【看中國2018年1月3日訊】新年第一天，紐約市仍維持極寒天氣，但天寒地凍擋不住民眾新一年裡對自我的挑戰，一年一度的康尼島北極熊俱樂部(The Coney Island Polar Bear Club)冬泳挑戰1月1日如約登場。
據《世界日報》報導，康尼島北極熊俱樂部是美國歷史最為悠久的冬泳俱樂部，已有上百年歷史；該俱樂部從1903年起，每年元旦在康尼島海濱舉行新年冬泳活動，成百上千民眾衝入冬季冰冷刺骨的大西洋裡，以自我挑戰開啟新年。該俱樂部也用此種方式進行募捐，幫助紐約水族館(New York Acquarium)等位於康尼島小區的有需要的組織機構和弱勢群體。
今年遇上極寒天氣，氣溫僅十多度，體感溫度更是不到十度。北極熊俱樂部主席Dennis Thomas表示，今年預計有1000多人參加，同比去年2500多人大有減少。
Thomas指出，這一活動已成紐約客的一大傳統，也吸引全球各地冬泳愛好者或喜歡自我挑戰者前來參加，每年舉辦不僅能為殘疾兒童籌款，參與者亦享受新年裡做了一件「不平凡」的事，給新一年的自己一個良好開端，最重要的是「大家都開開心心過新年，享受好時光」。
1月1日下午1時開始，在鼓樂隊的伴奏下，上千「勇士」們身著夏日泳衣，或穿上設計獨特的各類特色裝扮，分批次迎著刺骨寒風一邊尖叫，一邊衝入冰冷的大西洋中。
31歲的林Ray上岸穿好衣服後仍瑟瑟發抖，但大讚「不虛此行」。他表示，自己參加的拳擊俱樂部，教練是冬泳愛好者，受他影響，自己也想嘗試一下一年一度的新年北極熊俱樂部冬泳，「朋友聽到都說我瘋了」。但完成此挑戰，林Ray表示，這令自己覺得新的一年面對什麼難關，都能闖過。
而從小性格便敢想敢闖、喜歡自我挑戰的程小姐，參加元旦北極熊冬泳的想法由來已久，但「每年不是有事，就是約好同去的朋友不想去」。跨年當天程小姐決定，「不論如何，這次一定要做」。
1月1日天寒地凍，她便自行前往，換上泳衣衝入大海，全身泡入大西洋，然後歡呼著跑上岸。
雖然天寒地凍，但此年度盛會也引來眾多民眾觀看。家住布魯克林的梅女士，連續多年在新年當天和朋友一起到康尼島觀看北極熊俱樂部的冬泳挑戰。
