印度寺院中發現人類騎自行車的浮雕。（示意圖／圖片來源：Adobe Stock）
印度文化始終籠罩著一層神秘的面紗，印度文化的發展脈絡缺乏史料和文字記載，主要依靠古城、寺院和祭壇等古代遺址的考古發掘來證實。
眾所周知，自行車是民間常見的交通工具，也是近代重要的科技發明之一。1817年，德國人發明了第一輛木製自行車，距今只有200年歷史。
寺院中的浮雕中竟刻有自行車
而發現古代自行車的這座印度寺院，在公元9世紀的宗教典籍中已經有記載，也被古希臘地理學家托勒密提及。也就是說，它至少已經在印度泰米爾納德邦矗立了2千年。但是從2018年７月開始，從印度的國內外來了很多遊客來參觀。
如果仔細去看上面這張照片的話，我們可以發現，浮雕中的人物是個披著圍巾、嘴邊蓄著鬍子的印度男子。這個男子兩手握著自行車車把的兩端、坐在自行車的鞍座上，一隻腳踏在腳踏板上，另一邊應該也有一隻腳踏板。車輪有兩個。用一個現代人的眼光來看，這無疑是一輛自行車。印度泰米爾納德邦的民眾把這塊雕像當成「神跡」，認為這是2千年前古人預言成真，觸摸它就能獲得好運。
對於自行車來說，需要車輪以及鍊條那樣的動力裝置，而騎車人需要能夠靠自身來保持平衡而不至於摔倒。而車輪則是在6500年前的青銅器時代發明的。在印度已經發現了3800年前製作的二輪馬車。也就是說，靠馬的拉曳而使二輪馬車能達到一定速度的機制，在3800年前的印度就已經得到確立了。
古印度就有自行車的根據
從世界的角度來看歷史的話，可以發現，儘管車輪是在6500年前發明的，而自行車則誕生於6千年之後。為什麼為經過了那麼長久的年代呢？這確實有點不可思議。
不過這個寺院的浮雕表明，在印度，至少2千年前就開始使用自行車了。而如果一旦明白了二輪馬車的動力機制的話，也許改變車輪的排列方式和動力源也許並非是那麼難的一個過程。
在公元7世紀用古帕米爾語言寫就的『巴拉姆』這部古代文件中提到過這個寺院。古希臘的天文學家和地理學家托勒密也提到過這個寺院。因此可以認為該寺院還是比較擁有自己歷史的。而其中被默默地保留下來的浮雕中居然還彫刻著自行車，而人們居然一直未發現她，這也是非常令人震驚的。因為這個原因，還有不少人對這個浮雕有一些疑問。
有一些印度專家提出：這並不是神的預言，而是古印度輝煌文明的寫照。他們認為，印度人在2千年前已經發明了自行車，並提出了3點證據。
第一、《吠陀經》記載，古印度在4千年前就已經發明了車輪，還發明了一種能飛行的「空中戰車」。
第二、古印度機械製造能力高超，使用青銅、鐵和木頭製造自行車，工藝並不複雜。
第三、印度人喜歡練習瑜伽，身體的柔韌性和平衡感很好，符合騎乘自行車的身體要求。所以對當時的他們而言，在很短時間就可以學會騎自行車了。
