李時珍一邊行醫，一邊採藥，對古本草下了一番苦功與對照，補充完善。（圖片來源：Adobe Stock）
李時珍，字東璧，晚年自號瀕湖山人，蘄州（今湖北省黃岡市）人。他是明朝，也是中國歷史上最著名的醫學家、藥學家和博物學家之一，與扁鵲、華佗、張仲景並稱中國古代四大名醫。
李時珍生長於醫藥世家，幼年熟讀儒典與醫書，14歲時不負父望，順利成為秀才，但後來三次鄉試欲成舉人，不能如願，於是棄儒從醫，專心研究醫藥。他並向父親表明決心：「身如逆流船，心比鐵石堅。望父全兒志，至死不怕難。」
歷30餘年完成醫學巨著《本草綱目》
李時珍30歲就成為當地名醫。嘉靖三十年，李時珍33歲，入楚王府為醫，後又被舉薦入太醫院，有幸閱讀大批罕見圖書館資料，觀摩藥物標本。但在京師金陵供職一年後，因不滿庸醫們把太醫院弄得烏煙瘴氣而辭官。於嘉靖三十一年，李時珍開始動筆撰寫本草，歷三十餘年，至明萬曆六年（西元1578年），終於編成《本草綱目》這部本草巨著。在這期間，曾經去民間做走方醫，一邊行醫，一邊採藥，足跡遍及鄂、贛、蘇、皖、豫、冀，對古本草下了一番苦功與對照、補充與完善。
《本草綱目》是以宋朝唐慎微的《證類本草》為資料主體增刪考訂。《本草綱目》共52卷，藥1892種，李時珍新增藥物374種，附圖1109幅，方劑11096首，約190萬字，分為水、火、土、金石、草、榖、菜、果、木、服器、蟲、鱗、介、禽、獸、人等16部，每種藥物分列確定名稱、敘述產地、更正過去文獻的錯誤、炮製方法、分析藥物功能、收集民間流傳藥方等項。李時珍把植物分為草部、榖部、菜部、果部、木部五部，又把草部分為山草、芳草、溼草、毒草、蔓草、水草、石草、苔草、雜草等九類。
此書李時珍參考的文獻多達993種，王世貞撰《本草綱目》原序中提到：「長耽典籍，若啖蔗飴。遂漁獵群書，搜羅百氏。凡子、史、經、傳、聲韻、農圃、醫卜、星相、樂府諸家，稍有得處，輒著數言。」「上自墳典，下及傳奇，凡有相關，靡不備采。」
《本草綱目》於西元1606年東傳日本，於西元1657年由波蘭學者朴彌格譯成《中國植物志》在維也納出版，聲名不脛而走，先後譯成日文、法文、德文、英文、俄文，在世界各國傳播，此書也被稱為「東方醫學的巨典」。
《瀕湖脈學》受醫家推崇
李時珍還寫了《瀕湖脈學》，是依其父李月池所著《四診發明》及歷史上其他多家脈論精華，於嘉靖四十三年編成《脈訣》，即《瀕湖脈學》，把臨床複雜脈象總結歸納成基本的27種脈象，還把主要內容以韻文歌括形式撰述，便宜誦記，因此流傳深廣，受醫家推崇。
清代林之翰於其著作《四診抉微》中提到：「諸家歌訣，未愜人意，惟李瀕湖脈學，包括義理，可稱美善，固為諸家之翹楚。」清代陳修園《醫學三字經》也說：「診脈法，瀕湖昂。」自唐･孫思邈後千餘年裡，李時珍可謂光輝杏林，幾無人能與之匹敵。
