經典山水畫的代表作之一。（圖片來源：Adobe stock）
歷史上名流千古的藝術家，很多都是修煉人。他們不僅身懷絕藝，還有很多傳奇故事。比如宋初畫家郭忠恕就是這樣一位奇才。
郭忠恕，字恕先，河南洛陽人。他的界畫最被時人所推重。所謂界畫是山水畫的一種，主要是畫與山水有關的亭臺樓閣、舟船車輿。郭忠恕筆下的樓臺舟車，非常逼真細緻。史載他畫的樓臺與工匠的建築圖紙一樣比例精確。《聖朝名畫評》中評他的界畫，為「一時之絕」，列為「神品」，著名的《雪霽江行圖》即是他的代表作。
郭忠恕的天賦不只表現在繪畫上，他同時還精於書法，史載他對於書法「諸體皆能」，尤其善寫篆書，隸書。有一種篆體叫鳥跡篆，也叫鳥篆。這是一種非常古老的字體，自秦始皇統一文字後，這種字體就基本絕跡了。有人得到了一份鳥篆，但不能辯識，於是拿來給郭忠恕看。沒想到，郭忠恕一見即能讀出每個字，好像本來就學習過。清人劉熙載評價郭忠恕的書法，認為他的隸書有篆體筆意，所以獨特而高古。
能夠畫出神品的人也必然不同尋常。史載郭忠恕，曾在今天的陝西，甘肅，河南一帶雲遊。他行無定蹤，有時遇到佳山好水，就會小住半個月。有時連續很久辟谷不食。在炎熱的盛夏，郭忠恕在烈日下竟然清涼無汗，而在寒冬，他將結凍的河面鑿開，跳入冰水中沐浴。有人慕名前來，向他求畫，他會作怒而去，可有時他興致所至，於是主動揮毫潑墨。人們不理解郭忠恕，只當他是個怪人，其實郭忠恕是因為修煉的原故，所以頗有神通，而接人待物也不拘於常人的俗套，喜歡率性而為。
宋太宗聽說了郭忠恕的大名，召他入宮，不過他放曠的性格終於使他獲罪被貶，流放登州。在去登州的途中，郭忠恕突然對押送他的官吏說：「我逝矣。」於是開始蹲在地上挖土，挖出了一個土坑，如臉面一樣大小，郭忠恕伏下身來，將臉對著土坑，好像在俯窺什麼東西一樣，官吏走上前來，想搞清郭忠恕在做什麼，竟然發現郭忠恕已經死了。官吏只得將郭忠恕的屍體草草埋葬在路邊。幾個月後，郭忠恕的故人趕來，要將他改葬，結果發現，只有郭忠恕的衣服還在，屍體卻不見了。人們這才知道，原來郭忠恕修道已成，屍解而去了。
郭忠恕得道後，人們再也見不到他的行蹤。只有他留下的界畫、書法、文字學，一直深遠的影響著後世。歷代的畫評畫論中，常常會出現郭忠恕的名字。直到六百多年後的明末清初之世，有人再一次見到郭忠恕，這個人就是明末清初的畫家蕭雲從之父，蕭慎餘。據《畫友錄》記載，蕭雲從出生的前夜，父親蕭慎餘在夢中見到那位工畫山水、善寫篆隸的北宋人郭忠恕來到家中，郭忠恕對他說：「蕭氏將昌，吾當為嗣。」這句話的意思是蕭家將要昌盛了，我來當蕭家的後代。蕭慎餘得了這個奇異的夢，之後就有了兒子蕭雲從。雲從長大後，不僅博學能文，還成為了明末清初極負盛名的畫家。
蕭雲從，字石木，號無悶道人，晚又號鐘山老人。他的弟弟蕭雲倩也精於繪畫，人們將蕭雲從、蕭雲倩譽為二陸（晉代文學家，陸機陸雲兄弟）。蕭雲從工畫山水人物，他的筆法中頗有北宋遺風。他以「清疏韶華、筆墨爽利」的清新筆意，在清初畫壇上獨樹一幟，被稱為姑孰畫派。
康熙元年，太白樓重修，蕭雲從用了七天時間在其四壁畫下了匡廬、峨嵋、泰岱、衡岳四大名山，從此擱筆。據說這四幅山水畫畫得十分精妙，往來的文人墨客紛紛在畫上題詩紀念。
說起姑孰派畫祖蕭雲從最傑出的作品，則是他在清順治五年（1648年）創作的《太平山水圖》。這是一幅由43幅圖組成的長卷，不僅是蕭雲從的代表作，亦是姑孰派的代表作。時人評價這幅山水長卷時說，每次展卷欣賞時「如見鳥啼，如聞花落，如高山流水環繞映帶，如池榭亭臺滲績滿眼，」可謂「蕭子繪事妙天下」。
