韓休拜相以後，唐玄宗憂多樂少，但他說，我雖然瘦了，天下卻肥了。（圖片來源：維基百科）
常言道，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。其中的道理人人都懂，身體力行起來卻不那麼容易。翻檢一下古代那些從諫如流的故事就會發現，這樣的記載很多，但對來自部下的批評，能像流水那樣毫無牴觸者並不多見。判斷的依據，主要看他能否將逆耳之言視為對自己的忠告和愛護，並將之上升到事業興衰的高度，從而化為自覺行動。
唐玄宗年間，虢州刺史韓休耿正率直，一向不趨炎附勢。虢州位於長安與洛陽之間，是皇上移駕東都的必經之地。玄宗往返比較頻繁，且每次路過這裡，大隊人馬所需草料等，均由當地官吏向百姓徵收攤派。虢州民眾不堪其擾，怨聲載道。韓休上任後，為此事專條上書請求減免。時任宰相以為草料事小，予以駁回。事實上，這件事已經嚴重影響到百姓生計，許多人要耗資或變賣家產到外地買草料應付御差，窮苦人家負擔不起，只好賣兒鬻女籌資。
韓休於心不忍，再次上表，陳情說，這樣長期下去，百姓被逼無奈，保不準會群起反抗。屬下勸他說，這樣做會得罪宰相。韓休說，作為地方官，不能為百姓減輕負擔，何以為政？若因此而獲罪，我心甘情願。於是再次上書宰相。宰相見韓休說得這麼嚴重，就把奏摺呈給了皇上。玄宗感到這的確不是小事，遂下令免除虢州百姓的這項額外負擔。玄宗聽宰相說這是韓休的第二道奏摺了，就感慨說：難得韓休體恤民情，一再籲請，這樣的官員多一個，百姓就少一分災難，也讓我多一分清醒。
後來韓休拜相，萬年縣尉李美玉獲罪，皇上勒令將其流放嶺南。韓休當著滿朝文武的面諫阻說：李美玉不過是個小官，所犯亦非大罪。如今朝廷有大奸尚且未受懲處，怎能不分輕重緩急捨大而取小呢？金吾大將軍程伯獻，恃恩驕縱，貪財牟利，超標建住宅、配車馬。臣請先把大奸拿下，再抓小害也不遲。唐玄宗沒同意。韓休較勁說，輕罪尚不能寬宥，重罪卻放過不問，陛下若不懲處程伯獻，臣便不會流放李美玉。玄宗見韓休說得在理，只好同意。
韓休眼裡揉不得沙子，事無鉅細，直言敢諫，知無不言，言無不盡。玄宗喜好狩獵、宴樂、歌舞，每當鋪張過甚，便問左右侍從說，韓休知否？話音剛落，韓休諫疏就已送達，這令玄宗有些悶悶不樂。侍從說，自從韓休拜相，陛下憂多樂少，為何不趕他走呢？玄宗說，我雖然瘦了，但天下卻肥了，蕭嵩每次奏議都順著我，我退朝後常睡不安穩；韓休勸諫雖多，我退朝之後反而睡得安穩。我用韓休為相，是為國家社稷考慮。
唐玄宗提到的蕭嵩，時任中書令，韓休還是他舉薦的。開元二十一年（西元733年），侍中裴光庭病逝。玄宗讓蕭嵩舉薦接替人選。蕭嵩以為韓休為人平和，易於控制，便推舉了韓休。誰知韓休主政後剛直不阿，每每與蕭嵩意見相左，甚至鬧得很不愉快。老臣宋璟歎曰，沒想到韓休竟能如此，真乃仁者之勇啊！
正因有韓休這樣的宰輔勸諫「不休」，盛唐餘暉才得以延續，待到宋璟、張九齡、韓休等一干直臣相繼歸休離世，開元盛世也就終結了。有詩為證：「閶闔千門萬戶開，三郎沉醉打球回。九齡已老韓休死，無復明朝諫疏來。」宋人晁說之的這番感慨，道盡了權力失去監督後的衰敗徵兆。
由此讓我聯想到「趙簡子泣周舍」的歷史典故。趙簡子在諍臣周舍去世三年後的一次酒會上，酒酣耳熱之際，竟當眾哭了起來。諸大夫以為自己有罪而不知，起身打算離開，趙簡子把他們叫回來，解釋說：「昔者吾友周舍有言曰：『百羊之皮，不如一狐之腋』。眾人之唯唯，不如周舍之諤諤。昔紂昏昏而亡，武王諤諤而昌。自周舍之死後，吾未嘗聞吾過也。故人君不聞其非，及聞而不改者亡，吾國其幾於亡矣，是以泣也。」小問題沒人提醒，大問題無人批評，以致釀成大錯，正所謂「千人之諾諾，不如一士之諤諤」啊！
