順民者昌，逆民者亡。無論是奪取天下，取得國家的獨立統一，抑或治理天下，使國家走向繁榮昌盛；也無論是君王們個人的功名業績，宦海沉浮；大至事關全局的壯舉，小至一次局部的戰役，凡欲成功者，欲實現其最終理想者，首先必須得到民心，受到人民的擁護。具此智慧的君王們，大多功成名就。以得民心建立大功名者，上古就有很多，而失信於民，失去民心而建立功名的人，還未曾有過。
得到民心的方法是什麼呢？其關鍵在於取民之所悅——做人民所喜歡的事。無論是擁有萬乘兵車的泱泱大國裡，亦或是僅有百戶黎民的小邑中，人民總有所好，總有所喜悅的事情，只要順此所好、所悅，民心就獲得了。賢德聰明的君王，總是千方百計去順依民心。
商湯滅夏後，建立了商王朝，恰逢天大旱，五年沒有好收成。人民十分貧苦。於是，湯王在桑林，用自己的身體，向天祈禱：「我一人有罪，不要殃及萬民，即使萬民有罪，其罪責也在我一人。不要因我一人不賢，致使天帝鬼神傷害人民性命。」商湯祈禱完畢，自剪其髮，自拶其手，把自己的身體，當作犧牲，代人民向天帝求福。上蒼果降大雨。人民非常感激。
文王在岐山，臣事紂王時，受到紂王賞識，被封為西伯，賞賜縱橫千里的土地。文王卻再拜稽首，而辭謝說：「我願舍棄這千里土地，而請求廢除對人民施行炮烙之刑（殷紂時所用的酷刑，使犯人赤腳步行在燒紅了的銅器格子上，而墮入火中燒死）。」文王並非厭惡千里之地，意在以它替人民請求廢除酷刑，而博得民心。知道得到民心，大大勝過得到千里之地，可見文王深邃明智。
越王蒙受會稽之恥後，想通過求得民心，來與吳國拚死一戰。他身不安於枕席，口不食美味，眼不看美色，耳不聽美樂。三年苦心勞力，焦唇傷肺，對內親撫群臣，對下教養百姓，以此獲得他們的喜悅，使他們專心歸順自己。有美味與人民共嘗，有美酒與人民共飲。而且親自耕種而食，靠妻子親手紡織而衣。食不求肴，衣不求麗。時常載著食物出巡，探視和撫恤孤寡老弱病殘，解除他們的痛苦，親自把食物送到他們的手上。然後，他才宣誓天下，決心與吳一決雄雌，且願以一己之全部身心，報仇雪恨。後來越國終於大敗吳軍。攻下城門，活捉夫差，殺死吳相。越王夙願實現，稱霸諸侯。這都是由於越王苦心孤詣，臥薪嘗膽，順依民意並得到了民心的結果。
商湯、文王、越王的謀劃決策和行為，都是爭得民心的成功案例。
往溯千古，歷史的興盛亡衰，朝代的更迭變幻，無不顯示了民心之可貴！民心之不可逆！！民心之不可辱！！！－－－－缺乏這種認識，則萬事不成！！！！
（源自《呂氏春秋》）
