民國畫家張大千臨摹的敦煌莫高窟第三二七窟宋代伎樂軸。（圖片來源：公有領域）
莫高窟又稱千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。始建於十六國的前秦時，距今已有2000多年，是世界上現存規模最宏大、歷史最長久、內容最豐富、保存最完好的佛教和石窟藝術寶庫。
經歷朝歷代的興修，莫高窟有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊。莫高窟的佛像造型逼真，栩栩如生。每一幅壁畫、每一尊佛像，都有一個神奇又感人的故事。
在第237窟中，有一尊中唐時期彩繪雙頭佛像, 雖然時間跨度長達千餘年，但依然色彩斑斕，形象生動。關於這尊佛像的故事，《大唐西域記》中曾有過記載。
在古印度的犍馱羅國，大部分人都篤信佛法。雖然很多人都很貧窮，但他們依然努力掙錢，以實現心中最大的願望，就是能在廟堂中用自己的錢，彩繪一尊佛像，來表達他們的敬佛之心。
有兩個人最為虔誠，他們起早貪黑，一個人幹兩個人的活，就這樣拼命幹活、省吃儉用、辛辛苦苦地攢了好幾年，這兩個人終於各自攢了一枚小小的金錢。
這一天，兩個人高高興興帶著自己的金錢來到廟裡，準備請求畫工給他們彩畫佛像。他們找到一位畫工，將自己用血汗換來的小小金錢捧在手心裡送到畫工面前，因為激動，他們的雙手微微顫抖。他們誠懇的對畫工說：「好心的畫工師傅，我們很早就希望能彩畫一尊佛祖金容，可是，我們總是窮的衣不蔽體，食不果腹，這幾年靠當雇工攢了一個小錢。看來，我這一生再也無法有更多的積蓄了，就用這兩枚錢請你給我們各自畫一尊佛像吧。」
畫工看著這兩個一臉渴望的人，毫不猶豫的答應了。儘管他知道，這兩枚小錢連買顏料都不夠，更不可能畫兩尊佛像了。但是那連個衣衫襤褸的人，對佛的赤誠讓他深深的感動了，他收下了兩枚帶著體溫的小金錢，答應要替他們彩畫佛像。
畫工拿出自己的錢，購買了上等丹青，使出了看家本領，為他們兩個人彩繪佛像。他要拿出最好的技藝，用最真誠的心，將這兩個窮人對佛的敬意溶入一幅小小的畫像中。畫工在畫的過程中，感到自己的巧妙構思泉湧般源源不斷，他驚奇的發現，自己從來沒有像現在這樣，如此流暢的繪出一幅佛像。佛的形像在自己的筆下，也從來沒有像現在這樣逼真。
畫工全神貫注的繪製佛像，心無旁騖，不幾天就完工了。當他放下畫筆，看著面前這尊莊嚴殊勝的佛像，竟不敢相信是自己的手筆。雖然自己為了達成兩個窮人的願望，貼錢搭工，但看到自己能畫出這樣精彩的佛像，畫工由衷的感到欣慰。
過了十幾天，兩個窮人興沖沖地來寺廟裡詢問畫工，佛像畫好了沒有，他們要觀像禮佛。畫工帶著他們來到完成的佛像前，指著他的得意之作說；「兄弟，這就是我為你們畫的佛像，你們一定會滿意的。」兩個窮人看到畫工只畫了一尊佛像，不由得你看看我，我看看你，相對而視卻不發一言。
畫工看出了他們的心思，對他們解釋道：「我們都是窮兄弟，我沒貪你們的錢，說實話，兩個錢不夠這一幅像的顏料錢，更不說工錢了。我是把我的心意和技巧都溶化在佛像上了。」
畫工話音未落，只見一道耀眼的光芒從佛像上放射出來，形成一輪金色的光環，瞬間照亮了整個廟堂。緊接著，奇蹟出現了，畫工和這兩個人分明看到，佛像在徐徐移動，分化成兩個一模一樣的佛，兩尊佛像的光芒交相輝映，奇彩眩目，令眾人目瞪口呆。
過了一會兒，兩尊佛像又漸漸的合二為一，最後定格成為一幅兩個佛頭共處一身的奇異妙像，殊勝無比。畫工和兩個窮人跪倒在地，久久的頂禮膜拜。此後，三個人都皈依佛法，在廟裡出家修行了。
而這座寺廟，也因雙頭佛像而聲名遠播，前來瞻仰的善男信女絡繹不絕，常年香火旺盛。
