「圓鎖」是孩童在十二歲時，大人為他舉辦的生日儀式。（圖片來源：公有領域）
「圓鎖」是中國古代的一種民間習俗，也是出現於山東、河北、河南、甘肅、山西、陝西等區域的一種地方性的「成人禮」儀式，也就是孩童在十二歲時，大人為他舉辦的生日儀式。
人的一生中，有幾個重大階段及相關民俗儀式，包括魏晉南北朝時代就已經存在，也就是嬰孩出生後的「抓周」，以及古人準備結婚時不可或缺的「六禮」，包括納釆、問名、納吉、納徵、請期、親迎等程序。雖然幾乎人人都聽過抓周和六禮，但提及「圓鎖」，似乎就陌生了。
首先，我們要來說說，何謂「圓鎖」呢？其實，萬物有所成，謂之「圓」；萬物的迴圈週期，謂之「鎖」。那麼，為什麼必須要在十二歲時進行圓鎖這一活動呢？其實，這與自然界的運轉有關。地球繞著太陽公轉一周為一歲，而在公轉十二周時正好是個迴圈。周易有稱為十二地支之說，亦稱十二長生，而這十二長生描述的正是萬事萬物的起始、運行、興盛、衰退、消亡的過程。這也就是達到十二歲的孩童必須要舉行圓鎖儀式的由來，因這正代表著他將從一位雉童邁向少年。
接下來就來談談圓鎖到底是什麼樣的儀式。根據民間的說詞，小孩子自一降生後，至未成年期間是魂魄不全的，雖然每長一歲就會增加一分，但仍會使用鎖來鎖命，直至十二歲時魂魄齊全，就會舉行開鎖儀式，也就是上述所謂的圓鎖，又稱「開鎖」、「迷魂鎖」或「圓羊」，這算是長輩對孩子將要邁入少年時代而給予祝福的一種生日儀式。
據悉，開鎖儀式往往在中午舉辦，先在家中的祖宗牌位前擺設糕點、水果、菜餚等祭品，再點燃香爐的香，接著一家老少都得聚集在祖宗牌位前，再點香磕頭。隨後，長輩要在開鎖的孩童面前進行訓示，然後，該名孩童需跪拜於祖宗牌位前，並向祖宗禱告。接著，開鎖人必須以鑰匙打開事先掛在要被開鎖的孩童脖子上的鎖（鎖上需有十二層紅布圍裹的標記）。如此一般，就可以宣告開鎖儀式正式結束了，能夠開始熱熱鬧鬧的家宴了。
至於開鎖的主要目的，是要為那些即將成人的孩子打開智慧之鎖鏈，以利幼童自蒙昧中解脫，逐漸擺脫童年依賴，踏入逐漸轉為擁有聰明才智的階段，並持續朝成人年成才的方向前行。
