毛澤東自到井岡山後，得袁文才、王佐之助，又因地勢險要，遂以井岡山為革命根據地。（圖片來源：公有領域）
一九二八年二月以前，盤據在井岡山的一批土匪，數約六七十人。匪首王佐與寧崗縣擁有步槍七十枝的土豪袁文才互通聲氣，亦以井岡山這個險要的地區為憑藉，作為他們搶劫行商和富戶的根據地。附近各縣人民，視為畏途，稱王佐為「王老虎」。因為紳匪勾結，使地方團隊無法征剿，遂令坐大，井岡山幾乎成了王佐、袁文才二人的私產。
毛澤東明瞭井岡山的軍事價值，當他們從湖南茶陵竄入寧岡縣城，便首先送了兩枝手槍和一些禮物給袁文才，聯絡感情。再由袁文才介紹給王佐與毛澤東見面。
王佐是一個頭腦簡單的土匪，袁文才又有濃厚的個人英雄主義思想，三個一拍即合，大塊肉大碗酒的結拜為兄弟。
毛澤東運用其與流氓打交道的手法，是相當成功的，他滿口仁義道德，哄得袁王兩人服服貼貼，都接受了毛澤東所委派的營長職務。從此，毛澤東便在井岡山立定了腳跟。
毛澤東自到井岡山後，得袁文才、王佐之助，又因地勢險要，遂以井岡山為革命根據地。但糧食缺乏，而自身的兵力又極薄弱，今後怎樣去發展？自是一個最重要的問題，而外面又常有國軍在山外地區進犯。正是內憂外患，使他傷透腦筋。他們住在深山之中，經過了好幾個月都不敢遠出打游擊，生活自然感到很寂寞。
三月末，有一天下午，毛澤東在極端無聊之中和袁文才，同到王佐家裡飲酒解悶，正在這時，忽然來了一個賣絨線的小販（該小販經常由郴州販絨線到山區販賣，亦曾見過毛澤東），他見到毛澤東等在飲酒，便對站在門外的衛士說：「毛司令尚在這裡飲酒？現在山下的郴州、耒陽、永興一帶盡是朱德的紅軍，到處打土豪分田地哩！」衛士便將小販的話轉報毛澤東。
毛澤東不聽猶罷，一聽到這個消息，當堂跳起來！急問道：「你說什麼？」衛士指著門外的小販答道：「他說朱德紅軍正在郴州，耒陽各縣打土豪分田地，非常熱鬧。」
毛澤東聽清楚了，登時站起來，口裡喃喃的說道：「好極了！好極了！」袁、王見他這樣子，均莫名其妙。兩人忙問道：「司令，是怎麼一回事？」毛澤東這才自知失態，忙說道：「是好消息，朱德是黨的軍事高級領袖，又是我最好的朋友，他到了湘南，我們沒有一點消息。如今他既來了是最好不過了。我們今後的力量大得多了，你們馬上派人去打探，迅速報告我知，切勿延誤，至要至要。」袁、王兩人聽罷大喜，立即命人前往打探。他們三人即繼續殺雞治酒，舉杯痛飲，等候佳音。
翌日的晚上，派出的探子回來了，證明了這一消息確實。而且說：朱德的紅四軍司令部在耒陽。資興縣方面亦有一回鄉軍官李奇中領導農民自衛團進攻地主民團，打土豪……（李奇中是黃埔軍校出身，參加南昌暴動後曾任第二十軍第三師第六團中校團副）。
毛澤東得到朱德在湘南的真實消息，即派何挺穎偕同兩個親信前往耒陽。
何挺穎攜帶有毛澤東的親筆信，於四月初到達耒陽晉見朱德，呈上毛澤東的親筆函。朱德閱後，非常高興。即對何挺穎說：「毛同志既在寧岡，相距這裡不遠，最好請他即來耒陽，共同領導湘南鬥爭。他的軍隊應就近向酃縣、資興、桂東等縣發展，和我們互相呼應，使與耒陽、永興、郴州連成一片，以鞏固這一後方。」並留何等人在軍部盤桓數日。
那時候正值朱德和耒陽女同志蕭貴蓮（即吳玉蘭，蕭貴蓮是衡陽第三師範讀書時的正名）結婚之後，大家都很高興。何挺穎等在耒陽住了三天，帶著朱德的覆函回到礱市時，毛澤東已將部隊移駐在此。何挺顯即將見到朱德的情形報告給毛澤東。並說：耒陽工農群眾已全部武裝起來，配合紅軍作戰。
