北京龍潭湖中秋節的燈會上的二龍戲珠。（圖片來源：維基百科）
中秋節這個傳統節日，是在宋代才被定為中秋節，它又被稱為「團圓節」、「仲秋」與「八月節」。今人提及中秋節，多半聯想到月餅與柚子，不過中秋吃月餅可是從古時候就開始盛行了。
中秋吃月餅與大唐李氏無關
民間流傳說是從唐代就出現中秋吃月餅的習俗了，還說與李氏有關。據說大將李靖戰勝匈奴，於八月十五日凱旋歸返後，一位吐蕃商人向大唐皇帝獻餅祝賀，引得唐太宗李世民（另有說法是指唐高祖李淵）大喜，朝著月兒道出「應將胡餅邀蟾蜍」。於是當大唐皇帝將胡餅分給群臣享用後，就開始流傳中秋吃胡餅的習俗，直至李隆基為帝後，嫌棄胡餅之名不夠雅致，楊貴妃為合玄宗心意而將胡餅改名為「月餅」。但是，無論是哪一位大唐帝王還是哪一位唐代后妃令「月餅」出名，這種說法都不可信，因為唐代當時根本就還沒有「中秋節」嘛！不過，唐代倒是有可能已經形成「八月十五吃餅」的風俗。
古代的八月十五得吃餅
據說日本僧人圓仁曾記載「八月十五，寺家設餺飩、餅食」之俗，後世也有學者表示，「唐僖宗李儇曾在八月十五賜餅給新科進士」。無論大唐是否有在八月十五吃餅的習俗，我們比較能確定的是，北宋已經出現中秋節吃月餅的習俗了。北宋的大文豪蘇東坡亦於《留別廉守》寫下「小餅如嚼月，中有酥與飴」的佳句。南宋吳自牧的著作《夢粱錄》中，亦出現「月餅」一詞：
市食點心，四時皆有，任便索喚，不誤主顧。且如蒸作面行賣四色饅頭，細餡大包子，賣米薄皮春繭、生餡饅頭、餣子、笑靨兒、金銀炙焦、牡丹餅、雜色煎花饅頭、棗箍、荷葉餅、芙蓉餅、菊花餅、月餅、梅花餅……。
另外，宋末元初人周密亦於《武林舊事･蒸作從食》中記載了「月餅」一詞。可是，月餅卻是與大包子、荷葉餅、芙蓉餅、肉油酥、燒餅、胡餅、春餅等美食歸類在一起，都屬於日常吃食，而非專屬於八月十五的美食。
古時的月餅，又被稱為「宮餅」或「小餅」，據說北宋帝王家在度中秋時，喜歡吃的就是這種餡料精緻的餅。蘇東坡所說的「中有酥和飴」，就是指月餅的酥脆特色與裡頭包裹了特殊的餡料，由此看來，古時的月餅與現今的月餅十分相像，都是以糖與油的食材所製成的。
古時的月餅，又被稱為「宮餅」或「小餅」。（圖片來源：Adobe Stock）
中秋吃圓餅慶團圓
另外，明劉侗與於奕正一起撰寫的《帝京景物略》中，亦有載：
八月十五日祭月，其祭果餅必圓，分瓜必牙錯瓣刻之，如蓮華。紙肆市月光紙，繢滿月像，趺坐蓮華者，月光遍照菩薩也。華下月輪桂殿，有兔杵而人立，搗藥臼中。紙小者三寸，大者丈，致工者金碧繽紛。家設月光位，於月所出方，向月供而拜，則焚月光紙，撤所供，散家之人必遍。月餅月果，戚屬饋相報，餅有徑二尺者。女歸寧，是日必返其夫，家曰團圓節也。
透過上述記載，我們可知，當時候的八月十五會舉行祭月活動，而奉上的祭物果餅一定會是圓形的。《西湖游覽志餘》亦載：
八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。是夕，人家有賞月之宴，或攜榼湖船，沿游徹曉，蘇堤之上，聯袂踏歌，無異白日。
由此可見，八月十五勢必得拿圓形之餅來祭拜。吃圓月餅乃是取自團圓之意，而此習俗亦代代流傳了下來。可見，不只古人，連現代人都知曉要珍惜與把握能夠相聚在一起的團圓日。
在中秋節到來的日子裡，你品嘗了象徵著團圓意義的月餅了嗎？現在人發明的月餅是五花八門，各種餡料、各種顏色都有，有的月餅甚至連形狀都創意十足，不只上頭有精緻的花紋，連外觀都做成月亮上的玉兔樣，造型十分獨特。雖然說不再是圓形造型的精巧月餅實在是很吸睛，會讓人想要立即掏錢包購買下來，但我們可別忘了月餅所隱含的意義。倘若你已經吃了月餅，可是身旁卻無親人陪伴，別忘了與家人聯繫，彼此問候一下近況喔！
參考資料
《誠齋雜記》《酉陽雜俎》《夢粱錄》《帝京景物略》（中國哲學書電子化計劃）
《夢粱錄》《留別廉守》（維基文庫）
劉昭瑞《中國古代節日風俗》（台北：博遠，1992）
〈歷史探祕／古人如何過中秋？唐代女性愛拜月～〉（NOWnews今日新聞）
曾偉強〈月餅應該是圓的〉
