海山二是銀河系中最亮、最大的一個星雲，質量為太陽的90倍，距離地球大約7500光年。（圖片來源：Adobe Stock）
天文學家對於銀河系中的海山二（Eta Carinae）恆星系統困惑不解，因為不清楚何因導致其中星體發生至少三次以上的爆炸，尤其在1998～1999年間，海山二的亮度突然增加一倍。科學家不解這是向人類發送何種信息。
海山二為高光度藍變星（LBV），位於船底座，含有銀河系中已知最亮的天體，距離地球7,500至8,000光年。其中至少有兩顆恆星，一顆恆星的質量大約為太陽的150倍，而亮度為太陽的100萬倍以上；另一顆恆星質量巨大，約為太陽的30倍。
美國亞利桑那大學（University of Arizona）的科學家發現海山二的恆星至少發生過三次爆炸，但是無法解釋其原因。
科學家分析一個恆星發生爆炸的條件有兩種方式。其一，恆星的核聚變活動停止，無法保持星體的形態而發生崩毀。另一方式為恆星體積縮小成白矮星，最後因過度緻密而爆炸死亡。
但是，科學家發現海山二的恆星爆炸原因和前述兩種方式完全不吻合。據歷史記載，十九世紀中期，海山二發生爆炸，其亮度異常增大，以至於幾乎超過天空中所有其它星星，因此被稱為「大噴發」（Great Eruption），並在周圍形成侏儒星雲（Homonculus nebula）。
但是，海山二系統並未死亡，十九世紀九十年代、二十世紀中期又接連變得更亮。尤其在1998～1999年間，海山二的亮度突然增加一倍。
亞利桑那大學的研究者梅吉安‧吉敏基（Megan Kiminki）說：「我們把海山二叫做超新星魔術師。它變亮，意味著噴發大量物質，但是它仍然存在。」
而且，研究者根據天文資料，發現海山二在更久之前也出現爆炸，如分別在十三世紀和十六世紀發生爆炸。
海山二發生多次爆炸的原因尚未解開，但推測其爆炸一定與宇宙發生的其它事件有聯繫，也許它是在7,000年前即向我們發送某種信息，而我們卻不解其意。
責任編輯:陳剛
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