毛澤東看過朱德的覆信後，不勝感慨。因他四個月來匿居井岡山上，寂寂無聞，毫無工作表現，而朱德他們則轟轟烈烈的打了幾場勝仗，開展了湘南蘇維埃運動，創造了一個新局面出來，若現在前去和朱德會合，豈不相形見絀。於是他決定暫不去耒陽和朱德會合，準備在酃縣、桂東地區開展工作後，再和朱德相見。
……
我們在郴縣休息的那天，宜章縣城近郊赤衛大隊及縣蘇維埃政府、工會、農會的負責人已來到郴縣，郴縣黨組織已經公開的同志及郴縣赤衛大隊亦準備隨同我們撤退。我便於翌日率領著大隊及男女眷屬四千八百多人取道經東江、何家山、彭公廟、向酃縣前進。
第三天，我前衛營（廿九團）第一營營長朱舍我到達酃縣縣屬之水口，發現鎮上都住滿了頸圍紅領帶的紅軍，經過連絡，才知道是毛澤東的工農革命軍第一師。於是迅速通知正在行進中的隊伍，並告訴毛澤東，紅四軍的大部隊即將到來。
我與胡少海進入水口市區，吩咐部隊在路旁休息，正準備與毛澤東見面。這時，四個工農革命軍的衛士，簇擁著一個身穿褪了色的淺灰色中山裝，身材瘦長，頭髮散亂，肩闊手長，面上鬍鬚似是許久沒有剃的漢子走過來，我與他通過姓名後，才知道他就是毛澤東。雖然他不修邊幅，但是他那溫和的態度，使人一見便對他發生好感。
他緊緊地握著我的手，手心熱灼灼。開頭便問我：「你就是龔楚同志嗎？朱德同志呢？他的情形你知道嗎？」聲音雖不宏亮，但乾脆爽朗，帶有濃厚的湘潭口音。我告訴他：朱德同志日內會到酃縣。他很高興，拉著我的手，說道：「龔同志先到我住的地方坐一會，佈置宿營警戒的事情，請胡同志負責好了。」說罷，他便和我一道兒到他住的一間商店去。
我們相對地坐在一張四方桌旁，衛士為我們送上兩碗白開水，毛澤東急急的問我：「這次你們太辛苦了，湘南的情形怎麼樣？」我用手指在桌面上簡單地畫出湘南的態勢，將紅四軍成立的情形，最近與南北兩路國軍作戰的經過，和撤退時的情形說了一遍。他登時斂去笑容，露出無限焦急的神色問道：「朱德同志率領的二十八團不會被敵人截擊嗎？」我堅定的答覆他：「不會的！我由郴縣撤退時，他已退出耒陽向永興前進，而且朱同志是個老軍人，沉著機警，絕對不會有大的損失，請你放心。我們已約定在酃縣集中，再來與你連絡。」
這句話像一個定心丸，使他焦急的心情安定下來，便又滿面笑容的說：「這樣就好極了，我們今後可以共同一起為革命而奮鬥！」喝了幾口開水，他又接著道：「我帶著第一師準備佔領汝城，與四軍聯成一片，不知湘南已發生了變化。現在總算幸運，我們依然保存著力量，革命是不怕失敗的。」他的誠懇的談吐，親熱的態度，深深地使我感動，因他是黨的中央委員，有長遠的鬥爭歷史，經驗豐富，我很激動的對他說：「我們今後能夠和毛同志在一起，有毛同志來領導，我們的責任就輕了。毛同志有豐富的鬥爭經驗，今後的革命前途更有希望了。」喜悅洋溢在他的眉梢，含笑的對我說：「好的，我們大家努力創造一個新局面！」
這時，他的衛士報告：晚飯已經弄好了，他馬上叫衛士去請胡團長過來吃飯。於是，我們三個人便愉快的邊吃邊談。那次晚餐非常豐富，他在我們未到之先早就派人買了一隻大雞，另外還有醃肉、雞蛋和一罐米酒。在戰鬥失利的撤退部隊內，能享受到這樣豐富的晚餐，算是極難得了。
晚餐時，他問起紅四軍官兵的生活情形，我告訴他，過去的時候，紅四軍官兵每月一律發給薪餉十三元。他覺得今後必須改變這種給養方法，他說他的部隊每月僅發三塊大洋。贛南地區，非常貧瘠，大部隊的薪餉籌給不易，將來應加以調整。我們對這個主張也都表示同意。餐後，我便和胡少海回團部駐地去洗澡。
晚上九時，毛澤東又跑到我們宿營的地方來談天。我們的團部，住在街尾一家大商店。我住在客廳中，朝南有個大窗子。那時是初夏夜晚，微微的涼風，拂過我們的頭面，消除了白日行軍的疲勞。衛士們為毛澤東送上好茶，但卻沒有香菸奉客。因為我和胡少海都不吸香菸。
