介於白露與秋分之間的中秋節，是大家賞月的好日子。（圖片來源：Pexels）
介於白露與秋分之間的中秋節，應該是很多人喜愛的節日。畢竟，是吃月餅和柚子的好時機！關於中秋節的神話亦不少，本文專挑「吳剛伐桂」的兩則神話來說說。
中秋節應和秋報有關
中秋節的由來，古籍中並無明確記載。據《中國古代節日風俗》一書表示，「中秋一詞，始見於《周禮･夏官･大司馬》：『中秋，教治兵。』」此外，根據中國最早的歲時專著《荊楚歲時記》來判斷的話，「中秋」應是在隋唐之時才形成節日的。中秋節的起源與古時的拜月、秋祀有關。因為古時中國為農業國家，因而擁有很多自然崇拜的傳統習俗。古人習慣於春耕時向土地公祈求豐收，秋收則會對土地公報告豐收狀況並傳遞感謝。因此，後人推論中秋節應該是秋報的遺俗。
俗話說：「月到中秋分外明。」在天際月兒正明亮之際，豈能不放下手邊活兒來賞月呢？北宋孟元老的著作《東京夢華錄》中，記述了北宋時期的汴梁城的社會型態，其中就提及時人度中秋的歡樂景象：
中秋節前，諸店皆賣新酒，重新結絡門面彩樓花頭，畫竿醉仙錦旆。市人爭飲，至午未間，家家無酒，拽下望子。是時螯蟹新出，石榴、榲勃、梨、棗、栗、孛萄、弄色棖橘，皆新上市。中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭佔酒樓玩月。絲篁鼎沸，近內庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若雲外。閭里兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至於通曉。
時代更迭，自然是不可能在聽聞笙竽樂聲，但提及中秋，大家總不免覺得要在閒適的時光中，一邊吃著月餅與柚子或邀友人一起烤肉、放煙火。那樣才像在過中秋節嘛！倘若大夥兒能一起聊著天，談著中秋的神話傳說，那是多麼快活自在啊！
關於「吳剛伐桂」的傳說有很多種版本，你知道的是哪一種？（圖片來源：維基百科）
中秋豈能忘了吳剛神話
不過，提到中秋神話，大家應該都已經聽「嫦娥奔月」的故事聽到膩了，說不定連李商隱的《嫦娥》都能倒背如流了。「雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」李商隱的這首詩，活脫脫將一則神話故事給描繪出了一幅美麗又傷感的圖景來。
「嫦娥奔月」這麼膾炙人口的神話，怎會讓人忘懷！但大家也別再偏心下去了，若都只提及仙氣飄飄的嫦娥，那同樣待在燦爛月兒上的吳剛可是會吃味呢！所以，我們不再談因為離開了后羿而悲泣的嫦娥，換談談這位不停地砍著樹的男子吧！關於「吳剛伐桂」的傳說有很多種版本，小編在這裡先介紹兩種版本。
「吳剛伐桂」版本一
據唐代官員段成式所撰寫的筆記小說《酉陽雜俎･卷一･天咫》所載，我們能知曉古人所描述的「吳剛伐桂」的神話：
舊言月中有桂，有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。
這個記載主要是說，西河人吳剛因為在修煉為仙的過程中犯了錯，被懲了罰，得不斷地伐樹。因為，那一棵月桂就算被斧頭砍了，缺口是會立即回復原狀的。
「吳剛伐桂」版本二
《山海經･海內經》有載：
炎帝之孫伯陵，伯陵同吳權之妻阿女緣婦，緣婦孕三年，是生鼓、延、殳。始為侯，鼓、延是始為鍾，為樂風。
這個記載是說，吳剛其實是叫吳權。吳剛去學仙，他的妻子阿女緣婦卻與炎帝的孫子伯陵私通，還生下三個兒子鼓、延、殳。傳說吳剛在得知實情後，怒不可遏，因而打死了伯陵。憤怒的炎帝就把吳剛流放到月亮上去，永遠地砍伐著不會倒塌的桂樹。
但是，到這裡，傳說可還沒有結束呢！另有後人延續此傳說表示，緣婦自覺對不起吳剛，亦不願吳剛一人在月亮上會感到寂寞，就派自己的三個兒子去陪吳剛。據說玉兔與蟾蜍就是緣婦兒子的化身。
如何？第二個傳說，是不是與你認知中的「吳剛伐桂」不太一樣呢？神話傳說很有趣的，不同版本有時會出現讓人驚訝的奇異說法，可別以為歷代的神話傳說都差不多，不是每種版本你都聽過了喔！
參考資料
《山海經》《周禮》《東京夢華錄》《酉陽雜俎》（中國哲學書電子化計劃）
劉昭瑞《中國古代節日風俗》（台北：博遠，1992）
陳正之《台灣歲時記》（台北：新聞局，2003）
吳剛（道教）（維基百科）
