法律史上最後被凌遲的人。（示意圖/圖片來源：Adobe stock）
江洋大盜康小八、人稱康小八爺，綽號吳禿子，天津衛人氏，據說武功高強、能飛簷走壁，他一生作案無數，是光緒年間縱橫京津兩地有名的江洋大盜。被捕後，慈禧太后聞其武藝高強想必有過人之處，決定親自提審，沒承想康小八蔑視朝廷只求死的轟烈，於是被賜凌遲，用了三天、割3784刀硬是面不改色、未哼一聲。他是清代最後一個被凌遲的人。
全國通緝江洋大盜康小八
這個江洋大盜康小八從小在北京長大，幼年時曾經過繼給東皇莊的康家，所以改姓康，真的姓氏不得而知。早年康小八家窮依靠種地為生，後來，康小八弄了一輛騾車、靠運輸或者載人賺一些辛苦錢。因其為人仗義、善交朋友被當地一名財主看重、高價請康做了自己的護衛。
財主重金從日本搞來了一把左輪手槍和三百發子彈，康小八得到左輪手槍後，整天別在腰間覺得暇意，唯獨天天跟在土財主身後感到不爽，最後康小八用左輪手槍將財主殺害，被官府通緝落草為寇。此後，康小八頻繁劫盜，活動範圍覆蓋當時的京津地區。
一次他劫了清朝官府的槽銀「皇槓」，還在一家茶館中用左輪手槍打死了一位吹牛的清朝貝勒，這成了導火索。聽聞消息的清廷大怒，於是下令全國通緝康小八。
考慮到康小八手中有一把左輪手槍、又有功夫，朝廷派遣了兩名武林高手形意拳大師尚雲祥、馬玉堂抓捕康小八。沒過多久，清政府以康小八老母親病重為由，誘騙康小八下山，結果就被兩名武林高手聯手擒獲。
尚雲祥的形意拳天下無雙，一桿大槍威風八面，康小八知道自己不是他的對手，又覺得用手槍火器傷他不仗義，自己反正是個死，索性光明磊落把槍丟下，出來自首了。
自首後，刑部敬他是一條好漢，但要砍腦袋是王法。因此在其他方面也不難為他。康小八答應不越獄，就不銬不鐐，關在牢裡等著秋決，天天酒肉不缺。
慈禧御審賜凌遲
慈禧御審康小八，消息傳到刑部大牢，牢頭兒們紛紛給吳禿子道喜，說既是御審，大半就不會死人。可康小八是個江洋大盜，他的追求不是什麼救國救民、封妻蔭子。至於一條性命死活，能不能當上貴官大佬，康小八腦子裡沒這概念。他不是不能越獄，他是信守承諾不肯走，要給道兒上的弟兄和滿城的百姓樣兒看看。所以，聽了死不成的消息，康小八一點兒也不高興，在牢裡破口大罵，怪慈禧這個老妖婆要壞他的好事。
這可把刑部管事兒的嚇得魂飛天外，心想把這無法無天的主兒送到太后那兒，我們還活不活了。於是哥兒幾個商量，不等太后提審，就弄包耗子藥給吳禿子來個暴斃算了，誰知到了第二天，康小八態度忽然改變一口一個皇恩浩蕩、太后吉祥。
御審頤和園
御審頤和園，慈禧等坐在帘子後面，周圍還有其他嬪妃格格太監。帘子外面另有一條公案，刑部官員叩首之後，問話還是由他們來進行。康小八押上到了慈禧面前也不理會刑部官員的問話，只翻來覆去地叫道：太后不是要御審麼，嘛不來問話？!
慈禧下令把帘子挑起來：我來問他！康小八眼神掃著面前要審訊自己的慈禧、嬪妃和宮女，輕蔑的說到：「宮中的貨色也不過如此。」慈禧雖然沒聽到，下面的官員卻被嚇得半死。
隨後，慈禧開始審問康小八：「你這個十惡不赦的盜賊，竟敢劫朝廷的皇槓（槽銀）」？接下來康小八中氣十足地說的回話道：「要劫，就劫『皇槓』！」！說罷，仰天狂笑。官員聽到這話嚇得伏地下跪、磕頭如搗蒜，而慈禧也被氣得面色煞白，怒喝一聲：「拉下去，凌遲處死！」
清末最後一個被凌遲的人
中國古代有很多殘酷的刑罰，光死刑就有十幾種，其中最殘忍的是凌遲處死，就是劊子手會將犯人身上的肉一片一片割下來，要犯人受盡痛苦折磨。
獲此刑的人大體幕後交易有三：出得起錢的把犯人眼睛蒙上，看不見可以少些痛苦；優待的可以給犯人預先喝藥、使其沒了知覺；出錢最高的，劊子手給犯人一刀刺心，之後再剮其屍體。可康小八太爺這三樣都拒絕了，昂然受刑。剮到一半，還抬頭問周圍道：你們看看，八太爺變顏色了沒有？
據說當時對康小八行刑凌遲的是京津地界有名的蔡六爺，蔡六爺出身於江湖十分重江湖義氣，在當時的社會上也有好名聲。拒說不管是匪盜又或是殺人不眨眼的混人，在蔡六爺的手上過不了兩下，就該招的招，該說的說。
為你贖罪 省得去後被判十八層地獄
刑前蔡六爺對康小八說：「小八子，今日判你「凌遲」可怪不得我，你這麼多年來也不知害了多少條命，這「凌遲」之刑倒是在為你贖罪了，省得你下去後被閻王老爺判個十八層地獄，受盡那無窮無盡的折磨，只是無奈老朽一生殺生太多，如今又添了你這一筆罪孽，恐怕將來不得善終。」
據說，當時蔡六爺一共在康小八身上劃下三千七百八十四刀，共用三天時間，康小八才氣絕身亡，整個過程中除大笑幾聲外，沒發出一點哀求之聲，也不讓先割頭皮遮住眼睛，硬是睜著個牛般的大眼睛挺過了三千七百八十四刀，全身沒有一塊好肉。
1905年5月10日，天還濛濛亮，犯人被五花大綁地立在木頭架子時，恰巧當時一名外國人正在現場，他用手中的照相機將當時的場景拍攝了下來。
