激痛點會將疼痛轉移到其他部位，衍生出其他激痛點。（圖片來源：Adobe Stock）
導讀：激痛點會將疼痛轉移到其他部位，衍生出其他激痛點，如果一直按摩處理衍生激痛點，痛症當然無法根除。如何區分關鍵激痛點與衍生激痛點？找到關鍵點並處理它，才是疼痛破解之道。
接受專家的治療固然是醫治激痛點的好方法，但自我按摩還是有許多無可取代的好處。最基本的就是不必苦等預約，能在需要時馬上得到幫助，而且不用為此花半毛錢。最好的則是，不需要再仰賴他人來發現疼痛的原因，或是指引該怎麼做，因為自己就能成為這方面的治癒專家。
沒有任何一個人能真正感受到他人身上的疼痛，只有自己能確切感受到身體哪裡在痛，疼痛的程度又有多大，也只有自己最清楚治療到底有效還是沒效。自我施作激痛點按摩法能直接掌控治療的主導權，多數人在發現自己具備擺脫疼痛的能力後，都會感受到一股握有大權的滿足感。
明白自我治療的過程不會永遠一帆風順，是一件很重要的事。這段路上一定會遭遇到一些困難，有些疼痛可能很快就可以消失，但經年累月形成的慢性疼痛則可能需要花上好幾個月的時間才能消除。這是因為長時間存在的激痛點，會在神經系統發展出一套路徑，鞏固它們在該處的勢力，因而更加頑強。患者或許也有長期的姿勢性機能障礙（postural dysfunction）、結構變異（structural variation）或是營養不良的問題，才會讓激痛點難以根除。（「姿勢性機能障礙」是指當習慣性地低頭垂肩坐在電腦前、長期讓某一個肌群處於收縮狀態等，都會讓包含脊椎在內的關節，脫離正常的排列位置。久而久之，這些長期處於收縮狀態的肌肉，就會慢慢適應這種不正常的姿勢；到了此時，就算沒做習慣性姿勢，肌肉也會保持在不協調的狀態。）
另一個必須知道的現實是，接受激痛點按摩法時可能免不了疼痛，不過如果操作得當，它應該會是一種令人歡快的不適感，這種不適感還是能享有一定程度的放鬆。執行激痛點按摩時，應該把按壓的力道強弱控制在「有點痛，又不會太痛」的程度。如果把自己弄得太痛，大概就會忍不住對這套療法打退堂鼓。假如太想要讓這套按摩對你發揮作用，而過度自我治療，會使身體出現反抗反應、疼痛加劇（通常會持續一到兩天）。過度熱衷或過度使用堅硬的工具來按摩，不僅有可能造成皮膚瘀傷，還可能傷害到肌肉和神經等更深層的組織。萬一身上有很多活化的激痛點，又對自己過度施作激痛點按摩，可能就會出現一些頭昏眼花或噁心想吐的感覺。倘若疼痛遍及全身，請別急著想把所有事情一次解決，先從問題最嚴重的地方開始，心平氣和地緩緩施作這套按摩，並給自己兩週的時間，耐心等待身體的變化。
設法讓自己精通自我治療激痛點的技巧，輕鬆自我療癒。（圖片來源：Adobe Stock）
另外，我們還得認清，位處承受最大壓力部位的激痛點很容易再次復發，因此不該抱有這些疼痛永遠不會再找上門的期待。然而，藉由精進激痛點按摩法技巧，對疼痛會有更好的應變能力。設法讓自己精通自我治療激痛點的技巧，這將是個能讓人重獲新生的技能。
如何找到疼痛的根源
激痛點按摩法能否成功發揮功效，最終取決於你辨認轉移痛和追蹤疼痛根源的能力。治療的時候，你很容易會一直把火力集中在疼痛部位上，而忽略了它背後的真正成因。雖然有些激痛點確實會引發局部性的疼痛，但一味認為痛處就是問題所在，其實是錯誤的想法。想要戰勝疼痛，必須非常留意轉移痛的模式。
永遠保持警覺，即便是看似不太重要的肌肉，也可能是造成疼痛不適的罪魁禍首。好幾條肌肉裡的激痛點，共同促成一個問題的情況並不罕見。(書中)「常見疼痛區域」、「常見疼痛症狀」以及「疼痛區域示意圖」（轉移痛的圖示）的內容，摘自《肌筋膜疼痛與機能障礙：激痛點手冊》。知道這些肌肉的正確名稱會很有幫助，畢竟要找到激痛點，勢必要先找到所處的那條肌肉。因此，了解肌肉部位名稱，有助於釐清肌肉的位置，亦能更輕鬆地找到激痛點。
找出激痛點
誤認疼痛根源，為了擺脫疼痛付出的努力很可能會全都付諸流水。轉移痛是尋找激痛點的必備概念。按摩到不對的地方或許也會覺得舒服，但這對改善疼痛沒有任何幫助。更甚者，此舉說不定還會加重疼痛程度。簡單來說，想要擊退轉移痛，一定要找出疼痛的根源。
肌肉、激痛點和轉移痛的關係示意圖。（圖片來源：采實文化出版社提供）
上圖以從左下至右上的對平行角斜線，標註出了轉移痛的位置。另一種只出現在肌肉輪廓內的平行線，則代表各條肌肉的肌肉。至於圖中的黑點則約略標註出了激痛點出沒的位置，光是一個區域裡就可能同時存在好幾個激痛點。為了保持畫面的簡潔，圖中通常都只會標註出身體單側的激痛點，但實際上，身體的兩側都有可能出現這些激痛點。激痛點所引發的疼痛，通常都會與它們所處的位置同側，鮮少會在對側；除此之外還能發現，激痛點多半是以遠離身體中心的方向發送疼痛，但偶爾也會有相反的情況發生。
有時這些圖示可以幫助我們準確找到目標，有時則只能縮小搜尋範圍。不論是何者，最終都必須依靠感覺找出激痛點的確切位置。掌握正確的範圍，並細細感受有壓痛感的「點」，就是找尋激痛點的基本原則。萬一感受不到肌肉裡的小小結節，千萬別因此氣餒。摸不出來是正常的，因為要感受到它細微的球狀立體結構並不容易，但有激痛點的肌肉，摸起來都會比較緊繃，細細按壓那個部位，產生最強烈壓痛感的區塊，即是激痛點的所在之處。替鎖定的目標區塊按摩，有時候要一直到症狀消失時，才會知道自己到底有沒有找到那個對的點。尋找激痛點時，強烈的壓痛感是最可靠的判斷依據，所以過程中只管用心感受按壓最痛的部位。當然，除了激痛點之外，還有許多病痛都會讓肌肉和其他軟組織產生壓痛感。區分兩者差異的第一個重點，就是注意能否透過和緩的按摩力道降低身體的不適感。隨著治療的持續進行，激痛點的壓痛感應該也會越來越改善。如果症狀沒有好轉，壓痛感也沒有改善，就應該找醫師做進一步的檢查，而且最好是找了解激痛點和肌筋膜疼痛的醫師。
本文由采實文化出版社授權刊載，摘自《激痛點按摩全書》，作者：克萊爾･戴維斯、柏･戴維斯。
