靈魂離體後見到死後的世界。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
談到輪迴轉世，必須承認靈魂的存在，如果沒有靈魂，是什麼在輪迴？所以科學界，首先要證明靈魂確實存在，也就是孔子所說的「遊魂」，肉體的存在是短暫的，肉體死後，還能夠繼續存在的只有靈魂。
對靈魂存在的研究，除了醫學界，物理學界也開始進行探索。有一位著名的思惟科學研究院資深研究員，印度裔美國物理學家阿密特．戈斯瓦密（Dr.Amit Goswami）博士，他用現代物理量子力學，專門研究人的靈魂活動規律。他寫了《靈魂的物理學》（Physics of the Soul）一書，指出如何從數理及量子力學的角度來論證靈魂的存在，這是有科學依據的。
瀕死體驗研究
西方科學界，對這方面的研究主流稱為「瀕死體驗研究」（NDE，Near-Death Experience Study），主要的研究對象是一些瀕死病人或即將臨終的人。瀕死病人躺在手術台上接受搶救，在昏死以後，靈魂離開身體，在體外看到種種境界，等回到身體以後，向醫生們說出剛才所見所聞，這種體驗就叫瀕死體驗。實際上瀕死體驗是一種普遍的現象，根據美國著名統計機構蓋洛普公司的統計，光在美國至少有一千三百萬成年人有過瀕死體驗，至今還健在。
瀕死體驗的研究開始得很早，一九五九年美國精神研究專家卡里斯．奧西斯（Karlis Osis），分析幾百份詳細記錄病人死亡過程體驗的調查表，在一九七二年發表一篇《死亡時刻》（At the Hour of Death）的科研報告。奧西斯總結說：「多數病人臨終前進入一種糊塗、健忘、甚至無意識的狀態，但仍然有一些保有堅持到最後意識的清醒者。他們說『見到了』來世，並能在臨終前報告他們的經歷。譬如：見到了已故的親屬和朋友的幽靈，見到了宗教和神話中的人物，見到了靈光、美麗的非塵世環境。這些體驗深具影響力，帶給他們祥和、寧靜、安逸和宗教情感。」
根據美國康奈迪克大學教授肯耐斯．瑞恩（Kenneth Ring）博士研究小組對瀕死體驗的研究，發現平均約有百分之三十五的人，會有這種瀕死體驗的現象，也就是說十個人裡，超過三個人能夠在臨死的時候，靈魂出體又回來，講述在昏死過去以後所見到的情景。
從事這方面研究的學者很多，包括美國華盛頓大學兒科教授麥爾文．莫爾斯（Melvin Morse）博士，美國內華達大學教授雷蒙．穆迪（Raymond A.Moody）博士，美國著名的死亡問題專家、心理醫生伊麗莎白．居伯樂．羅斯（Dr Elisabeth Kubler-Ross）博士與及美國加州大學教授查爾斯．塔特博士等。在這個領域裡，很多論文已經在著名的學術刊物上發表，包括國際權威的醫學雜誌《柳葉刀》（The Lancet）和《瀕死體驗研究》（The Journal of Near Death Studies）等。
靈魂不滅的真相
一九七八年在一些權威學者的倡議下，國際瀕死體驗研究協會正式成立，可見這個領域的發展、研究方興未艾。其中最著名的是美國死亡問題專家伊麗莎白．居伯樂．羅斯（Dr Elisabeth Kubler-Ross）博士。羅斯醫生親自做過的瀕死體驗案例就有二萬多個，包括她自己也曾經有過靈魂離開身體又回來的瀕死體驗。她的著作很多，有關這方面的包括《關於死後的生命》（On Life After Death）和《關於死亡與臨終》（On Death and Dying）等。她用大量的醫學證據證明靈魂存在不滅的真相，這些著作被翻譯成多國文字，暢銷全世界。
