齊淑芳（左）帶領《智取威虎山》劇組赴美演出，30多人全部出逃，在美國尋求庇護。（網絡圖片）
京劇《智取威虎山》，是中共給民眾洗腦的8部革命樣板戲之一。1988年，齊淑芳帶領《智取威虎山》劇組赴美演出，30多人全部出逃，在美國尋求庇護，震驚當時的中國京劇界和文化系統。
齊淑芳京劇根底深厚 榮獲國際盛譽
齊淑芳，1942年出生於京劇世家，大哥齊英才是上海京劇院副院長，大嫂張美娟是中國京劇第一武旦，三哥齊英奇是京劇武生，出演《智取威虎山》中獵戶女兒小常寶一角，是大陸七十年代家喻戶曉的人物。
齊淑芳自幼得到大嫂張美娟的精心傳授，武旦功底深厚，舞臺上的高難度動作、絕活兒運用自如，已到了出神入化，爐火純青的境界；且身段優美，文武俱佳，嗓音高亮而甜美，表演細膩，具有引人入勝的獨特魅力。
她是上海戲曲學院畢業的高材生，上海京劇院的臺柱子，集武旦、青衣、花衫於一身。京劇大師梅蘭芳曾握著她的手連聲稱讚：「後起之秀！後生可畏！」
1987年，齊淑芳帶代表作《火鳳凰》赴德國漢堡參加藝術節演出，引起轟動，連站票都搶購一空。該劇有高難度的踢打，還增加了芭蕾舞的托舉動作，在托舉中踢打，看得臺下觀眾目瞪口呆，全體起立鼓掌。
同年，她率團參加維也納國際藝術節，出訪日本，所到之處，精彩無比的演出讓觀眾讚嘆不已。日本報界稱之為「日本人最喜愛的京劇表演藝術家」。
帶《智取威虎山》劇組赴美國演出並尋求庇護
1988年，齊淑芳帶《智取威虎山》劇組赴美演出。不料，劇組30多人全部投奔美國，滯留不歸，在美尋求庇護。消息一出，上海京劇院，乃至上海市文化系統，上上下下都震驚了。這一個出其不意的決定，也徹底結束了齊淑芳和丈夫龔國泰14年的婚姻生活。
齊淑芳在美國接受媒體採訪時曾表示，當年她率團到歐美巡迴演出，蒙生了將中華古老傳統的京劇藝術傳播到美國的念頭，於是下決心留在美國。
1949年中共篡權後，將傳統中華傳統文化破壞殆盡，將正統京劇表演藝術竄改得面目皆非，充滿了鬥爭文化，令許多藝術家深感痛心。
後來，齊淑芳與一同赴美演出的編導丁梅魁結婚，重組家庭。丁梅魁武生出身，扮相出眾。當時他們在紐約註冊了迄今海外唯一的京劇團——齊淑芳京劇團。
1992年8月，京劇團應邀參加林肯中心戶外藝術節演出。此後，劇團深入美國100多個城鎮，巡迴演出1000多場。也有一些外國戲友產生了興趣，進團學京劇。
2001年9月，齊淑芳獲美國最高傳統藝術獎。
2001年10月，在紐約亨特大學丹尼肯劇場，齊淑芳舉辦了「美國首屆中國京劇藝術節」。
2003年1月，率團70人登上百老匯，演出全本《楊門女將》。
2008年，齊淑芳等人時隔整整20年後，回國探親。此時，電影版京劇《智取威虎山》的演員，只有楊子榮的扮演者童祥齡一人還留在國內。齊淑芳帶著童祥齡的孫女，合作了一段《智取威虎山》的唱段。
當問到有沒有考慮回國，葉落歸根時，齊淑芳夫婦二人稱目前沒有這個打算。齊淑芳說，傳承和發揚京劇藝術是她的心願，現在傳播京劇的局面打開，舞臺越來越大，邀請演出的單子很多，讓更多西方人瞭解中國國粹，有很大的意義。