毛澤東笑道：「你們真是革命陣營裡的好同志，連香菸都不會吸。」說完，他自己從衣袋中拿出一包美麗牌香菸，一面吸一面和我們談話。從他的言談中判定，他確是一個深謀遠慮，富於想像力的人。
他問及我們二十九團的人數和裝備，胡少海便詳細的告訴他：「我們共有三個營，一個特務連，一個步炮連，一個衛生隊，一個通訊排，全團官兵有一千八百餘人。武器方面有迫擊炮四門，重機槍八挺，步槍八百七十餘枝，駁殼手槍三十二枝。同來的還有宜章獨立營，宜、郴兩縣赤衛隊和各機關人員三千人，步槍千餘枝。」
毛澤東聽到我們有如此強大的力量，喜出望外。因為他的工農革命軍第一師，只有六百四十多人，僅及我率領的部隊的六分之一。他臉上充滿了笑容，似乎已看見了未來的美麗遠景。
毛澤東有異於常人的特徵，他的肩膀很寬闊，雙手特別長，下頷有一顆黑痣。他說話很風趣，善於抓住每個問題的關鍵，激起對方的共鳴，使人有一見如故之感。我們談談過去，研究將來。直到午夜，他才告辭。臨行時互相約定，他率工農革命軍第一師先赴酃縣，我率紅軍第二十九團和隨行部隊人員眷屬等隨後跟進。
送走了毛澤東，我和胡少海都很高興，覺得以後的政治領導更有辦法。對毛澤東這個人，我們久聞其名未見其人，這一次的晤面，他給我們的印象很好，似有一種特別的吸引力，樂於接受他的領導，這是他的不可抹殺的組織天才，也是他日後成功的條件。
第四天（大約是五月五日）的中午，我們到達酃縣，即赴軍部，已見到毛澤東正和朱德、陳毅等談得很融洽。朱德一見我到，即問我部隊有無損失。我告訴他：陣亡官兵十三人，負傷三十餘人，傷兵已由地方同志安置到偏僻的鄉村療治，陣亡的有宜章獨立營營長龔楷及廿九團排長兩人，士兵十一人，已在折嶺安葬，現到此的連同赤衛隊及宜、郴兩縣之黨、政、軍幹部眷屬四千八百多人。他聽了，皺皺眉頭：站起來，背著雙手，踱來踱去，一聲不出。這正是他考慮事情及苦悶時的神態。毛澤東立即說道：我們先行開到礱市集中，整編隊伍，安置老弱家屬，再作打算。」朱德即答說：「就這樣辦。待廿八團第三營及水口山工人武裝，在耒陽掩護撤退的隊伍到達，全部集中後即開拔。」接著他命令胡少海立即去偵察附近地形，嚴密佈置警戒，並說：「晚上到軍部同進晚餐，大家再談談。」
我見時間尚早，即回團部休息，當我回到團部不久，我早就認識的耒陽縣黨部的負責人雷同志來訪，他告訴我：耒陽的工農武裝戰鬥意志很強，曾自發的單獨襲擊進駐衡陽的桂軍，傷亡慘重。最近紅軍每次戰役，耒陽赤衛隊均能配合作戰；他又告訴我，毛澤東是個陰險殘忍的人物，湖南黨的中上層同志對他素無好感；但朱德軍長是坦白誠實的人，很易受毛愚弄；陳毅同志為人太爽直，無防人之心，而你又是只注意實際工作，不顧利害的人，今後你們合作，我真的替你們擔心，希望你多多注意……
我聽了他這席話，登時感到迷惘。但，既來之則安之，我今後留心便是了。
是晚在軍部和大家同進晚餐，毛澤東笑口常開，講到前途光明，得意時，哈哈大笑，口沫橫飛，講到現時經濟糧食困難時，立即便愁眉苦臉，長吁短嘆。說到黨中央對他接二連三的嚴重警告；批評他攻平江、瀏陽是「專憑槍桿子的軍事冒險主義者」。又說他是「不肯發動群眾的機會主義者」。當他退入井岡山時又批評他是「不顧民眾的逃跑主義者」。他說時怒容滿面，緊握拳頭，大罵中央負責人是只尚空談、不顧實際的混蛋，大有非報復不可的態度。
當時大家見到他這般情形，朱德一聲不響，陳毅亦微笑不語，我的內心則暗自偷笑。
其餘的人都面面相覷，不敢出聲。
我覺得老毛這個人是富有演戲天才的，他的喜、怒、哀、樂在一個短短的時間表現得淋漓盡致。