接著以美國內華達大學教授雷蒙．穆迪（Raymond A.Moody）博士的研究成果，來介紹什麼是瀕死體驗。他在一九七二年到一九七四年間，對一百多位有瀕死體驗的病人進行調查研究，到一九七五出版了《生命之後的生命》（Life After Life）的科學著作。
書的總結說：當一個將死的人，躺在病床上被搶救的同時，會覺得肉體痛苦到極點，突然聽到醫生宣布，病人的心臟已經停止跳動，也就是醫學上說的死亡。接著病人會看到一條黑色的隧道，還聽到一些嗡嗡的聲音、響鈴的聲音、噪音，然後很快地通過隧道，到達另一邊。這時候發現自己已經離開身體，遠遠還看到身體躺在病床上。隨後，有些人會看到已過世的家親眷屬，有些人會看到像天堂一樣美麗的景象，有些人還會看到宗教裡或神話當中所說的神靈。這些神靈，他們描述是一種「閃光的生命」，用非常熱情、友好的態度來迎接他們。
接著，神靈用放電影的方式，把他這一生無論是別人看到的或是看不到的善事、惡事，全部清清楚楚的放給他看。然後神靈會讓他自己評估一下，這一生到底是善還是惡，再根據善惡去選擇來世。中國古人說「舉頭三尺有神明」，就算是在獨處的時候，所做的事、所起的念頭，神靈都觀察得清清楚楚，到臨終的時候，會用放電影的方式，全部重播出來，所以古人說：「若要人不知，除非己莫為。」
這些瀕死的病人看完自己一生的電影后，就來到一條邊界，這邊界就是區隔這一生和來世的界線，如果走過去，就到了來世。這些人沒有過去，但是也不想回到陽間，因為回到陽間後，會發現自己被綁在病床上，全身插滿管子，醫生還在急救，非常痛苦，反而靈魂離開以後，感到輕鬆自在。可是會被一股無形的力量所牽引，不回來也不行，只好又回到身體上。當病人甦醒後，醫生也鬆了一口氣說：「總算把病人搶救回來。」甦醒後的病人，會跟醫生報告剛才靈魂出體以後，所見到的種種情形，這種體驗就是瀕死體驗。
死後的世界
事實上並非每個人的體驗都是那麼輕鬆自在，也不一定看到像天堂，或是看到一些友好熱情的神靈。有的人會有非常可怕的瀕死體驗，像《天堂印像一百個死後生還者的口述故事》裡記載：有一位名斯塔因．海德勒的德國警察局長，就有過很可怕的瀕死體驗。他為人粗暴、殘酷，自私自利，沒有愛心。他報告說，臨死的時候，靈魂離開身體，發現有很多凶殘醜陋的幽靈把他團團圍住，有一隻幽靈還張著血盆大口，撲上來咬他。為什麼會有這麼可怕的瀕死體驗？因為他為人凶殘，所以這些惡念就聚集在一起，到臨終的時候，惡形象就現前，這是自作自受的結果。
瀕死體驗的研究，最早源自東方，三千多年前佛教就有描述。《地藏菩薩本願經》說：「閻浮提行善之人，臨命終時，亦有百千惡道鬼神，或變作父母乃至諸眷屬，引接亡人，令落惡道，何況本造惡者。」就是瀕死體驗。經裡的閻浮提，就是地球上的人，就算是造善的人，臨終的時候，都會見到一些惡道鬼神，這些鬼神都是過去生中的冤親債主，在臨命終時變成家親眷屬，勾引到惡道，然後再來討債、報復。如果是造惡的人，那瀕死體驗就更可怕了。
所以佛在經裡常常提醒我們，要斷惡修善，把不良的行為、不善的念頭、不好的習氣、自私自利的想法，全部放下，全部改過來，這樣臨終的時候，才能看到很好的景象，來世也會更好。佛教對於臨終時能出現好情景的方法，是讓臨終的人憶念佛菩薩，因為佛菩薩是宇宙中最完美、最神聖的一種生命形式。其他宗教所說的神靈也能夠幫助人心得到安慰，都能夠消除那些可怕的景象，所以現在西方國家，對瀕死體驗所證明出來的研究成果，重新證實古老東方宗教哲學裡所說的宇宙人生真相。
