理查德·布蘭森（圖片來源:視頻截圖 https://www.youtube.com/watch?v=lFchP5bLzM0）
【看中國2021年7月12日訊】英國維珍銀河公司億萬富翁布蘭森7月11日在美國新墨西哥州沙漠舉辦一場熱鬧的派對，紀念自己首趟太空之旅圓滿成功，現場賓客雲集，一同見證這歷史性的一刻。
法新社報導，維珍銀河公司（Virgin Galactic）70歲創辦人布蘭森（Richard Branson）今天黎明前抵達新墨西哥州美國太空港（Spaceport America），這裡很大部分是在他的倡議下興建的。
賓客雲集 見證布蘭森的太空之旅
這趟太空之旅的團隊成員搭上黑色休旅車駛向3.6公里跑道盡頭的維珍太空船團結號（VSS Unity）時，一小群受邀賓客頂著烈陽替他們歡呼；團結號上除了布蘭森外，還有2名駕駛及另外3名維珍銀河員工。
太空產業高層、未來的客戶和其他支持者都來見證團結號啟程，過程透過網路直播，由深夜電視笑星主持人史蒂芬柯貝爾（Stephen Colbert）負責介紹，與會者還包括另一位億萬富翁太空業先驅、電動車製造商特斯拉（Tesla Inc）創辦人馬斯克（Elon Musk）。
團結號隨著一架大型運輸機起飛後，往空中攀升約50分鐘，賓客紛紛躲到白色遮陽棚下享用小點心，孩童在一旁追逐嬉戲，不過很快地，人們紛紛衝出來見證重頭戲：團結號在半空中脫離運輸機，並啟動發動機以超音速飛向太空，在地面上的人群立刻響起歡呼。
幾分鐘後，評論員宣布「歡迎來到太空！」接著，團結號開始下降。
布蘭森從團結號內部直播，他的臉塞滿大螢幕，他說：「地球上所有的孩子們，我曾是個懷有夢想的孩子，仰望天上的星星。如今，我是個成人，跟其他很多很棒的成人在太空船上，俯視我們美好的地球。下一代的夢想者，如果我們能做到這件事，請想像你們未來能做的事！」
隨著團結號降落地面，葛萊美獎提名節奏藍調歌手凱利德（Khalid）站上舞臺獻唱全新單曲「新常態」（New Normal，暫譯），暗示人們正邁向未來太空觀光。
團結號著陸完成後，被移到距離舞臺僅幾公尺距離處，這時布蘭森現身，他擁抱家人後分發太空人之翼徽章，這是美國聯邦航空總署（FAA）的官方別針，形狀像翅膀，象徵他們成為太空人的新身份。
布蘭森開了香檳，盡情噴灑在自己和隊員身上，然後就對著瓶口直飲。
神采奕奕的布蘭森在擁抱孫兒後表示：「我們要讓所有人更容易前往太空。歡迎來到新太空時代的拂曉時刻。」
完美達成任務的布蘭森也透過Omaze網站公布一項競賽，要讓太空愛好者贏得2張免費維珍銀河飛行機票，以及由他親自導覽美國太空港。
布蘭森將自己比作已故英國作家羅德．達爾（Roald Dahl）筆下兒童奇幻文學作品「查理與巧克力工廠」（Charlie and the Chocolate Factory）中的工廠主人威利．旺卡（Willy Wonka），他打趣說道：「我承諾會有很多巧克力。」
