宋徽宗繪《唐十八學士》局部。（圖片來源：國立故宮博物院）
宋徽宗，他作為北宋的皇帝丟了江山，這是他的恥辱。但作為畫家、詩人、書法家，他給後世留下了珍貴的財富。
宋徽宗作皇帝時擔任了「翰林圖畫院」院長，兢兢業業地當起美術教授，編寫教材，親自授課，培養美術人才。
為了把最優秀的人才吸收到畫院，徽宗建立考試制度，正式納入科舉考試之中，稱「繪畫試」。分佛道、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木六科，摘古人詩句作為考題，要求考生畫出詩句的意境，構思巧妙，不落俗套，做到筆意俱全。
不僅如此，宋徽宗還親自出考題，擔任主考，批閱試卷。有這樣幾道考題堪稱經典。
考題一：野渡無人舟自橫
此題取自唐朝詩人韋應物的《滁州西澗》。應試者大多畫一空舟繫於澗邊，或者畫一鷺鷥立於船上，或者畫一鳥落在船桿……
受到徽宗賞識的卻是這樣一幅畫面，一個臥於船頭的船夫，寂寞失落，百無聊賴。作者意在說明此水無人過渡，連擺渡之人也無聊，打起瞌睡來。既突出無乘客，又突出無人「渡」，緊扣詩句。
考題二：踏花歸去馬蹄香
這個題目也是獨具匠心的。如何表現「踏花歸來馬蹄香」中的「香」？「香」是抽象的，只能用鼻子聞到，不能用眼睛看到，怎麼畫出來？
有的考生絞盡了腦汁，在「踏花」二字上下功夫，畫面上畫了許許多多的花瓣兒，一個人騎著馬在花瓣兒上行走，表現出遊春的意思；有的畫家煞費苦心在「馬」字上下功夫，畫面上的主體是一位躍馬揚鞭的少年，在黃昏的疾速歸來；有的畫家運思獨苦，在「蹄」字上下功夫，在畫面上畫了一隻大大的馬蹄子，特別醒目。
徽宗看了，都不滿意。
這時，一幅畫吸引了目光：夏日接近黃昏的時刻，一個遊玩了一天的官人騎著馬返回鄉里，馬兒疾馳，馬蹄高揚，幾隻蝴蝶追逐著馬蹄蹁躚飛舞。
這位考生當然脫穎而出，以榜首的位置入選畫院。
考題三：竹鎖橋邊賣酒家
這是畫院的著名試題之一。眾多考生皆重於酒家，以小溪流水、野渡小橋、竹林清風等藉以襯托，皆不中徽宗之意。
唯有一名叫李唐的畫家，獨闢蹊徑，畫了一泓溪水，小橋橫臥，橋邊則是一片竹林，唯有那鬱鬱蔥蔥的翠竹中，掛著一幅迎風招展的酒帘。
徽宗看後大悅，認為酒家藏在竹林中正符合「鎖」字的意境，親自圈點為第一名。
考題四：深山藏古寺
這個題目要畫好並不容易，畫中的古寺要「藏」起來，又要讓人覺得它是存在的。
有的考生在山腰畫座古廟，半遮半露，總算有「藏」的意思……
有的在叢林深處畫座古廟，有的只畫出廟的一角或一段殘垣斷壁……
一連看了很多幅都無新意，這時一幅畫深深吸引了主考官，他再仔細端詳了一番，便連連點頭稱讚，說：「好，好，這才是『魁選』之作呀！」
這幅畫好在哪裡呢？這幅畫中，根本沒有廟，畫的是崇山峻嶺之中一股清泉飛流而下，泉邊有個老態龍鐘的和尚，正一瓢一瓢地舀水。就這麼一個挑水的和尚，就把「深山藏古寺」的題目表現得透徹極了，把「藏」字表現出來了。
和尚挑水，當然是用來燒茶煮飯，洗衣漿衫，這就叫人想到附近一定有廟；和尚年邁，還得自己來挑水，可以想像到那廟是座破敗的古廟了。廟一定是在深山中，畫面上看不見，這就把「藏」字表現出來了。這幅畫比起那些畫廟的一角或廟的一段牆垣的，更切合「深山藏古寺」的題意。
考題五：嫩綠枝頭紅一點
「嫩綠枝頭紅一點」，應該還算好表達，難就難在題目還有後半句「惱人春色不須多」。如何表現這種春色不須多的境界呢？
中規中矩的答案就是這樣的，直接在綠葉上畫了朵紅花，或是一叢綠葉中露出朵紅花。
但有位畫家畫了綠樹中裡一個亭閣，一位仕女正倚欄而立，她嬌艷的櫻桃小口在一片綠的畫面中顯得明艷照人。這樣一來，就把「一點紅」的含意作了靈巧恰當的展現。不用說，這位畫家憑藉這一巧思脫穎而出。
考題六：蝴蝶夢中家萬里
此題取自「蝴蝶夢中家萬里，杜鵑枝上月三更」，寓意很深。詩句出現「蝴蝶」、「子規（杜鵑）」、「樹枝」、「明月」，表達了遊子孤眠異鄉的空虛寥落心情。
眾考生皆不中意，唯一被選中的是王道亨的試卷。
王道亨所繪的是蘇武牧羊圖，畫面上蘇武假寐，在異國的冰天雪地中，正在打瞌睡，睡夢中一定是千萬里遠的家鄉：林木扶疏，雙蝶追逐其間，上立子規，月正當空，木影在地。猶聞啼聲。王道亨較好地把握了題目的含義，一舉奪魁。
以上，宋徽宗的考試方式叫「詩題取士」，這讓畫家們深刻領悟到了畫畫除了要掌握好傳統的基本功，更要鍛練詩意的想像空間，以更高的層次理解繪畫。
對於考進來的畫家，宋徽宗還對他們不斷培訓。比如徽宗要求畫院的畫師觀察，孔雀要飛起來的時候，先抬左腳還是右腳也要搞清楚。在這樣的格物精神下，出現很多寫實的畫。比如，宋徽宗的《蠟梅山禽》，這張畫是迄今最早一張「詩、書、畫」都是自己原創的作品。
宋徽宗繪《蠟梅山禽》（圖片來源：國立故宮博物院）
到了公元1126年，金兵攻破汴京，將徽、欽二帝押送北方，汴京被洗劫一空，北宋滅亡，史稱「靖康之恥」。
被囚禁期間，對於這樣一位藝術家皇帝來説，宋徽宗受盡精神折磨，寫下了許多淒涼的詩句，「家山回首三千里，目斷山南無雁飛」，讓人無限哀惋。
