與人類的27種面部表情相比，馬的表情達到17種。（圖片來源：Pixabay）
研究發現，馬的臉部動作能表現17種不同的表情，這一發現挑戰進化論者的所謂「親緣觀點」。
據美國《時代》週刊報導，與人類的27種面部表情相比，馬的表情達到17種，比狗和黑猩猩的都多。狗有16種表情，而黑猩猩只有13種。
進行該研究的英國薩塞克斯大學的科學家描述，他們拍攝了大量馬的面部表情視頻，並設計了一套馬臉部動作編碼系統，共識別出馬臉的17種表情。
研究人員觀察到，馬的面部肌肉很發達，鼻孔、唇、眼等不同部位的肌肉都可以運動，在不同的情況下做出不同的表情。例如，馬的鼻孔變大，表達憤怒；撅下嘴唇表示生氣；瞪大眼睛，露出更多眼白，表達害怕。
這項研究挑戰進化論的所謂親緣觀點。進化論者認為，猩猩與人類關係近，而馬和狗與人類的關係遠，所以猩猩的表情應該比馬和狗的更接近人類。實際上，黑猩猩只有13種面部表情，比馬的少，甚至少於狗的表情。
另據英國《每日郵報》報導，英國薩塞克斯大學的凱倫．麥肯博（Karen McComb）教授解釋，之前以為與人親緣關係越近的動物會有約豐富的表情，觀察結果卻和以前推測的相反，馬的面部表情非常豐富，這是意想不到的。
參與研究的博士生珍妮弗．沃森說（Jennifer Wathan）說：「我原本認為，馬和人類在基因上相差很遠，且面部形狀差異很大，兩者沒什麼相似之處，實際上馬和人有驚人的相似之處。」
沃森進一步解釋，人在害怕、吃驚或傷心的時候會抬起眉頭，而馬也會這樣，似乎表達消極的情緒。
沃森還表示，人會把嘴角翹起顯出微笑的樣子，馬也會做類似表情。沃森說：「馬這樣做，似乎表示順從的意思。」小馬一般會向年齡大的馬做這個表情。
沃森補充說：「大多數養馬的人都知道馬的表情豐富，耳朵非常靈活。不過我得承認，馬對自己面部的利用程度讓我吃驚。它們的面部表情太豐富了。」
研究人員還從馬的面部表情推斷，馬是「具有高度社交化的動物」。沃森表示，將深入研究馬的面部運動所傳遞的情感或社交信息。
