表明它打算繼續參與西太平洋地區的事務。」
可能的反應
中國經常譴責外國海軍在南中國海的存在。在英國最近部署航母打擊群之前，中國國家媒體指責英國試圖重溫「大英帝國的輝煌時代」，同時試圖在美國的授意下挑起事端。
自上任以來，美國總統拜登重新關注亞洲，將其定位為美國外交政策議程的基礎。拜登政府歡迎民主盟友和夥伴在該地區的存在，同時努力對抗北京。
美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在上個月訪問新加坡時，強調了加強合作的重要性。奧斯汀說：「我特別鼓舞地看到，我們的朋友彼此建立了更強大的安全關係，進一步加強了一系列的夥伴關係，使侵略行為受到遏制。」
印度關於四艘軍艦部署的聲明與美國國防部長的說法一致。它說：「除了定期停靠港口外，該任務組將與友好國家的海軍一起行動，以建立軍事關係，並在開展海上行動時發展互操作性。」
去年，在兩個鄰國的地面部隊就喜馬拉雅山有爭議的領土發生致命衝突後，印度與中國的關係陷入了危機。至少有20名印度軍人和4名中國軍人在短兵相見的戰鬥中喪生。
自該事件發生以來，印度一直希望重申與四方的聯繫，四方是美國、日本、印度和澳大利亞之間的非正式安全關係。
在3月舉行的這些國家領導人的虛擬峰會之後，這四個國家在《華盛頓郵報》上撰寫了一篇意見專欄。
該聯盟表示，它正在努力「確保印度洋-太平洋地區是可進入的和有活力的，受國際法和諸如航行自由，及和平解決爭端等基本原則的制約，並且所有國家都能在不受脅迫的情況下做出自己的政治選擇」。
印度在2日的聲明觸及了這些主題。它說：「印度海軍艦艇的部署，尋求強調行動範圍、和平存在和與友好國家的團結，以確保海洋領域的良好秩序，並加強印度和印度洋國家之間的現有聯繫。」
