民國張大千摹敦煌莫高窟第327窟宋代伎樂軸（圖片來源：公有領域）
參觀過敦煌莫高窟（千佛洞）的人，會看到第237窟中，中唐時彩繪雙頭佛像。雖歷經一千多年，佛像依然色彩斑斕，形像逼真，令人敬仰。說起來這還有一段感人至深的故事呢！
古印度犍馱羅國有兩個篤信佛法的人，都很貧窮。但他們每時每刻都在想著，多出力掙錢，實現他們一生最大的理想──在廟堂中用自己的錢，彩繪一尊佛像，以此來表達敬佛的誠意。他們起早貪黑，一個人幹兩個人的活，省吃儉用，就這樣辛辛苦苦地過了幾年，各自積攢了一枚小小的金錢。
這一天，兩個人高高興興的來到廟裏，請求一位畫工給他彩畫佛像，發抖的手捧著自己用血汗換來的小金錢，對畫工至誠地說：「好心的畫工師傅，我們很早就希望能彩畫一尊佛祖金容，可是，我們總是窮的衣不蔽體，食不果腹，這幾年靠當雇工攢了一個小錢。看來，我這一生再也無法有更多的積蓄了，就用這兩枚錢請你給我們各自畫一尊佛像吧。」畫工想，這兩枚連買顏料都不夠啊！怎能畫兩尊佛像呢？但是被他們的赤誠所感動，也就不再討價還價，答應了他們的要求。
畫工搭上自己的錢，購買上等丹青，獨具匠心的構思，拿出最高技藝，要把兩個窮人的衷心誠意凝聚溶入一幅小小的畫像中。如此一想，他就感到從來沒有像現在如此流暢，佛的形像從來也沒有像現在筆下的這樣逼真，他全神貫注揮筆繪畫，不幾天就完工了。看著殊勝莊嚴的佛像，竟不敢相信是自己的手筆，一心為了窮兄弟，自己能畫出這樣的精彩的佛像而感到無限的欣慰。
敦煌莫高窟217窟壁畫《破陣樂舞勢圖》（圖片來源：公有領域）
過了十幾天，兩個窮人高興地來觀像禮佛。畫工指著他的得意之作說；「兄弟，這就是我為你們畫的佛像，你們一定會滿意的。」兩個窮人看著，相對而視，不發一言。畫工看出了他們的心理活動，向他們解釋道：「我們都是窮兄弟，我沒貪你們的錢，說實話，兩個錢不夠這幅像的顏料錢，更不說工錢了。我是把我的心意和技巧都溶化在佛像上了。」
話音未落，奇蹟出現了，只見佛像放射出耀眼的光芒，形成一輪金色的光環，照亮了整個廟堂。他們更驚奇的是，看見佛像在徐徐移動，分成兩個一模一樣的佛，交相輝映，奇彩眩目。過了一會兒，漸漸的合二為一，定格成為一幅兩個佛頭共處一身的奇異妙像，殊勝無比。畫工和兩個窮人跪倒在地，頂禮膜拜。之後，三個人都皈依佛法，在此廟裏出家修行了。
從此，在這個寺廟，瞻仰雙頭佛像的善男信女絡繹不絕，香火常年不斷。
（事據《大西域記卷二》編譯）
（原文標題為：敦煌「雙頭佛像」的由來）
