因果報應乃天地之律。 （圖片來源：Adobe stock）
有些人不相信神佛，但是不相信並不能確定神佛就不存在了。如果犯下了侮辱神佛的大罪，遭到地獄的折磨只是遲早的事。而有的人即使在無意中保護了神佛，以及修煉神佛的人，他們就能得到神佛的保護。
《太上感應篇感應選錄》中講了這麼一個故事：
在古代，有個人叫祁天宗，自恃有點才華，狂妄自大，行為不端，尤其不信神佛，經常隨意謾罵。祁天宗曾在佛寺讀書，有一天下雨把柴淋濕了，他竟然讓書僮將木雕的護法神像劈了用來燒飯。當天晚上，祁天宗在夢中見到一紅鬍鬚手執鞭子的神人叱責他：「因你前生勤勞，苦讀詩書，所以這世聰明有學問，如果去應考，可以連連及第，食祿萬石，享長壽。現在你狂妄自大，侮慢神靈，冥司已經記下了你的罪行，你應享有的福報已被削減一半，以後如不知悔改，必遭重罰，無須勞煩我來鞭打你。」祁天宗醒了後，不但不知悔改，反而在人前誇耀說：「連神鬼都怕我啊！」
祁天宗的母親在家中供養著佛像，有一天趁母親睡著了，祁天宗偷偷將佛像燒燬了。母親看到後流著淚對他說：「你惡性不改，對你不抱什麼希望了，但願你能生個兒子傳宗接代就好了。」
祁天宗四十多歲了，仍屢試不第，終日心智昏迷，貪戀酒色。有一天在睡夢中，祁天宗被陰吏鎖到了冥間治罪，在大殿上，冥王翻閱冊籍後告訴祁天宗：他本來應該二十九歲中舉人，三十歲成進士，官至二品，壽命七十八。但因少年時狂妄放蕩，因此削減壽命為五十四，官至五品。又因他四十歲以後，仍繼續作惡多端，為此天帝震怒，將他的福、祿、壽全部削減殆盡，並打入地獄，萬劫不許超升。祁天宗醒來後，將夢中所見告訴家人，自己大喊道：「後悔已經晚了！」隨後吐血而死。他遺留下的兩個兒子都長的像鬼似的，一個嘴歪斜眼，一個瘸腿斷臂。沒過幾年，祁家就衰敗無存了。
現實中的許多人真的像祁天宗這樣，有點小才華，卻自視甚高，什麼都不放在眼裡，往往這樣的人大都一事無成。特別是犯了侮辱神佛這類的事，還不只是困苦終生，死後還要遭到地獄的刑罰，那就太不上算了。祁天宗就是這樣的一個例證，本應享受榮華富貴，卻因自己的狂妄被折壽。算算他折去的壽命當在三十年以上，豈不令人嘆息。
還有一則因保護佛堂而得延壽的故事記載在《太平廣記》裡，很發人深省。
說的是在唐朝開元十五年，皇帝下令讓天下所有村坊的佛堂，小的一律拆除，大的佛堂則全部關閉。許多不信佛的人都聞風而動，一些大的佛寺和佛像也被毀壞了。豫州新息縣縣令李虛，平常剛愎自用，脾氣暴躁，行事常常違背道義，又喜歡喝酒。這天他正喝得爛醉，州府的官文就送到了，要求他在三日內拆毀本縣境內的寺廟。李虛見此大怒，就對手下的官員下令：「在我的界內，如果有人膽敢拆毀佛堂的一律處死！」因此，新息縣境內的佛堂得以保全。
事後，他也沒把這件事情放在心上。
一年後，李虛病逝。家人將他裝入棺材，準備第二天下葬。晚上，他的家人圍著棺木哭泣，到深夜時就聽到棺木裡有敲打聲，家人打開一看，原來是李虛活過來了！之後，李虛就向家人講述他在地府所經歷的事情。
李虛說他到了閻王殿，閻王命差吏拿來李虛的善惡簿，一看惡簿記錄，罪行纍纍，就要對他動刑。李虛很害怕，連忙說：「去年皇帝降旨，要求各地拆毀佛堂、搗毀佛像，只有我管轄的地區沒有毀壞佛堂。不知這功德可否抵消罪業？」閻王大驚，命獄吏趕快拿福簿來查看。
獄吏拿來了福簿，上面記載善事極少，只有一張紙，念道：「去年有聖旨下令拆毀佛堂，唯獨新息縣的佛堂得到保全。應折其一生的罪過，並延長壽命三十年，然後再投生人道。」差吏話音剛落，那厚厚的罪簿頓時燒得一乾二淨。閻王就把李虛放了回去，於是他就活了過來。
李虛保護佛堂的善舉，不僅抵銷了以前所做的壞事，還得以延壽三十年。世人當從中汲取正面的意義。
這兩則故事的主人因對待神佛的不同言行，而得到的結果卻也不同：一個折壽三十年，被打入地獄；一個延壽三十年，下世還能回來當人。
