2020年12月12日，伦敦市中心莱斯特广场举行悼念香港政治自由的活动中，抗议者高举标语。(图片来源: JUSTIN TALLIS/AFP via Getty Images)
【看中国2021年1月1日讯】1日，根據《英國廣播公司》（BBC）中文網日報導指出，英國智庫「皇家國際事務研究所」（Chatham House）與斯洛伐克智庫「中歐亞洲研究中心」（CEIAS）所發布的民調顯示出，在歐洲13國之中，有68％英人於過去3年內對於中國的印象急轉直下，武漢肺炎、香港及新疆問題是主因。
這二大智庫共同以《武漢肺炎時代英國輿論的中國印象》為題的報告中稱，在2020年9至10月，針對歐洲13國進行民調。報告中說，由於武漢肺炎疫情影響之下，超過62％受訪英人，對於中國印象為「負面」的或「非常負面」的，只排在俄羅斯與朝鮮之後，甚至在68％英人對於中國的印象於過去3年內變差了，幅度更冠於各國。
報告作者之一、皇家國際事務研究所的資深研究員夏添恩（Tim Summers）表示，去年英國對中的輿論已經明顯惡化，其主要原因應與武漢肺炎疫情有關，武漢肺炎可說是調查中與中國關聯度最高的詞。另外，香港和新疆的情勢發展，亦為導致英人對中看法惡化的原因之一，所以此英國有很多的政治遊說團體，他們主張對中應該採取更加批評性的立場。
報導中指出，在議會制的民主國家，他們的輿論傾向會影響政治領域，甚至最終左右國家政策。曾經是英國駐香港領事和駐重慶總領事的夏添恩表示，目前英國國內已經要求對中藥採取更強硬立場的聲音，已經「很久沒有這麼強了」。
2015年，英中兩國宣布開啟「黃金十年」，雙方還簽署了大批合作項目，北京希望有西方大國能夠為「一帶一路」倡議背書，而英國則希望可以重振北方經濟，而亟需大量投資。但事隔5年，英中國雙方關係非但沒有得到改善，反而從民間輿論，以至政治姿態都已快速惡化了。
夏添恩認為，英中之間的關係不是突然變化的，英國調整對中態度，大約是在2017或2018年開始，而在2019與和2020年更加明顯，特別是在人權和香港問題方面，英方立場更加鮮明。此種情況預計還會再繼續下去，而且英方可能會於2021年更強烈批判北京，甚至雙邊關係或有整體性的惡化。
夏添恩提醒，英國脫歐之後的整體外交政策，還不明朗，不過從優先與日本、美國，以及越南達成貿易協議的情形來看，中國將不會成為英國政策的核心。
