症狀相同，病情一樣，吃的藥可能不一樣。（圖片來源：Adobe Stock）
所謂「同病異治」就是同一個病症，因為時間地點與罹患的人不一樣，病情進展不同，病機變化有異，用藥過程中還有正邪消長的因素，治療上便會採取不同的方法。
《素問･五常政大論》中提到：「西北之氣，散而寒之，東南之氣，收而溫之，所謂同病異治也。」意思是說，西北地方天氣寒冷，其病多為外寒而裡熱，故應在治療時散其外寒而涼其內熱；東南地區，天氣溫熱，陽氣外洩而易生內寒，故治療應收斂外洩之陽氣，而溫其內寒，同樣的風氣之疾，在不同地區治療就有所不同。
《靈樞･壽夭柔剛》中還舉了一個例子：「黃帝曰：『刺寒痹內熱奈何？』伯高答曰：『刺布衣者，以火焠之；刺大人者，以藥熨之。』」因為勞動者風寒濕邪較重，要將加熱的長針刺到骨縫中治療，大人們養尊處優，病邪一般不甚深入，多是肌痹、筋痹的問題，因此淺刺後再熱熨皮膚就能有很好的效果。
《三國志･魏志･華陀傳》中也舉了個例子：「府吏倪尋、李延共止，俱頭痛身熱，所苦正同。華佗曰：『尋當下之汗，延當發。』或難其異，華佗曰：『尋外實，延內實，故治之宜殊。』即各與藥，明旦並起。」有一次，州官倪尋和李延一同到華佗那兒看病，兩人訴說的病症相同：頭痛發熱。華佗分別替兩人診了脈後，給倪尋開了瀉藥，給李延開了發汗藥，兩人看了藥方，感到非常奇怪，便問：「我倆的症狀相同，病情一樣，為甚麼吃的藥不一樣呢？」華佗解釋道：「你們相同的，只是病症的表象，倪尋的病因是由內部傷食引起的，而李延的病卻是由於外感風寒，著了涼引起的。兩人的病因不同，我當然得對症下藥，給你們用不同的藥治療了。」倪尋和李延服藥後，沒過多久，病全都好了。
除了同病異治之外，還有異病同治，就是不同的疾病表現，但治療方法卻一樣，如：遺尿、脫肛、子宮下垂等，雖是不同疾病，但同樣有中氣不足的問題，因此升提中氣就是此三種病的共同治療方法。
同病異治與異病同治不僅表現在疾病原因與病症辨治，在對人、時、地等多方面異同都多有辨析，是中醫常用的治療方法。
