葫蘆島市地處遼寧省西南部，是環渤海經濟圈最年輕的城市。東鄰錦州，西接山海關，南臨遼東灣，與大連、營口、秦皇島、青島等市構成環渤海經濟圈，扼關內外之咽喉，是中國東北的西大門，為山海關外第一市。葫蘆島地處沿海，屬於季風性大陸氣候，受大氣環流影響，四季降水量分布差異很大。
遼西明珠葫蘆島三面臨海，一面與陸地相連，就像一個大葫蘆。傳說，這裡真是一個寶葫蘆變的。
老龍灣，古名熏冶湖，位於海浮山北麓，泉水系地下泉脈湧匯地表而成。老龍灣內泉計萬許，主泉有鑄劍池、萬寶泉、秦池、善息泉、濯馬潭等。很久以前，葫蘆島這裡並沒有半島，而是由興城那邊延伸過來的老龍灣，一直和筆架山那面的錦州灣相接。
在老龍灣北岸有一個小小的漁村，名叫玉皇閣，住著二十多戶漁民，全都姓于，但是，那裡有個惡霸，名叫荊吞，養了一群家奴打手，非常兇惡蠻橫，簡直就是活閻王，欺壓百姓。
漁民中有個小夥子名叫於浪，水性極好，非常能幹。但惡霸荊吞蠻橫不講道理，所以就是於浪打了很多魚，也只能白白地交出，還經常要忍受他的欺辱，加之家中還有七十歲的老母要奉養，日子過得十分淒苦。
有一天，於浪剛剛收了網，就看見一隻海鷗踉踉蹌蹌地從天上栽了下來，掉在了船頭。他趕緊把海鷗撿起來，只見海鷗的翅膀被咬傷了，鮮血直流。
「可憐的小東西，傷得不輕啊！來吧，我給你包紮包紮吧。」於浪一邊說著一邊揀出剛打上來的烏賊魚，研碎了給海鷗上好，又扯下自己的褂子把海鷗的翅膀包上。
「不疼了吧？我這有剛打的鮮魚，吃點，多吃點，傷才能好得快！」
於浪把海鷗帶回家，每天細心照料，沒幾天海鷗的傷就好了。他決定把海鷗放飛，只見海鷗不停地拍打著翅膀，向著於浪點頭，圍著他飛了好幾圈才悲叫一聲飛走了。
於浪依舊每天出海打魚，漸漸忘記了那只通人性的海鷗。這一天，他收了網正要撐船回家。忽然，又是一隻海鷗向他飛來。可是海鷗沒落下，只是把嘴一張，將一粒葫蘆籽吐在了於浪手上。
於浪沒把這顆葫蘆籽當回事，覺得自己也沒啥用，順手就扔了。可是這隻海鷗又把葫蘆籽叼了回來，並且「嗚嗚」地叫著，好像在說：「好心人，不能扔啊！」
於浪聽不懂鳥語，但看清了這就是自己救過的那只海鷗，才把葫蘆籽收了起來。回到家中，於浪對母親講了今天的事。於媽媽覺得這顆葫蘆籽很飽滿，還泛著瑩瑩的光，就讓兒子把它收好，等到明年春天把它種上。
第二年春天，於浪把這粒葫蘆籽種上了。果然，這粒葫蘆籽真的與眾不同。種下籽的第二天，小芽就冒出來了，胖乎乎的；第三天葉子就長出來了，毛茸茸、嫩生生的；第四天就開花了，奶白奶白的，香氣撲鼻……一時間，於浪種出了個寶葫蘆的事傳遍了老龍灣，也傳到了漁霸荊吞的耳朵裡，他恨不得馬上把寶葫蘆弄到自己手中。於是荊吞趁著於浪出海打魚的時候來到於浪家，對於浪的母親惡狠狠地說道：「老太婆，你家欠我的錢什麼時候還啊？」
於媽媽不明白，「我們什麼時候欠過你的錢呢？」
「哼哼，老太婆，還裝蒜，在這打魚、賣魚、吃魚就得給我錢。沒錢也行，把你家的寶葫蘆給我，就饒了你們。」荊吞貪婪地說著。
於媽媽明白了，原來是惦記著我們的寶葫蘆啊。但是又不敢招惹這群惡人，於是便說道：「葫蘆剛種下，長成也得到秋後啊！」
荊吞一聽雖然有點等不及，但也知道此事急不得，只得帶著打手先行離去。
晚上於浪回來後，於媽媽將白天的事情講給兒子，於浪就要去找惡人算賬，被於媽媽攔了下來。「兒子，咱這葫蘆長得就比別人家的快，說不定長成也比別人早，要是真能早長成，咱就帶著它逃走吧。」於浪一想，也只能這樣了。
果然，六六三十六天過去了，寶葫蘆真的長成了。於浪摘下寶葫蘆，帶著全村百姓駕船出海，打算再也不回來了。荊吞發現於浪逃跑了，就找來大船，帶著眾多打手馬上出海去追。於浪他們都是小漁船，哪裡跑得過人家的大船呢，很快就要被追上了。
於浪對大夥說：「荊吞就是為了寶葫蘆來的，我帶上寶葫蘆，駕一隻小船迎上去，見機行事，我估計他們不會把大家怎麼樣的。」說著，於浪就駕著小船箭一樣衝出去了。
荊吞一見於浪親自把寶葫蘆送了回來，喜出望外，連忙搶過寶葫蘆。結果，寶葫蘆一到荊吞手裡，就越長越大，一會兒功夫葫蘆就大得像船，沉得像山。於浪縱身一躍跳入大海，像條魚似的游遠了。很快，寶葫蘆就像小山似的，壓沉了大船，也把惡霸荊吞壓死了。可是那個葫蘆還在長，直長到了岸邊，和玉皇閣接上了，這才作罷。
從此，老龍灣以東，玉皇閣以南，就長出了一個和葫蘆一樣的半島，人們就叫它葫蘆島。
