一、五帝恭敬謙慎，如臨深淵如履薄冰
周武王問：「五帝在謹慎上的表現，是怎樣的？」姜太公說：「黃帝居於民眾之上，心中總是不安，深怕朝不慮夕。所以三次封住銅人的嘴，慎言。堯在位時，步步慎重，如臨深淵。舜統治天下時，行動謹慎，如走在薄冰上。禹當政時，整日提心吊膽，深怕自己有錯誤，引起國人不滿。湯做天子時，小心翼翼，不敢懈怠。」
(《意林》)
二、唐太宗上畏蒼天，下懼群臣，怕未符人望
唐太宗說：「別人都說天子至高無上，無所畏俱。我則不然，我上畏蒼天，下懼群臣。我整天兢兢業業，深怕言行不合天意，未符人望。」
（《名山藏》）
三、君子以恭敬為本
明太祖對身邊的大臣說：「驕傲是惡劣的品質，田子方的論點我不同意。君子應以恭敬為本。」
(《名山藏》)
四、不隨意定罪
晉武帝時，郝詡給友人信中，提到和宰相裴秀有交情，希望能得到裴秀的提攜。主管部門對此，奏請罷免裴秀。晉武帝批示說：「官吏想不讓他人有所求，自古難於做到。宰相難道能夠避免嗎？我們不能因為拉關係一事，而判定其有罪，此案不要再追查。」
(《冊府元龜》)
五、不須追問
唐太宗時，李靖平定突厥，把隋蕭後，接到長安。當初突厥降兵說：中國曾有人，暗地給蕭後寫過信。現在楊文權，請求追問此事。
唐太宗說：「過去國家不安定，匈奴侵擾，愚民見識短淺，或有人思念蕭後。現在天下安定了，這些人早已順從唐朝，沒有必要再追問
此事了。」
(《冊府元龜》)
六、賞罰不濫即是寬厚
金世宗說：「帝王當政，固然應以寬厚為本，但梁武帝卻因只講寬厚，以致綱紀敗壞。朕認為：只要賞罰得當，不濫就是寬厚。」
(《經濟類編》)
七、元世宗救活死刑犯
元仁宗時，晉寧百姓侯喜，兄弟五人，共犯死罪，元仁宗嘆道：「這會造成一家的不幸。可以從中挑選出一個罪輕者，杖責以後釋放，
使其父母得以贍養，不絕其後代。」
(《通鑒》)
八、曹操割髮自責
曹操在一次行軍中，經過麥田，命令士兵說：「不准踐踏麥田，違犯者處死。」但，曹操的馬，卻踏入麥田。
曹操說：「制定紀律的人，自己卻違犯紀律，這怎麼能領導部下呢？」要求對自己做出懲罰，於是抽劍割斷頭髮，放在麥地。以此割髮自責。
(《曹瞞傳》)
九、天災人禍之時，天子應自責
唐德宗巡遊奉天(今陝西乾縣)，陸贄說：「當前盜賊四起，皇上應該自作檢討。」德宗採納了這一意見，所以，在奉天所下達的詔書都充滿悔過自責之情。
宋神宗時，韓維被召入宮議論朝政。神宗說：「天旱，很久未下雨，怎麼辦？」韓維回答說：「陛下憂慮災情，節食祈禱，不足以應付
天意，應該深刻檢討自己的過失。」
（《人鏡類纂》）
