《大學》是儒家經典「四書」之一，內容是講述上古帝王修身治國之法。（圖片來源：維基百科）
欲厚風俗，必先正人心，欲正人心，必先明學術，欲明學術，就先要讀書，所謂「開卷有益」，不防就從《大學》讀起。
《大學》是儒家經典「四書」之一，內容是講述上古帝王修身治國之法，孔子對其整理總結，曾子又作了十傳以解釋孔子的話。《大學》本不分章節，南宋朱熹將《大學》分為一章經，十章傳。經是孔子之言，傳是曾子十傳。
所以，《大學》的核心部分就是孔子的話，這段話並不長，只有不到三百字，卻是全書之綱領，錄之如下：
大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。
知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始。知所先後，則近道矣。
古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知。致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。
其本亂，而末治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。
《大學》本是《禮記》中的一篇，而且是第二十四篇，在浩繁的典籍中似乎並不突出。其地位之重要以至成為後世儒學之圭臬，則始自南宋。南宋朱熹將《論語》《孟子》《大學》《中庸》單獨提出，並列齊觀。過去的讀書人都要讀四書五經，所謂四書，說的就是這四書，也稱四子書。
朱熹能夠從浩繁的經典中將《大學》一篇單獨拿出，必然有其原因。這是因為《大學》講的是大人之學。這個大人不是現代意義上的成年人，而是指，德行高尚者，志向遠大者，身居高位者，所以下至白衣書生，上至帝王公卿，都要修學此「大人之學」。
而《大學》開篇第一句「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善」不僅是首章經的核心之句，亦是全書的提綱提綱挈領。
這句話講出了大人修身立世之道，就在於「明明德」，「親民」，「止於至善」。什麼是「明明德」呢。古人認為道德是天賦予人，與生具有的，德就像光一樣洞照四方，所以叫明德。人雖然生有明德，但在後天的社會活動中，難免受到世俗的污染，如光一樣的明德可能被漸漸掩蓋，這時人就會變得昏聵。所以，人生在世，需要時時修養，才能保持住自己的明德，使其不受污染，總是能像光一樣照亮四方，這就叫明明德。
至於「親民」，亦作「新民」。是指做到自明其德之後，還要推己及人，讓周圍的人也因能提升道德，對於天子來講，就是讓百姓們都能提升道德，經常洗濯其心。
最後「止於至善」是一種境界。也就是大學之道的目標，要達到至善之境。
