中國傳統文化強調做人應該堅持合乎正道的主張和原則，不能隨波逐流。（手繪插畫：志清/看中國）
子路向孔子請教說：「先生能告訴我什麼叫做強嗎？」孔子問道：「你問的是南方人的強，還是北方人的強呢？還是你想要學習的強呢？」子路回答說：「這難道有什麼區別嗎？」
孔子說：「當然有區別了。寬厚溫和的教誨別人，對於橫暴無禮的人不以牙還牙地進行報復，這就是南方的強。君子也擁有這種品格。把刀槍甲冑當作枕席，時刻都不離開武器和戎裝，視死如歸，這就是北方的強。好剛強的人屬於這一種。」
子路問道：「先生認為什麼才是我應該學習的剛強呢？」
孔子回答說：「君子可以隨和，但是並不隨波逐流，這才是真正的剛強啊！君子要做到和而不流，就要立定中庸之道，不偏不倚。國家政治開明，自己也不改變窮困時的操守；國家暴虐，沒有德政，至死也不改變平生的志向，這才是真正的剛強啊！」
子路治理蒲地三年，孔子去看他。才入蒲境，孔子就稱讚道：「子路做得真好，真是治理得認真，而又讓百姓信賴。」入了蒲城，孔子又稱讚道：「做得真好，能盡心盡力，又對百姓寬厚。」到了官衙，孔子又稱讚道：「真好真好，能明察事物，又能行事果決，真是好。」
子貢停下車來，問道：「老師還沒見到子路，也還沒問他是怎麼治理的，就連連稱讚三次，這是怎麼回事呢？」
孔子說：「雖然還沒見到子路，但我卻清楚看到他治理的成果。我一入蒲地，看到田地都墾植得很好，野草拔得干乾淨淨，溝渠水道都整修得很完備。這就看得出子路治理蒲地非常認真，又能讓老百姓信服。所以老百姓會盡心盡力。入了蒲城，我看到家家戶戶的房子圍牆都整修得很好，樹木也長得繁茂，這就看得出子路做事盡心盡力，又能對老百姓寬容，所以老百姓不會苟且偷懶。現在到了官衙，看來非常清閑，下人卻能默默地、主動地做事。這說明子路能明察事物，行事果決，所以政事不會煩擾不安。這樣來看，我稱讚了三次，好像還少了些，不是嗎？」
中國傳統文化強調做人應該堅持合乎正道的主張和原則，不能隨波逐流，依正道選定的價值目標要有堅定的信念，只有這樣才能激勵自己克服一切艱難困苦，勇往直前，以無畏的勇氣、毅力和信心去實現遠大的目標和理想。
