「寺」和「廟」的區別。（圖片來源：公有領域）
做拜拜的人，你知道「寺」和「廟」有什麼區別嗎？
寺，最開始有法度的意思，是官舍，吏治的地方，我們聽過大理寺、太常寺。 那麼為什麼佛教也叫做寺呢。
因為在官寺中，有一個地方叫「鴻臚寺」，主管外交的。
佛經傳入中國時，做接待的就是「鴻臚寺」了。漢朝時，西域以白馬馱經書來，受到「鴻臚寺」接待。
「寺」是指印度傳進中國的佛家，像如來、觀音菩薩、羅漢等都屬於佛家，寺裡供奉的多是他們的塑像。「寺」原係朝廷辦公官署如大理寺等，「寺院」是佛教僧侶修行、禮佛與居住的道場，「院」原為官廨別稱。佛教傳入中國後，中國將僧人居所也稱為寺或院，如中國佛教第一座佛寺便採用了「寺」的名稱，叫做洛陽「白馬寺」。寺就多了一層意思，成為和尚，供奉佛的地方。目前香港「三大古剎」之一「青山禪院」，並隨著漢傳佛教傳播影響日本、朝鮮、越南、琉球；伊斯蘭教之禮拜堂稱之為「清真寺」
歷史上的佛寺，相當於現在的大學，它的目地是普及佛法教育。佛寺裡面有「藏經樓」，就是我們現代人說的「公共圖書館」。
當然「藏經樓」裡面不單單是佛教經典書籍，儒家；道家的經典也都有收藏。
很多讀書人，比如范仲淹、朱熹、王陽明這些大儒學者，都曾長時間的在寺院裡靜心讀書。而且寺院定期有佛法的講座，當地的老百姓都可以去聽。
也是起到普及佛法的作用和大眾共同修行的一個場所。
「廟」比「寺」出現的更早
最初，廟是指帝王、貴族祀奉先祖神位的宮室。古人把廟當做貌的諧音，他們覺得在這可以看見先祖的容貌。
這從《說文》中可以看出：「廟，尊祖先貌也。」
「廟」一般指廟宇，可作為祭祀各神祇場所的泛稱，祀奉的是「神」或者說是已經去世的聖賢，比如「城隍廟」、「土地廟」、「龍王廟」、「山神廟」、「孔廟」、「關帝廟」、「武廟」、「文昌廟」、「文武廟」、「媽祖廟」、「王爺廟」、「城隍廟」、「義民廟」、祭祀后羿的「三嵕廟」等。
去廟裡一般是表達人們對忠孝、信義和美好生活的追求嚮往，承載著強烈的精神寄託。
「寺」和「廟」是有本質上的不同，但也有相似地方。
廟是供奉神仙一類的塑像，如土地爺、山神廟、關公廟、太上老君、玉皇大帝等。
簡言之：寺廟，即寺院（佛寺）與廟宇的合稱，有時統稱為廟、廟宇，又稱宮廟，一般專指東亞傳統宗教供奉神靈、神話或傳說人物、歷代聖賢、歷史著名人物的房屋式祭祀建築物，實際上不限於佛寺與廟宇，還包括祠、道觀等，其功能包括祭祀以及讓信眾祈求庇佑。一般所稱寺廟不包括祭祀祖先的家廟，但一些名人的家廟由於亦受宗族以外的信眾參拜，故同時有著寺廟的性質。
