美國主流社會不是你想的那樣（網路圖片）
【看中國2018年1月7日訊】美國新一代精英階層希望擺脫在社會上留下的「富人」形象。他們不再追逐時尚，不開豪華跑車或穿定制名牌時裝。雖然他們還會租用私人飛機，但不再是炫富式消費。他們追求的生活和事業與自己的理想關聯，不再以賺錢為首要目的。他們常說的一句話是，「抱負比金錢更重要。」為此，有人把他們稱為「有抱負階層」。
如果精英階層更多地關注賺錢，有抱負階層更重視如何花錢以及花在哪些方面。他們認為，比集聚財富更重要的是使用財富。消費不再是目的，通過消費提升個人和社會的文化資本成為他們的重要考量。
有抱負階層比較排斥「富人」的標識，更願意以「文化精英」自居。他們認為，自己作為文化精英的身份當之無愧。他們多數畢業於名牌大學，通過自己的努力和堅持獲得現有的社會地位，而不是得益於父輩的蒙蔭或憑藉特權。
和父輩相比，他們自我感覺良好，不再滿足於單純做一個富人，而是要成為「更好的人」，對社會有用的人。在消費方面，他們的核心信念是鄙視炫耀性商品。對他們來說，奢侈品的民主化進程導致它們作為社會地位符號的作用大幅下降，不再傳遞個人的身份信。
就在前幾年，紐約一些富人還熱衷於購買瑞士名表。有調查發現，2010年紐約人購買手錶在總個人支出中的佔比是美國其它城市的27倍。這對有抱負的階層看來，實在是愚蠢之極，擁有昂貴的名牌商品對他們來說是一種負擔。他們更願意參與分享經濟，「共享」從汽車，定制時裝和度假屋等奢侈品。
如何判斷一個人是否已經躋身於有抱負階層呢？美國有抱負階層具有以下五個標誌：
第一、購買的東西能夠讓自己感覺成為「更好的人」。
如果買襯衣，他們不再買可能來自「血汗工廠」的產品，轉而購買有機棉布做的襯衣，產地可能是洛杉磯或布魯克林。他們懂得咖啡豆通過直接貿易和公平貿易進口的區別。他們寧願排隊20分鐘，也要買一杯當地咖啡店用手工咖啡機制作的咖啡。他們在消費商品時，注重商品生產過程的透明性，並願意為此支付更高的費用。
第二、無形消費佔消費支出的很多部分。
他們認為，用奢侈品彰顯社會地位的時代已經過去。他們不再願意購買豪車或豪宅，更願意大幅投資到教育、健康生活方式和醫療保健。在這些方面的無形消費，尤其是在子女教育方面的投入，可以為下一代同樣進入有抱負階層成為文化精英創造良好條件。
美國收入最高的10%人群把總支出的20%用於了這些非顯著消費。送孩子上私立學校，學費高昂，但這樣的生活方式中的其它消費並非都很昂貴，例如，文化精英家庭必備的潤膚凡士林和牙線價格就非常低廉。
第三、育兒之道及母嬰用品、食品成為新的身份標識。
身為文化精英的母親們多數選擇母乳餵養。她們參加母親培訓，學習最新的科學育兒知識，為孩子購買無公害用品和有機藜麥嬰兒餅乾等。這些都成為他們掌握了最佳育兒知識的標識。儘管這些媽媽懂得並沒有足夠的醫學證據表明母乳餵養就一定優於人工餵養，但她們認為使用配方奶粉是一件難以啟齒的事。如果偶爾需要使用配方奶粉，她們會提醒丈夫在公共場合只說是「奶」，以免讓其他人知道。
第四、只討論觀點，不談物質。
有抱負階層的人喜歡讀《紐約客》，聽美國公立電臺（NPR）和政治評論，他們討論美國政治、商業和社會話題，但從不談自己剛剛買了蘋果X手機或遊艇。如果他們談及新買或租的車，那麼這輛車的環保影響可能是討論的焦點，例如特斯拉電動車的環保影響。至於特斯拉的價格和豪華內飾根本不是一個值得談論的話題。
如果你參加一個精英人士的聚會，能夠對最新一期《紐約客》雜誌中的某個觀點談出自己的看法，這無疑向周圍的人表明瞭自己的品味和文化資本。這些信息向他人發出了信號，接受這個信號的人可能與你發展關係，或者邀請你加入他們的朋友圈。這些朋友圈會進一步為你提供通向高端工作機會、精英人脈圈及稀有商業資源的機會。相比之下，只談論物質，戴名表，穿名牌，也就把自己侷限在炫富的低級層次上了。
第五、有可支配的時間比擁有奢侈品更重要。
工作日上午11點他們中不少人有時間去當地農夫市場挑選有機蔬菜，上有氧健身課或母乳餵養孩子一年。這些對從事律師或醫生工作的高收入人群都是很難做到，但一些科技公司的高管或自主創業的企業家們對自己的時間則有更大的支配權。
擁有可支配的時間彰顯了他們已經躋身於有抱負階層的事實，並明白無誤地傳遞給了相同階層的人群。他們有能力炫耀，但卻主動選擇了低調，從而形成了一個新的消費觀和人生觀。其實它反映了美國社會的不平等。今天的美國，知識很昂貴，只有社會精英層才擁有最多的知識。他們不再簡單地聚集財富，而是將知識轉為成文化資本。這種昂貴的文化資本已經成為高端社交網路的通行證。
有抱負階層深知文化資本的重要性。為此，他們在獲取文化資本方面的投入在所不惜，因為投資文化資本是打開社會地位上升通道的最佳途徑。值得注意的倒是，有抱負階層很少給下一代留下大量金錢，相反他們教育下一代認識文化資本的重要性。以自己的經歷告訴下一代，聚集文化資本可以獲得更好的生活並創造社會流動性，最終成為對社會「有用的人」。社會科學研究發現，貧窮常常在代際間傳遞，也就是說父輩窮可能成為子輩貧窮的根源。同樣，有抱負的精英階層也能通過代際間傳承的文化資本，促成精英階層的世襲。
