優格或酸奶含有益生菌，能保護人體健康。（圖片來源：Adobe Stock）
人體內生態平衡的關鍵是人體腸道內的細菌，其中的益生菌群為人體健康出的力著實不小。腸道菌群的平衡一旦被濫用抗生素或疾病打破，可能引發乳腺癌、肝癌、大腸癌、心肌梗塞、腦梗塞、花粉症和皮膚過敏症等疾病。
人體腸道中的菌群
人體腸道是細菌的大本營，生長繁殖著400多種細菌，就其分布範圍和數量看，從小腸上段往下逐漸增多，進入結腸，細菌成100萬倍飆升，一直到直腸段，細菌濃度居高不下。這些細菌與人體的利害關係可分成3大類——
益生菌群：主要有雙歧桿菌、乳酸桿菌和腸球菌。是我們的朋友。
有害菌群：主要以梭狀芽孢菌為代表，還有少數革蘭陰性菌。是我們的敵人。
條件致病菌：有點像「兩面派」。大腸桿菌就是典型「兩面派」細菌。一般情況下，它對人體有益；條件不利時，會為非作歹，對人體有害。
平時，益生菌群與有害菌群互相對抗，有害菌被大量益生菌團團包圍，動彈不得，無法搗亂，敵對雙方維持著一種平衡，即腸道內的生態平衡。此時腸道是健康的，可以執行正常的生理功能：消化、吸收、運動、分泌等。
益生菌對人體健康的作用
別小看雙歧桿菌、乳酸桿菌和腸球菌這些益生菌，它們為人體健康出的力著實不小。
1、促進生長發育：雙歧桿菌的多種營養素，可以促進兒童身體的發育和生長，對老年人則有抗衰老作用。所以腸道菌群狀況，尤其是雙歧桿菌的數量與質量，被認為是腸道年齡（又稱為第三年齡）的客觀指標。兒童時期雙歧桿菌數量多，質量高，隨著年齡增加，數量會減少。
2、合成維生素：正常菌群能合成多種維生素，包括葉酸、泛酸、尼克酸和一些B族生素。具有止血功效的維生素K，就全部由腸道菌群合成。
3、參與物質代謝：由於正常腸道菌群有複雜的酶系統，可以參與不少物質代謝，如水解甘油三酯；分解蛋白質和尿素；將未吸收的糖類分解為簡單有機酸並加以吸收；將簡單化合物合成脂類等。
4、構成生物屏障：這是腸道菌群最重要的功能。有益菌群構成一道緊密的生物防線，任何致病菌要侵入腸道進入體內，必須突破這道屏障。因此有益菌在很大程度上保護著人體健康，就像一群忠心耿耿的衛士。
濫用抗生素 菌群失調
預防腸道菌群失調的重點，是不要濫用抗生素。（圖片來源：Adobe Stock）
腸道菌群的平衡，時刻受到外部和內部各種因素的影響。但是，濫用抗生素，做過胃腸手術後，或患有胃腸疾病、糖尿病、慢性胰腺炎或愛滋病等，導致腸道菌群失調。腸道菌群失調後的表現主要反應在胃腸道，如腹瀉、腹痛、腹脹、發熱等。三分之二的腹瀉發生在使用抗生素後，腹痛和腹脹：多發生在肚臍周圍或下腹部。發熱通常為低熱。重症患者，尤其是老年人可以發生脫水、電解質紊亂、低血壓及低蛋白血症者等。
腸道菌群失調 預防重於治療
預防的重點是不要濫用抗生素。要嚴格掌握使用抗生素的適應證，目前臨床上的抗生素使用很多都不符合適應證。
積極補充益生菌，例如多喝酸奶，以便迅速恢復菌群平衡狀態。
多吃蔬菜、水果、薯類、全麥、豆類及其製品等，因為這些食物有助於益生菌的生長、繁殖。這些食物又稱益生元，益生元加上益生菌稱為合生元。
少吃高蛋白與高脂肪膳食，因為它們的分解產物對益生菌生長、繁殖不利，會使有害菌增加。
